— Дочь моя, — торжественно начала мама, — если мама сказала, что ты летишь во Францию, значит, ты летишь во Францию, — и голубая блузка полетела в чемодан.

— Во Францию?! Мама, во Францию?! Только не в этой блузке! — и Энди коршуном бросилась к чемодану.

— Оставь чемодан и быстро переодевайся! С тебя вода капает! — отодвинула ее мама. — Такси уже ждет внизу.

— Мама, — почти закричала Энди, — а виза? Ведь у меня нет визы.

— Все сделают в аэропорту, — успокоила мама. ¬— Мне сказали, что Сергей Сергеевич об этом позаботился. Скорее.

Энди словно стукнули по голове. Чему радоваться больше — первому полету на самолете? Или тому, что первая страна, которую она посетит, — Франция? Или, может, тому, что она каким-то образом умудрилась уесть Катю? Энди быстро надела черные джинсы, рваные на коленях, клетчатую рубашку, теплую меховую кофту взамен промокшей куртки и каким-то нелепым образом повязала поверх кофты шарф. Энди проводили до лифта и всучили чемодан, опустив его прямо на ее кроссовки.

Даже на полпути до аэропорта Энди еще не верила в свое счастье. Неужели она хоть ненадолго уедет из этого города? Уедет туда, где нет школы, нет проблем. Она будет во Франции. Сказка.

Ночной рейс был назначен на два часа. Энди прибыла вовремя и с нетерпением ждала посадки в маленький частный самолет, заказанный мэром города.

Визу, и правда, сделали на месте за какие-то десять минут. Сказка становилась реальностью.

Когда Энди стояла перед стойкой и сдавала багаж улыбчивой девушке в синей униформе, ее оттер плечом в сторону юноша в насквозь промокшей куртке и с рюкзаком. Вместо того чтобы протянуть паспорт, он махнул рукой перед лицом сотрудницы. Она посмотрела сквозь него и чему-то улыбнулась. Парень протиснулся мимо удивленной Энди и, встретившись с ней глазами, озорно улыбнулся и сказал что-то странное:

— Здесь нет дроидов, которых вы ищете…

Энди не успела ничего понять, а он уже скрылся за поворотом коридора.

— Ваш посадочный талон, — девушка в униформе протянула Энди карточку.

— Простите, а почему этот парень прошел без документов? — спросила Энди.

— Какой парень? — профессионально и очаровательно улыбнулась девушка, она вежливо повертела головой по сторонам.

— Я, наверное, ошиблась, — смутилась Энди и медленно двинулась по коридору, в котором скрылся незнакомец в черной куртке.

До взлета оставалось совсем немного времени, когда Энди миновала все досмотры и зашла внутрь небольшого самолета. В шикарных кожаных креслах уже разместились остальные олимпиадники. Два худощавых мальчика в очках, то ли физики, то ли математики, обсуждали смешную для них ситуацию замены в какой-то теореме плюса на минус. Они заняли диванчик в хвосте, загромоздив его учебниками, непонятно зачем взятыми в путешествие. Еще два существа непонятного пола с длинными волосами, скрывающими их лица, сидели в креслах друг против друга. Их больше интересовали историко-биологические вопросы: они негромко, но настойчиво спорили о происхождении человека. Две девочки, явно лингвистки, с любопытством оглядывали салон, забыв о лежащей перед ними книге. Ближе всего к кабине пилота сидела сладкая до тошноты парочка. В парне Энди узнала Антона, непутевого сына мэра: совсем недавно она видела его по новостям края. Тот разбил отцовский спортивный «Мерседес». Видимо, домашний арест закончился, и малолетнего преступника реабилитировали, вознаградив за примерное трехдневное поведение поездкой во Францию. Сейчас представитель «золотой молодежи» увлеченно лобызался с какой-то поджаренной в солярии вертихвосткой. Энди с отвращением отвернулась. Свободным было только одно место. А в кресле напротив сидел легко обошедший предполетный досмотр юноша. Глаза его были закрыты, он слушал музыку в наушниках и явно не хотел ни с кем разговаривать.

Энди уселась в мягкое кресло, провела кончиками пальцев по лакированному столику. Стюардесса, похожая на Мисс Мира, попросила пассажиров пристегнуть ремни. Парень пристегнулся, не открывая глаз, а Энди потребовалась помощь.

Мягко загудели двигатели, Энди вцепилась в подлокотники кресла, и самолет начал разбег. Мимо промелькнули огни взлетной полосы, и Энди почувствовала, как ее мягко вдавило в спинку; потом это ощущение прошло, зато заложило уши. Энди несмело дотронулась до ушей, потрясла головой, потом сглотнула. В ухе как будто что-то щелкнуло, и она стала слышать гораздо лучше. Самолет постепенно набирал высоту.

— Карамельку? — стюардесса протягивала блестящий поднос, на котором лежали (Энди чуть не фыркнула от смеха и удивления, так это не вязалось с дорогим салоном) обыкновенные барбариски.

Юноша, приоткрыв один глаз, сгреб сразу штук восемь конфет и ссыпал их в нагрудный карман. Энди скромно взяла одну и посмотрела в окно. Самолет набрал высоту и летел очень высоко. Темные груды облаков ворочались под металлическим брюхом. Энди крепче вцепилась в кресло. Противный голос сына мэра, требующего у стюардессы пустить его «порулить» в кабину пилота, проникал в сознание.

Чтобы отвлечься, Энди украдкой рассматривала юношу напротив: худощавый, взъерошенные волосы, лет восемнадцать-двадцать. Точно не школьник. Кое-где на руках у него были странные светлые полоски, похожие на шрамы. Пытаясь угадать, какого цвета у незнакомца глаза, Энди потеряла осторожность, и не успела отвести взгляда, когда он проснулся и холодно посмотрел на нее. Глаза у него были голубые.

Энди смутилась и отвернулась к темному иллюминатору. Но парень продолжал смотреть, и она чувствовала, как у нее начинают алеть щеки и шея.

Со стороны туалета послышалась звонкая пощечина и раздался негодующий вопль.

— Я все расскажу отцу! Тебя уволят! — разъяренно кричал Антон. — А ну…

Послышалось сопение, какая-то возня, шлепнула вторая пощечина, и из прохода выскочил взъерошенный мальчишка. На каждой щеке у него было по розовому отпечатку ладони. Он потряс головой и, пошатываясь, отскочил на несколько шагов. Следом за ним двигалась грозная стюардесса. Она остановилась в дверях салона и растерялась, потому что все пассажиры смотрели на нее.

— Еда будет через пятнадцать минут, — стыдливо улыбнулась она и скрылась на кухне, презрительно взглянув на сына мэра.

— Я тебе еще покажу, — злобно буркнул Антон и двинулся на свое место с гордым и независимым видом, но, проходя рядом с Энди, запнулся о вытянутые ноги парня в наушниках и шлепнулся на мягкий ковер.

— Ты совсем, чо ли? Чо ноги свои раскорячил?! — завопил Антон, приподнимаясь.

Юноша неохотно перевел взгляд с Энди на противника и коротко пнул его под ребра.

— Исчезни, — тихо, но твердо сказал он согнувшемуся от боли сыну мэра, — и чтобы до конца полета я тебя больше не слышал.

— Да ты хоть знаешь, кто я?! — прохрипел тот.

Вместо ответа парень снова пнул его, на этот раз хлестко, по внутренней стороне бедра, а когда Антон нырнул вниз, всей пятерней оттолкнул его по проходу, да так, что представитель элиты снова растянулся по полу салона.

— Я тебя закопаю… — донеслось откуда-то снизу, но никто уже не обратил это внимания.

И до самого приземления в салоне стояла гробовая тишина.

Энди проснулась от того, что ее потрясли за плечо.

— Подъем, прилетели, — сказал юноша, имени которого она так и не узнала.

— Что, уже все? — Энди сонно хлопала ресницами, но юноша не удостоил ее ответом и вышел из опустевшего салона.

Энди подошла к трапу и вдохнула прохладный воздух. Моросил дождь: капельки были такими мелкими, что она не могла увидеть или почувствовать их падение. Они словно зависали в воздухе, пропитывая его влагой, и не оставляли следов на асфальте.

Энди была в Руане.

Подъезжая к терминалу, Энди прочитала название: «Валле-де-Сена». В здании аэропорта было безлюдно, табло не горели. Ребята разочарованно оглядывались. Математики сохраняли невозмутимо величественный вид, стоя в стороне и обсуждая национальную систему регулирования бухгалтерского учета. Только тут Энди заметила, что парня в черной куртке с ними нет.