Он вскочил, но я махнул рукой, и он рухнул обратно на диван, придавленный моей Силой. Он попробовал дергаться, но я держал крепко и без особых усилий. В конце концов, Егор всего лишь Пешка…
– Не заставляй меня применять заклятия, развязывающие язык, – хмуро сказал я. – Повторяю, приди в себя и спокойно объясни мне, что у вас там, черт возьми, произошло.
«Ты тоже успокойся, Толя».
Я посмотрел в осуждающие глаза Реджины и «ответил»:
«Шоковая терапия в этом случае поможет, уж поверь».
«Надеюсь, пытать ты его не будешь?»
«Еще не хватало».
«Я рада».
Егор понял, что сопротивляться бесполезно, и замер, обреченно глядя на меня исподлобья.
– Мне нечего рассказывать, – процедил он. – Они все погибли. Прорыв состоялся. Все.
Я усмехнулся.
– Егор, не надо вести себя, как на допросе. Кем ты себя возомнил? Героем, который стойко сносит побои дознавателей? Я твой Король, ты моя Пешка. Мы связаны узами более крепкими, чем простая дружба. У нас общая работа и общая цель. Ты явно не в себе, и я удерживаю тебя на месте только потому, что боюсь, как бы ты своим буйством не разбудил весь дом. Приди в себя. Ты в безопасности. Все, что случилось в Австралии, уже позади. Поэтому просто расскажи, что произошло. Спокойно и обстоятельно.
Говоря это, я внимательно его сканировал. Признаться, его агрессивное поведение меня несколько озадачило. Я даже на минуту испугался, что он переметнулся к Белым, но, похоже, подобное заключение ни на чем не основано. Сканирование не выявило никаких изменений в принадлежности. Да и зачем Белым моя Пешка, в самом деле? Они и свои могут создать, не особо напрягаясь. А шпиона я бы раскусил без труда…
Нет, Егор по-прежнему Черный, он вполне здоров, только истощен физически и морально. По-хорошему, ему бы поесть, отдохнуть, набраться сил, но я не мог терять ни минуты. Поэтому и собирался узнать все прямо сейчас, не откладывая дело в долгий ящик.
Мои слова, кажется, подействовали – Егор заметно расслабился, обмяк и, шумно выдохнув, сказал:
– Простите… Я правда не хотел… Просто все произошло не так, как должно было…
– Я знаю, – с нетерпением перебил его я. – Я уже понял, что Прорыв вы проиграли…
Он вздрогнул.
– «Проиграли»? – переспросил он. – Это не Игра, Анатолий!
– Это Игра, – жестко ответил я. – Но я прекрасно знаю, что это Игра со смертью, я знаю, что Фигуры гибнут во время Прорывов. Не забывай, с кем ты говоришь. Вы нашли Ключ?
Он отвернулся и долго не отвечал.
– Мы нашли Ключ, – наконец сказал он. – Закрыли Клетку. Все, как положено, все, как ты говорил. После схватки со Стражами Оксана была тяжело ранена, я вызвался оберегать ее…
Он прокашлялся и попросил воды. Я налил ему сока и терпеливо ждал, пока он промочит пересохшее горло.
– Когда начался Прорыв, вокруг стали появляться Белые. Их оказалось очень много, и все они были… я не знаю, как это описать. Плоть у них была желеобразная, сползающая с костей, склизкая… красновато-синюшная… От них распространялось страшное зловоние… Они все казались зараженными какой-то болезнью, которая пожирала их тела…
Ну конечно. Четвертый Король. Чума. Все объяснимо.
– Мне стало, – он запнулся, – страшно… Поэтому я начал стрелять. Мне кажется, я израсходовал весь боезапас всего за несколько минут. А потом… потом они прорвали купол…
– Как это случилось? – мрачно спросил я.
– Я не помню. – Он вновь выпил сока. – Я не помню ничего после того, как кончились патроны. Я очнулся уже в пустыне, за пределами Клетки…
Да, я никогда не считал себя знатоком человеческих душ, но отличить ложь от правды я умел. Особенно когда человек – плохой лжец.
Егор – никудышный врун, но он пытается меня обмануть. Я это видел и не собирался с подобным мириться. Если между Фигурами одного цвета не будет доверия, Игра потеряет всякий смысл.
Орать и требовать объяснений я не стал, потушил сигарету и, сложив руки на груди, спокойно сказал:
– Есть два варианта продолжения нашего разговора. Первый – ты и дальше врешь. В таком случае мне придется применить магию и силой вытрясти из тебя все, что ты пытаешься утаить. Второй – ты расскажешь мне все сам, и мы забудем о том, что только что произошло. Выбор за тобой, но, поверь, в твоих же интересах выбрать второй вариант.
Он замер, будто его ударили под дых. Он сидел, словно статуя, лихорадочно думал, и его глаза вновь забегали. Я не узнавал его. Передо мной сидел совершенно другой человек. Не этого Егора я выбрал, когда искал помощников, не этого Егора обучал. Не этого полубезумного, агрессивного обманщика посылал в Австралию. Что же там произошло?!
Внезапно он уронил голову на руки и зарыдал. Такого я не ожидал, поэтому даже несколько растерялся. Он плакал несколько минут, не стесняясь слез, он рыдал взахлеб, как будто выплескивал из себя всю боль и отчаяние, которые его грызли изнутри.
«Доигрался?»
Я, нахмурившись, «ответил» Реджи:
«По крайней мере, теперь он расскажет правду».
«Какой ты умелый дознаватель».
Мыслепередача не предполагает обмена эмоциями, но в послании Реджи я уловил явную издевку. Что ж, возможно, заслуженно.
Когда он выпрямился и вытер слезы, я вдруг увидел в его глазах слабый намек на былого Егора.
– Хорошо, – произнес он почти спокойно. – Хорошо, я расскажу все…
Реджи молча качала головой, явно не одобряя моего поведения. Но мне плевать. Мне нужна правда.
– Лакаб не удержал купол, – сказал Егор. – Когда прорвали нашу сферу, я схватил раненую Оксану и рванул к выходу. Я не думал ни о чем, поймите. Я испугался до смерти. Каким-то образом мне удалось возвести камуфляжный щит вокруг нас, и мы выбежали за пределы Клетки…
Он вдруг всхлипнул, но взял себя в руки и продолжал:
– А когда я оглянулся, все было кончено. Гора исчезла, на ее месте сияло какое-то свечение… Я попытался растолкать бесчувственную Оксану, но… оказалось, что она мертва…
Он судорожно сглотнул и уронил голову на руки.
– Простите, – прошептал он. – Я не хотел, не думал, что все так выйдет…
Реджи сделала знак рукой, я кивнул.
– Иди, поспи, Егор, – проговорил я мягко. – Тебе необходимо успокоиться и отдохнуть.
Он поднялся и молча, глядя под ноги, отправился к дверям. Реджи пошла с ним, и когда они уже оказались на пороге, я окликнул Егора и сказал:
– Я рад, что ты жив, парень.
Он как-то странно посмотрел на меня воспаленными глазами и вышел, ничего не ответив.
МОСКВА. КОРОЛЕВА
Я увидела Барри, когда выходила из комнаты Егора. На лице Туры читалось нескрываемое возбуждение.
– Заработало? – улыбнулась я.
– Да. Срочно позови Толю. – А вот в его голосе не слышалось и намека на энтузиазм и радость.
Значит, что-то случилось. Что-то скверное.
«Толя, иди к прибору, он включился!»
«Хорошо».
Мы с Барри спустились вниз, на нулевой этаж, и быстрым шагом прошли по коридору к комнате слежения. Взглянув на проекцию, я закусила губу, чувствуя, как сердце проваливается куда-то в желудок. Похоже, моя поездка в Австралию отменяется.
– Ну что тут? – раздался за спиной голос Короля, и я отступила, позволяя ему увидеть проекцию, на которой яркими пятнами светились белые точки.
Толя замер, не спуская глаз с прибора, затем цокнул языком и вышел из комнаты, бормоча на ходу:
– Проклятье, как я не люблю, когда оказываюсь прав.
Группа белых точек на проекции мигала недалеко от Москвы и быстро сокращала дистанцию. Судя по всему, они летят на самолете в столицу России, а затем направятся прямиком к нам. Вторая группа по-прежнему находилась в Антарктиде, упрямо продвигаясь к восточному побережью.
Да, Толя снова оказался прав. Белые и впрямь разделились. Одна группа идет возводить цитадель. А австралийская – летит к нам в гости, и, судя по количеству точек, их не меньше пятидесяти.
Барри взглянул на меня и недобро усмехнулся.
