— Как? Вы живете совсем один? А куда же все подевались? — удивленно спросила я.

— А кто — куда. В основном в город уехали.

— Но, раз все уехали, почему вы тоже так не поступили?

Дриус лишь усмехнулся в ответ.

— Нет в этом смысла, да и некуда мне идти. Да и чего еще дряхлому старику желать, как ни тихой и спокойной жизни?

— Но у вас же есть лошади! — не унималась я. — Вы могли бы уехать. У меня в городке домик остался пустовать. Если хотите, можете там поселиться. О вас там позаботятся!

Он поднял на меня глаза и улыбнулся:

— Я не ошибся, говоря, что у тебя душа добрая и светлая. Не многим даже целителям это дано. А лошади… так кобыла очень стара, а у жеребца повреждено колено. На них, как ты понимаешь, не уедешь.

Я посмотрела в сторону лошадей. Они мирно паслись, отгоняя хвостом назойливых мух. Я решительно направилась к ним. Первым делом направилась к кобыле. Расцветка у нее была необычная, серая, как туча, с черными пятнышками отливая масленым блеском. Черная грива мягко ложилась на шею животного. Мутные глаза смотрели на меня с тоской и болью. Я осторожно погладила ее по шее и прислушалась. А ведь кобыла была не стара. У нее в области головы было небольшое затемнение, поэтому она ослепла. Лошадь нервно дернулась и фыркнула.

— Не бойся, я хочу тебе помочь, — поглаживая морду, причитала я. — Как зовут ее? — спросила я у старца.

— Селла, — ответил Дриус.

Животное уткнулось своей мордой в мое плечо и замерло. Будто полностью мне доверяя. Я прикоснулась ко лбу лошади и замерла. Кончики пальцев коснулось ощутимое покалывание. Так давно не пользовалась магией, главное — не переборщить. Я чувствовала, как магия стремиться по венам животного и тут же обнаруживает поврежденную область. Это повреждение появилось не так давно, поэтому легко поддается лечению. Стараясь не повредить другие органы, я аккуратно ее «выжигаю», при этом отдавая организму живительную энергию. Ну, вот и все! Прошлась магией по всему организму лошади и, не обнаружив больше повреждений, я открыла глаза. Лошадь подняла голову и посмотрела на меня, в глазах засияла жизнь и радость. Туман с глаз полностью ушел. Я попыталась взмахнуть рукой и лошадь шарахнулась, давая понять, что она прозрела.

— Все, моя хорошая, ты здорова, — кобыла в ответ лишь заржала и стремительно отскочила от меня. Поднимая клубы пыли, она бегала по кругу, при этом взбрыкивая задними ногами.

Мы со старцем Дриус весело смеялись и махали ей руками.

— Ты вернула ей жизнь! Селлу у меня оставили путники, не видя смысла тянуть ее в дальнюю дорогу. Оставили так сказать век свой доживать. А оно вона как! — смеясь, сказал Дриус.

Когда все чуть успокоились, я подошла жеребцу. Это был племенной жеребец. Шкура — цвета воронова крыла, когда-то переливалась на солнце, а теперь была исполосована большими рубцами и шрамами. Грива развевалась на ветру языками темного пламени. Фиолетовые глаза ярко сверкали и с надеждой смотрели на меня. Дааа, не часто таких скакунов увидишь.

— Дриус, — обратилась я к старцу, — откуда у вас такой красавец?

— А он сам ко мне пришел, точнее «прихромал» около полугода назад. Он был весь побитый и исполосованный, будто его методично избивали и издевались над ним. Я как смог, ему помог. Где травками примочки прикладывал, где магией прижигал, он все терпел — не обижался. Так и остался. Правда, колено я ему вылечить не смог, может, что еще у него повреждено? Мне — то не ведомо. Не та магия.

— А зовут как его?

— Я назвал его Ворон.

Я подошла поближе и протянула руку, как бы знакомясь.

— Привет, красавец. Позволь мне тебе помочь? Сделаю все возможное, чтобы ты опять резвился на лугу и радовался жизни.

Жеребец недовольно прижал уши к голове, но уходить не собирался. От него исходила внутренняя мощь и сила. Он не привык отступать и бояться, но при этом был осторожен. Ведь кто-то его методично унижал и подавлял.

Немного осмелев, я коснулась его шеи. Под ладонью чувствовалась бархатная шкура животного, но рубцы и шрамы придавали ей рыхлость и бугристость.

— Кто ж тебя так?.. Я помогу, доверься мне, — поглаживая его, причитала я.

Ворон чуть расслабился и прикрыл глаза. Кончики моих пальцев снова захватило легкое покалывание. Магия устремилась по жилам и венам животного. Внутренних повреждений у него было много. Но первым делом я занялась коленом. Связки — порваны, в коленном суставе накопилась жидкость и большой отек не давали нормально работать ноге. Во-первых, я убрала отек и жидкость. Затем взялась за связки. Эта процедура не из приятных, но предварительно обезболив я аккуратно связку за связкой начала их сращивать. Ворон мужественно терпел. Когда с коленом было закончено, я занялась устранением повреждений внутренних органов. Повреждены были почки и легкие. Магия стремилась поскорее все залечить. Дав ей волю, я почувствовала, как напитывается каждый орган жизненной энергией. Все. Мы справились! Очнувшись, я увидела счастливые глаза Ворона. Он тряхнул головой и повернулся ко мне боком, демонстрируя свою шкуру. Она переливалась на солнце, а рубцов и шрамов словно и не было. Он встал на дыбы, показывая, свое здоровой колено. И так же как и Селла, поднимая клубы пыли, он бегал по кругу, при этом взбрыкивая задними ногами.

— Ох, ты ж моя девочка! Чтобы мы без тебя делали? — кинулся обнимать меня Дриус. Я от смущения не знала, куда себя деть.

— Да, что вы. Это же моя работа, — пыталась оправдываться я. Но меня никто не слушал, казалось, даже птицы стали громче петь свои терли.

Когда все вокруг немного угомонились, старец сказал:

— Пошли в дом, ты устала с дороги, да еще и лечение. Пойдем, пойдем, — дергая меня за рукав, он повел к своему дому. Следом, дурачась и играя, шли Ворон и Селла.

За окном спустилась ночь. Тихо поют песню сверчки и цикады. По ночному ковру жемчугом рассыпаны звезды, а большая белая луна мягко роняла свой свет в окно. Домик Дриуса был небольшим, но уютным. В нем две комнаты, не считая при входе маленького коридорчика, в котором размещены какие-то предметы домашней утвари.

Из коридора попадаешь в небольшую комнату, обустроенную под кухню. В ней возле небольшого окна стоит стол с лавками. В углу расположена печь с томящимся на огне котелком. Запах оттуда шел чудесный, сразу заурчало в животе, и потекли слюнки. В соседней комнате стояли две кровати и комод. В обеих комнатах деревянные полы были застелены циновкой, на окнах весели серые занавески. Столь не богатая обстановка ни чуточки не портила уют.

— Во дворе у меня стоит купальня. Вода там постоянно теплая. Как поешь, сходишь, обмоешься с дороги, — сказал старец, причмокивая похлебкой.

— Спасибо, — улыбнулась я и не произвольно зевнула. — Простите.

— За что? За усталость никогда не извиняйся. Ты лучше ешь и ложись отдыхать.

— Я хотела бы еще и вас осмотреть, подлечить, — сказала я, отодвигая пустую тарелку.

— Глупости, я здоров. Не выдумывай.

— Но …

— Так ты поела? Марш купаться и спать! Неугомонная девчонка… Все вопросы завтра. Ишь, что удумала. Ей говорят «отдохни», а она «подлечить». Завтра поговорим, все завтра.

Я встала, помогла помыть посуду и убрать со стола. Взяла сменную одежду и вышла на порог. Ночь была прохладная и тихая. Луна освещала весь двор. Я смело отправилась в купальню. Это было небольшое помещение. В углу бил теплый источник. Поодаль стояли лавки с тазами и мыльными принадлежностями. Пол был устлан деревянными досками. В помещении было тепло и пахло травами. Я разделась и пошла купаться. Пробыла в купальне недолго. Когда закончила с водными процедурами, постирала свою одежду и выйдя во двор, вывешала ее.

Потихоньку зашла в дом, чтобы не разбудить Дриуса, но он не спал. А сидел за столом и что-то писал.

— Помылась? Ложись на кровать, что слева от комода. А мне нужно кое-какие дела уладить. Не бойся, никто сюда не войдет, я магическую защиту поставлю. Спи, — поднимаясь из-за стола, сказал старец.