— Сейчас «Странник» держит курс на город Вавилон мимо острова Серебряного Черепа.

Я удивленно выдохнула. Вавилон — это же город-сад! Там весь город утопает в зелени. Даже дома опутаны извилистыми стеблями цветов и деревьев. Но тут Блэйк поднялся со своего места и направился к стеллажам с бумагами. Затем, в разные стороны начали лететь карты, свитки и прочая бумажная утварь. Что. Он. Делает. А мне потом убирать.

— А мне потом убирать, — пробубнила я мысли вслух.

— А ты думала кто? Кайл? — усмехнулся Блэйк, продолжая разыскивать в бумагах искомое. — Нашел! — торжествующе произнес пират и вынул из полки небольшой свиток. Он раскрыл его, бегло пробежал глазами по строчкам и снова закрыл. — И, кстати, приберись-ка тут, — и пират, стуча каблуками сапог, направился к выходу.

Я опешила. Нормально! Он устроил бардак, а я должна убирать. Самодовольный дракон! Но, когда собиралась высказать свои мысли вслух, Блэйка в каюте уже не было. Я с силой сжала кулаки и затем глубоко вздохнула. Мужчины!

Несколько минут спустя, все бумаги были собраны и аккуратно сложены на стеллажи. Нужно здесь основательно убраться, а потом поддерживать чистоту будет легче. Сходила, набрала ведро воды, взяла тряпку и занялась генеральной уборкой каюты капитана. Провозившись там все утро и до обеда, я изрядно устала. Сходила к Ивару, помогла ему с обедом и уборкой камбуза. Только справились с обедом, как время подошло к ужину. А там все по новому — готовка, уборка.

— Что-то я устала сегодня, — пробормотала я.

— Иди, ложись спать. Я тут доделаю сам, — сказал Ивар.

— Спасибо, — искренне улыбнулась и пошла в свою каюту. Быстро обмылась и, укутавшись в одеяло, провалилась в сон.

Жизнь на фрегате шла своим чередом. «Странник» держал курс на Вавилон мимо острова Серебряного Черепа. Все были заняты своими прямыми обязанностями. Кто-то чинил снасти, кто-то точил клинки, кто-то драил палубу. Догадайтесь кто же это? Конечно же я. Слава Богам погода на море стояла не такая жаркая. Огромные кучевые облака закрывали небесное светило, принося с собой сквозняки прохлады.

Я вытерла пот со лба и бросила тряпку на палубу. Хвала Богам, закончила! Вылив грязную воду за борт и разложив тряпку, присела на бочку.

Облака огромными барашками плыли по небу, изредка выглядывало солнце из-за их огромных воздушных гор.

Я оперлась головой о рядом стоящий ящик и прикрыла глаза. Прохладный ветерок коснулся кожи, от чего по телу побежали мурашки. Волны тихо нашептывали мне тихую песню.

«

Илис

«, — услышала голос и открыла глаза. Осмотрелась по сторонам. Никто из ребят не обращал на меня внимания. Может, померещилось?

«

Илис

«, — снова услышала голос. Нет, точно не послышалось! Тут же встала с места и стала оглядываться. Не может два раза померещиться!

— Ребята, — обратилась я к недалеко стоящим пиратам. Они тут же повернули головы в мою сторону, — кто меня зовет?

Пираты переглянулись.

— Илис, ты чего? Никто тебя не звал.

Странно все это. Очень странно. Но не может же мое имя мне послышаться дважды! Или может?..

— Кайл, — обратилась я к пирату, — скажи, из ребят никто не приболел случайно?

Кайл недоуменно посмотрел на меня, но ответил:

— Вроде нет. Даже Ян поднялся на ноги. А с чего такой вопрос возник?

— Да так, — отмахнулась я, — переживаю, вдруг кто-то солнечный удар получил.

— Так сегодня же не ясная погода, — удивился старпом. С мачты донесся радостный крик Джима:

— Земля!!! Земля прямо по курсу!

— Остров Серебряного Черепа, — сказал Кайл. — Ну-ка, живо за работу! Поднять оставшиеся паруса, закрепить тросы! — Пираты в ту же секунду начали выполнять поручения Кайла. На фрегате, заметно, оживилась обстановка. Работа выполнялась быстро и четко, а «Странник» на всех парусах несся к долгожданному причалу.

Но тут дверь каюты Блэйка с грохотом открылась и, словно молния, дракон взобрался на ближайшие ванты и, держась одной рукой за тросы, стал смотреть вдаль в подзорную трубу.

— Что там Блэйк? — поинтересовались ребята.

— Это не Вавилон, — но тут на Блэйка сверху упал моток снастей. — Джим! Какого черта ты творишь!? — рыкнул пират и сбросил с себя веревки.

— Прости, Блэйк, — извинился парень, и, словно паук, перелез по тросам на другую мачту.

— Прости, — передразнил его Блэйк и, спрыгнув с вант, отдал моток стоящему рядом Кайлу. — Собери всех на палубе.

— Слушаюсь, капитан, — коротко ответил Кайл. — Парни! Через две минуты чтобы вся команда стояла на палубе! У капитана найдется, что вам сказать.

Я перекинулась через борт, чтобы увидеть землю. Но на горизонте была только тонкая полоска зелени. Так далеко… Но, если сравнивать, сколько мы проплыли, то это ерунда… Интересно, что же Блэйк такого важного собирается сообщить нам, что всю команду собирает? Я слезла с борта и, глянув на остров еще раз, направилась к месту собрания.

Меньше чем через две минуты, большая часть команды стояла на палубе. Я же стояла около Кайла. Повисла гнетущая тишина, только шепот волн да тихое шарканье сапогов Блэйка прерывали ее. Пират внимательным взглядом рассматривал каждого члена команды, словно выискивал что-то. Затем, остановившись напротив одного из подопечных, он развернулся на пятках и направился к борту. И что этим он хотел сказать?

— Господа, — наконец заговорил Блэйк, не поворачиваясь лицом к ребятам, — вам известно, что за остров лежит прямо на нашем пути? Для тех, кто не знает, поясняю. Прямо по курсу у нас лежит остров Серебряного Черепа. И нам нужно его посетить иначе снасти не выдержат дальнейшего плаванья.

В толпе пиратов послышались перешептывания и тихие ругательства.

— Блэйк, ты хоть знаешь, что это за остров? — задал вопрос кто-то из толпы. Блэйк развернулся к нам лицом и иронично вздернул правую бровь.

— А у тебя есть какие-то дополнительные сведенья, Форд?

— Этот остров — проклят! — подхватил кто-то еще из ребят.

— Да ну? И вы верите всяким слухам? Вы же пираты! — не унимался Блэйк.

— Жить-то хочется. Не зря же существует легенда. На этом острове спрятано величайшее сокровище мира. Но его охраняет сам остров. Кто бы туда не направился — никто живым не возвращался.

— Сокровище, говоришь? — усмехнулся дракон. — Тогда оно будет в два раза ценнее любого золота. — Мне показалось, или его глаза действительно блеснули хитрым огоньком. Хотя, что говорить о Блэйке, когда вся команда улыбалась дьявольской улыбкой? Даже мороз по коже побежал. — Есть желающие отправиться на остров и найти это сокровище?

Что-то упрямо твердило мне, что я там должна быть. Словно, от этого зависит все.

Спустя несколько мгновений, Блэйк собрал команду из пары десяток человек. Среди них был Джим, Змей и Форд.

— Блэйк, возьми меня. Я хочу походить по земле, я так давно не была на суше, — взмолилась я.

— Это опасно!

— Если ты меня не возьмешь, я сама направлюсь туда! — Пират остановился. Обернулся.

— Хех, интересно, как?

— На лодке!

— Не догребешь, — спокойно парировал пират.

— Вплавь! — и я сделала пару шагов вперед.

— Ты же плавать не умеешь, — усмехнулся Блэйк.

— По дну пойду! — И вот я уже стою напротив капитана и упрямо смотрю ему в глаза. — Я все равно сделаю по-своему, ты же знаешь. Или берешь меня с собой или добираюсь своим ходом.

Блэйк закатил глаза и протер лицо, глянул на меня и тяжело вздохнул.

— И что тебя так туда несет? — Если честно, самой бы хотелось знать…

— Ладно, идешь с нами, — наконец сдался капитан.

— Ура! — я радостно подпрыгнула на месте.

— Но! — Блэйк ткнул мне пальцем в лоб и посмотрел прямо в глаза. — От меня не смей отходить ни на шаг. Если тебя сожрет местная зверушка, пеняй на себя. Поняла? — Кивнула. — Хорошо. Бери только самое необходимое. На сборы максимум десять минут.

И я, что есть духу, помчалась к себе в каюту. Руки дрожали от волнения и радости, пока складывала в сумку несколько пучков трав, склянки с готовыми эликсирами и порошками. Голову атаковали разного рода вопросы. Но больше всего мне не давало покоя то, что я слышала как меня кто-то звал. Почему-то сейчас шестое чувство уверенно нашептывает, что это как-то связанно с островом. Именно поэтому я должна пойти и разгадать эти загадки.