— Стерла ноги. Немного отвыкла от такой тесной обуви, — призналась Катя.

Ярослав как-то загадочно посмотрел на нее, а уже через пару мгновений Катя оказалась на его руках. Она обвила его шею руками и заглянула в глаза.

— Я бы могла дойти до дома сама. В конце концов, тут не такое уж большое расстояние, — постаралась оправдаться Катя, но все равно держалась за Ярослава, наслаждаясь проявленным вниманием.

— А мне несложно помочь тебе.

Ярослав улыбнулся, и от этой улыбки на душе стало теплее. Катя прикрыла глаза. Вскоре они подошли к дому. Ярослав ловко открыл дверь. Кате даже показалось, что для этого он не использовал ключи.

«Брось. Не порть момент. Ты просто ошиблась», — подумала она.

Ярослав поставил Катю на пол, держа одну руку на ее талии, а вторую на спине около лопаток. Она прикусила губу. Их взгляды, наполненные томным ожиданием, столкнулись и замерли. Катина рука скользнула по спине Ярослава к шее, останавливаясь в области затылка. Она нежно провела прохладными пальцами по его горячей коже, и с губ слетел рваный вздох. Ярослав склонил голову, притягивая Катю к себе, и их губы почти соприкоснулись, но в коридоре зажегся свет. Ярослав резко поднял голову, озираясь по сторонам. Катя тоже обернулась, заметив Прокла Иннокентьевича.

— Какого черта? — прошипел Ярослав, и Катя почувствовала, как его руки сжались в кулаки. Он отпустил ее, сощурил глаза и внимательно посмотрел на своего отца.

— Не узнаешь родного отца? — Прокл Иннокентьевич, казалось, с вызовом глядел на сына.

Катя почувствовала, как ее щеки горят от смущения. Она во второй раз за этот день почти поцеловалась с Ярославом, и второй раз им помешали. Сглотнув, Катя сделала шаг в сторону лестницы.

— Прокл Иннокентьевич, если вы хотите, то я могла бы приготовить что-нибудь быстрое на ужин? — поинтересовалась Катя.

— Нет! — в один голос произнесли Ярослав и его отец, а затем Ярослав посмотрел на Катю и добавил: — Пожалуйста, иди к себе в комнату. Мне нужно поговорить с...

— Отцом, — промолвил Прокл Иннокентьевич и злорадно улыбнулся.

В этот раз в его взгляде было что -то звериное. Кате даже показалось, что это совершенно другой человек. Она поджала губы и поспешила наверх, чтобы не мешать семейным разборкам отца и сына.

Войдя в свою комнату, Катя прислонилась к закрытой двери спиной, стараясь выровнять дыхание.

«В этом доме происходит что-то не то», — подумала Катя.

Она вытянула руку вперед, отметив, как сильно та дрожит, то ли от страха, то ли от возбуждения.

Катя пискнула от обиды, вспомнив, как им с Ярославом помешали во время второго несостоявшегося поцелуя.

Ярослав стоял как вкопанный, разглядывая незваного гостя. Едва Катя поднялась наверх, он сделал шаг в его сторону и постарался считать его эмоции, но ничего не вышло. Казалось, перед ним находится пустышка.

«Не иначе как магия», — промелькнула мысль.

— Кто ты такой? — прошипел Ярослав, надвигаясь на «противника».

Он злился. Из-за вторжения на свою территорию... Из-за того, что самозванец помешал им с Катей в самый ответственный момент, который мог стать толчком, изменив их сугубо «деловые» отношения.

— Полегче! Ты же не хочешь, чтобы Катенька стала свидетелем того, как ты убиваешь родного отца?

— Мой отец умер несколько сотен лет назад.

— Но она же не знает этого...

Незнакомец сцепил руки за спиной в замок и стал ходить из стороны в сторону.

— Ты действительно думал, что сможешь с помощью своего обмана заставить Катю проникнуться к тебе симпатией и стать твоим спасением? Этого не происходило испокон веков. Невеста никогда не выбирала Кощея, и сейчас не выберет. Как только Кате станет известно, кто есть кто, она постарается сбежать от тебя, монстр.

В словах лжеотца сквозило столько желчи, что стало несложно догадаться, кто проник в особняк. Иван Царевич.

— Как тебе удалось сюда попасть?

— Не без помощи обиженной тобой женщины. Знаешь, что нет ничего страшнее мести? Конечно, знаешь. Ты ведь чудовище. Монстр, созданный убивать.

Ярославу стало тошно от беспочвенных обвинений, но он даже не думал оправдываться. Он просто смотрел на противника, считая, что тот поступает так от отчаяния.

— Если ты посмеешь навредить Кате, я разорву тебя в клочья, — угрожающим тоном произнес Ярослав.

— Боишься, скажи я ей правду, и она тут же тебя оттолкнет? Поймет, кто ты есть на самом деле?

Ярослав стиснул челюсти. Ему хотелось применить магию, чтобы уничтожить своего противника, но тогда тот только доказал бы, что Ярослав монстр. Поэтому он просто стоял, слушал оскорбления и пытался собрать всю волю в кулак, чтобы не использовал свои силы во зло.

— Мое время на исходе. Считай, что ты предупрежден, — произнес Иван, а затем по щелчку пальцев испарился.

«Это была всего лишь иллюзия», — подумал Ярослав.

Только Ядвига могла поспособствовать Царевичу пробраться сквозь выставленный вокруг особняка защитный магический барьер, потому что именно к ее помощи прибегал Ярослав, не желая использовать собственные силы.

Вторжение заставило Ярослава задуматься о необходимости применения магии в целях защиты особняка. Медлить было нельзя, потому он решил использовать все свои силы прямо сейчас.

Магию он никогда не любил, стараясь отвергать свою принадлежность к миру сверхъестественных существ. Но сейчас пришлось преступить через принципы и желания. Ярослав произнес заклинание защиты, и силы медленно стали покидать его. Магия заполнила особняк, проникая даже в труднодоступные места и защищая от посторонних.

Закончив с созданием защитного барьера, он осмотрелся и решил как можно быстрее выбраться на улицу, чтобы отыскать людей и восполнить запасы энергии.

Катя присела на край кровати. Ей стало не по себе от происходящего и хотелось поскорее отыскать утешение. Она все не переставала думать о несостоявшемся поцелуе, пытаясь предположить, что было бы если...

В кончиках пальцев появилось покалывание, и Катя обратила внимание, что воздух в комнате стал плотнее. Она сделала глубокий вдох, чувствуя, как спирает легкие. Атмосфера стала несколько иной. Катя поднялась на ноги и подошла к дверям. Ей захотелось увидеть Ярослава. Беспокойство сковало каждую клеточку тела. Девушка тихонько приоткрыла дверь и вышла в коридор. Она постучала в спальню Ярослава, но ответа не услышала. Катя пожалела, что, вообще, покинула свою комнату.

«С чего ты взяла, что интересна ему? Он всего лишь попросил составить ему компанию на корпоративном празднике». — Вопрос навязчивой мухой стал крутиться в голове.

Услышав шум на первом этаже, Катя решила сойти вниз, чтобы попробовать помирить Ярослава с отцом. Она спустилась на несколько ступеней и замерла. Увиденное сковало тело. Ноги, точно вкопанные, не желали двигаться дальше. Любопытство оказалось сильнее разума. Катя стояла и смотрела на Ярослава, от которого излучалось голубоватое свечение, разносящееся по всему дому.

«Этому должно найтись логическое объяснение», — подумала Катя, прикусывая губу.

Едва свечение прекратило распространяться, а Ярослав сделал шаг в сторону стола, Катя смогла отыскать в себе силы, чтобы сдвинуться с места. Ей хотелось спросить, что это было, но Катя медленно, чтобы не привлечь внимание, поднялась наверх. Ярослав не заметил ее, и, наверное, это было хорошим знаком.

Она вернулась в комнату, заперев дверь на замок, и приблизилась к окну. Катя заметила мелькнувший силуэт Ярослава. Он ушел из дома. Девушке было интересно, куда он направился, и во что она, не осознавая того, ввязалась, но проследить за ним в таком наряде вряд ли смогла бы, поэтому пришлось взять всю волю в кулак.

«Может быть, это была одна из разработок японских мастеров, услугами которых любит пользоваться его босс?» — подумала Катя, вспомнив склонившуюся вешалку, но оправдание звучало неубедительно.