— В чудо, возможно, но в магию... Наверное, нет. Мне кажется, все эти колдуны, экстрасенсы и прочие люди, называющие свои способности магией, — шарлотаны.

Катя положила локти на стол. Аппетита не было. Лишь сильное желание продолжить разговор. Но Ярослав все-таки поддел ложкой кусочек перца.

— Возможно, но почему ты решила, что именно они должны обладать истинной магией? Как насчет сказок? Неужели ты думаешь, что все они это плод человеческого воображения? И если так, тогда кто есть человек? Возможно, маг или волшебник, создающий свои миры?

Катя задумалась. Слова Ярослава заставили ее сомневаться, что оказалось хорошим знаком.

— В ваших рассуждениях есть что -то такое. Может быть, магия существует на самом деле, однако, я не сталкивалась с ней лично и не могу определенно точно заявить есть она или нет.

Ярослав остался доволен ответом и отправил в рот очередной кусочек перца с фаршем.

— Что насчет тебя? Ты никогда не чувствовала себя особенной?

Катя чуть смутилась.

— Если вы о том, что я рассказала, как мать назвала меня дьяволом.

— Нет! Нет! Я, честно говоря, забыл об этом. Прости, если пробудил в тебе неприятные воспоминания. Я говорю в общем. Чувствовала ли ты когда-то себя особенной.

— Нет, — выдавила из себя Катя, поднимаясь на ноги.

Но Ярослав понял, что она лжет. И он был рад этому. Катя чувствовала себя особенной, а значит, легче будет рассказать ей правду о комитете магических существ и о том, кто она такая на самом деле.

— Обед был прекрасным, и мне захотелось спать. Я пойду в комнату. Спасибо тебе.

— Хорошего отдыха, — с улыбкой произнесла Катя, но Ярослав отметил, что ее энергия изменилась. Катя находилась на распутье, а это означало, что процесс запущен, и совсем скоро она узнает правду о себе.

***

Катя вошла в свою комнату — где-то глубоко в душе он начала считать эту комнату своей последние несколько дней — и присела на край кровати. Взгляд упал на часы, стоящие на прикроватной тумбочке. Наверное, следовало начать потихоньку собираться на бал, но Катя все еще размышляла над разговором с Проклом Иннокентьевичем.

Она уже давно подозревала, что обладает какими-то сверхъестественными способностями, раз может предвидеть будущее. В свое время девушка перерыла в интернете множество информации, касающейся людей с нечеловеческими возможностями, но, не отыскав ничего конкретного, решила остановиться на том, что это выдумка.

Последний раз видение было еще до того, как Катя ушла из дома. Больше ничего похожего не повторялось, и она успокоилась, но на стоянке торгового центра девушка вновь на считаные секунды провалилась в видение, показавшее ей будущее. Оставалось лишь надеяться, что все это плод разыгравшейся фантазии, и ничего похожего не произойдет. Однако как бы Катя ни старалась успокоить себя, ей было страшно. Каждая клеточка разума вопила о том, что следует поделиться с кем-то своими волнениями, чтобы облегчить эту ношу.

«В тебе живет дьявол», — прошипел голос матери в голове, и Катя испуганно подскочила на месте.

Она огляделась, словно пытаясь убедиться, что в комнате действительно никого больше нет, а затем подошла к платью, висящему на дверце шкафа на плечиках. Катя провела пальцами по ткани, оставляющей на коже приятную прохладу. У нее никогда не было таких хороших вещей, и казалось странным, что по щелчку пальцев она стала превращаться Золушку, влюбившуюся в прекрасного принца на балу. Вот только Катя не могла понять, кем в этой истории был Ярослав — феей-крестной или тем самым прекрасным принцем.

Прикусив губу, она вспомнила вчерашний день и почувствовала, как по коже побежали мурашки. Катя знала, что на балу будет танцевать с Ярославом, тесно прижимаясь к нему всем телом, и это вызывало приятное покалывание в кончиках пальцев. Девушка рвано выдохнула и принялась собираться.

Она сделала неброский макияж и надела платье. Катя все еще сомневалась, что, вообще, следовало принимать приглашение, ведь она ни разу не была на подобных мероприятиях и не представляла, как следует вести себя там.

С прической пришлось немного повозиться: Катя собрала волосы в высокий хвост, накрутив и расчесав их так, что получились волнистые локоны, падающие на плечи.

Когда в комнату постучали, сердце стало учащенно биться в груди. Катя знала, что за дверью стоит Ярослав, и потому боялась открыть.

«Вдруг ему не понравится, как я выгляжу?!»

Катя смогла отвлечься от мыслей о своем видении и теперь переключилась на размышления о том, что произойдет на балу, и как это повлияет на ее дальнейшие отношения с Ярославом. Она не желала терять работу, ведь и представить не могла, сможет ли остаться в особняке, если их отношения с мужчиной перейдут черту дозволенного. Но и запрещать теплым чувствам к нему разливаться по венам, прожигая кровь, девушка не желала.

Стук в дверь повторился, теперь настойчивее. Катя сделала глубокий вдох и открыла. Какое-то время они с Ярославом молча смотрели друг на друга.

В животе вспорхнули бабочки. Катя чуть приоткрыла губы, зачарованно глядя на мужчину, стоящего перед ней. Он не был похож на Андрея и других парней, с которыми Катя общалась раньше. Казалось, что Ярослав особенный. Он оделся в светло-серый классический костюм и белоснежную рубашку, а волосы собрал в хвост — вроде бы просто, но было в нем что-то притягательное. Катя прикусила губу.

Когда она, наконец, смогла переключиться на его глаза, то заметила, каким желанием они наполнены, что вскружило голову еще сильнее.

«Сегодня я точно потеряю работу», — подумала Катя, но не стала озвучивать свои мысли.

— Ты похожа на ангела, — произнес Ярослав хрипящим голосом и кашлянул, прочищая горло.

— Спасибо.

«Ты тоже», — хотела сказать Катя, но промолчала.

Она не могла позволить себе признать чувства, которые не должна была испытывать.

«Он попросил тебя пойти не из-за того, что ты ему нравишься... Ему просто требовалась пара», — пыталась убедить себя Катя, отодвигая в сторону тот факт, что его глаза наполнены нежностью при взгляде на нее.

— Спасибо тебе, что согласилась сопроводить меня на это мероприятие.

Катя слушала его голос, впитывая каждое слово. Сейчас ей все казалось таинственно -волшебным. Создалось ощущение, что Ярослав — сказочный принц, а она, Катя, — принцесса.

«Все будет хорошо. Нужно просто пережить этот день», — думала Катя.

— Знаешь, тебе кое-чего не хватает.

Ярослав развернулся на месте и направился в свою комнату. Катя удивленно распахнула глаза, провожая его взглядом. Через минуту он вернулся, держа в руке красивое старинное ожерелье.

— Можно я помогу тебе надеть его? — произнес он мягким тоном, заставляя бабочек не просто вспорхнуть, но начать кружить внизу живота, разнося трепетное волнение по всему телу.

Катя кивнула и повернулась спиной. Холодные камни дотронулись кожи, но все внимание перевелось на прикосновения Ярослава. Его пальцы касались обнаженной кожи, вызывая неописуемый восторг и желание поцеловать его. Катя облизнула пересохшие губы и сглотнула. Она повернулась к Ярославу, рукой касаясь ожерелья. Оно было прекрасным. Казалось, что его сняли с императрицы и перенесли в будущее, чтобы преподнести ей.

«И чем я заслужила столь дорогой подарок?» — думала Катя, но не решалась спросить. Ей не хотелось вести себя, как большинство девушек, и отказываться от подарка, пусть сам факт его наличия немного смущал.

Катя все еще не отрывала взгляд от Ярослава. Они смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Девушка чувствовала себя настоящей королевой, и рядом с ней находился король. Вечно продолжаться такие «гляделки» не могли. Ярослав первым оторвал взгляд, развернулся на месте и направился в машину со словами, брошенными сдавленным и немного глухим голосом:

— Мы опаздываем.

Катя поспешила за ним, накинув на плечи теплую темно-синюю шаль, связанную ей бабушкой. Надевать ветровку поверх вечернего платья она не хотела, а на улице стоял прохладный осенний день.