Сила стелется над водой, и я не могу вернуть ее обратно. Она словно ищет кого-то, зовет и плачет. И вдруг, где-то в глубине замечаю движение. Темное пятно становится больше и больше. Кажется, что огромный зверь всплывает на поверхность. Еще секунда и он появится. Но… Лучики задрожали и взметнулись ввысь, притянутые мощным ослепительно белым потоком энергии.

Таори… Мой таори возвращался домой, и тао приветствовала его. Вот только мой ли? Наверное, Оцери будет рада появлению Лорса. Я вздохнула и призвала энергию обратно. Потом, все будет потом. А сейчас я просто хочу полежать в тишине. И даже думать не буду о том, как родной изумрудный взгляд встретится с прекрасным синим. Как вспыхнут его глаза, а на губах заиграет шальная улыбка. Зачем? Все это отныне и навсегда принадлежит не мне.

Но, черт возьми! Как же я его чувствую! Каждой клеткой, каждым участком кожи. Вот челнок приземляется у дома. Я просто знаю это, мне совсем не нужно подходить к окну. Лорс выходит и поднимается по ступеням. Он спешит. Шаги быстрые, решительные.

Любой бы на его месте спешил к такой красавице. Он все ближе. Его дыхание сбивается. Таори слегка взволнован. Зря! Тебе не откажут. Не захотят, да и не имеют права по вашим контрактам. Будь счастлив, мой родной и далекий мужчина! Ты только живи и будь счастлив!

Я закрываю глаза и стараюсь не думать о нем, не чувствовать ритм его сердца. Но как же это сложно! И больно… Невыносимо больно вырывать его из себя. Проклятый таори пророс в моей душе и теперь Лорса можно вырвать лишь с мясом. Невозможный, совершенно невозможный инопланетянин…

— Отоми! — его рык заставляет вздрогнуть от неожиданности. — Что ты здесь делаешь?

Он стоит в дверях, и глаза его сияют. Нет, они горят, полыхая ярко и гневно.

— Я тут лежу… — отчего-то голос мой дрожит.

— Я приказал поселить тебя в лучшей комнате! — снова почти кричит он.

А я… А мне… Да я знать не знаю, какая здесь комната лучшая! По мне и эта хороша. И вообще, что за наезды?

— Лорс! — гневно ору я и вскакиваю с кровати.

— Ну наконец-то! — он выдыхает и успокаивается, а потом… Потом этот невозможный таори обнимает меня крепко-крепко и шепчет: — Скажи еще! Скажи мне еще, отоми!

Я растерялась. Вот совсем. Он же не здесь должен быть.

— Что? — хлопаю глазами и вглядываюсь в беспредельно счастливое лицо зеленоглазого.

— Назови меня по имени, глупышка!

— Сам такой! — бурчу я, но не отталкиваю, а прижимаюсь к широкой груди. А потом… — Лорс…

— Еще! — требует таори.

— Лорс.

— Еще!

— Лорс!

— Еще!

— Хватит!

И он смеется, подхватывает меня на руки и кружит, кружит, кружит… А может это и не он вовсе, а моя голова кружится от счастья.

— Ты моя, глупая отоми! Вся моя! Навсегда! — шепчет таори и целует, забирая остатки разума.

Он не дает мне опомниться, что-то шепчет, ласкает и прижимает так крепко, словно я величайшая драгоценность. Я таю от его прикосновений, дышу им и нуждаюсь бесконечно. Вот только… Почти на грани сознания всплывает картина: прекрасная светловолосая пара рука об руку на виду у всех медленно и степенно идет по проходу Храма. И вдруг приходит осознание, что та, другая ему подходит больше. Она и выше, и стройнее, и красивее. И традиции своего народа знает, как и ощущает свою значимость.

— Лорс… — вышел стон, хотя я хотела лишь окликнуть айрина, но он услышал.

— Что? Что, моя отоми? — таори держит мое лицо в своих больших, чуть шершавых руках и испепеляет горящим взглядом.

— Отпусти… — я не прошу — молю из последних сил, потому что думать рядом с ним просто не в состоянии, а поговорить нам необходимо. Для меня так просто жизненно важно.

— Никогда… — шепчет он и склоняется для нового крышесносного поцелуя.

— Нет! — ох, и откуда во мне столько сил. Я кричу на него и отступаю, еще отступаю, и еще, пока не упираюсь в кровать. И только тогда сажусь, потому что ноги отказываются держать.

— Нет?.. — как-то удивленно и разочарованно спрашивает он, но в моей голове уже рассеивается розовый туман.

— Нет! — решительно повторяю я.

Позволить ему сейчас то, чего жаждем мы оба, значит потерять себя.

— Что случилось, маленькая? — айрин встревожен. Об этом говорят его глаза. Но, даже если бы я не смотрела на него, то чувствовала бы все равно.

Что случилось? Возможно, для него все в порядке вещей, но не для меня. Так, Варя, вдохни-выдохни и попытайся объяснить инопланетянину, что ваши менталитеты расходятся коренным образом. Найти бы только силы и нужные слова.

— Ты случился! Планета твоя случилась! — выпалила я. — Оцери и тайлины случились!

— Тебя кто-то обидел? — нахмурился Лорс.

И как ему объяснить, что на Земле увидеть любимого мужчину идущим рука об руку с другой женщиной это не просто обидно, это унизительно? Как ему сказать, что обиду нанес он? Конечно, случайно и по незнанию, но ведь я действительно пережила неприятные моменты. А все почему? Потому что еще дома, при заключении контракта не были заданы нужные вопросы. Совершенно нормальное и допустимое для айринов может стать неприемлемым для землянина. Что, собственно, и произошло со мной.

— Я не знаю, как тебе об этом сказать… — выдыхаю я.

Лорс проходит через комнату, садится рядом и обнимает, крепко прижимая к себе.

— А ты попробуй, отоми, — тихо шепчет он. — Я могу не все понять из твоих слов, но я почувствую. Я всегда тебя чувствую и знаю, что в с тех пор, как мы прилетели на Арию, ты чем-то расстроена.

Расстроена? Это мягко сказано. Убита, раздавлена и расплющена — это больше соответствует действительности. Почему-то в его объятьях хочется забыться и выплакать всю ту боль, что накопилась во мне за два дня. Но раскисать нельзя. Если Лорс готов выслушать и понять, значит, я просто обязана рассказать ему все, что терзает и гложет изнутри.

— Не знаю, с чего начать…

— С начала, отоми! Начни с самого начала.

— Хорошо. — Я вздохнула и немного отстранилась. Таори позволил, но мою руку из своей не выпустил. Ну и что же. Так даже лучше. — Ты знаешь, что я не хотела заключать контракт с айринами.

— Знаю. — Лорс напрягся.

— И знаешь, что у меня на Земле сложились обстоятельства, которые мне не позволили отказаться.

— Знаю. — Он, кажется, даже дышать перестал.

— А я знаю, что ты к этому был причастен. Постой! Не говори ничего! Я благодарна тебе за спасение: и мое, и бабушки. Если сначала я летела отдать долг, то на корабле, когда узнала тебя, когда почувствовала, все изменилось. Я не задумываясь последовала за тобой…

— Знаю, малышка, знаю… — Лорс вновь попробовал обнять меня.

— Нет! — я отшатнулась. — Мне нужно тебе рассказать все, а когда ты меня касаешься, путаются мысли!

— Хорошо. — Вздохнул Лорс. — Я слушаю тебя, отоми.

— И все было прекрасно, пока мы не прилетели на Арию.

— Что же изменилось здесь?

— Ни на Земле, ни на корабле, когда мы проходили курс обучения, нас не предупредили о том, что таори полигамны. Я не рассчитывала, что по прилету столкнусь еще с тремя твоими женщинами.

Я посмотрела на Лорса. Айрин молчал и опустил глаза.

— Ваш уклад жизни идет в разрез с тем, к чему привыкла я. Прости, но в контракте оговорен этот пункт. Я не буду делить своего мужчину с другими женщинами!

Выдохнула. Сказала. Занавес.

— Ты поэтому отказалась делить со мной постель?

— А ты как думаешь? — начала злиться я. — Полагаешь, что сможешь ублажать своих тайлин, делая им одаренных детей, а потом приходить ко мне? Нет, Лорс, я приняла тебя одного, но с твоими женщинами принять не проси! Не могу! Да и не хочу тоже!

— А без женщин примешь?

— Да! — И как я не заметила сарказма в его вопросе? Сейчас таори просто смеялся, пытаясь дотянуться до меня.

Не на ту напал! Резвой ланью я вскарабкалась на кровать и отгородилась от него подушками.

— Ото-о-о-оми! — как-то лениво и одновременно хищно протянул он. — Моя малышка ото-о-оми…