— Мы — в космосе!

Ну, о чем-то подобном я и сама уже догадалась, слишком наша нынешняя комнатушка напоминала каюту на корабле, правда, предназначенном для каких-нибудь совсем уж бедствующих пассажиров.

А вот следующая фраза заставила меня буквально замереть, да что говорить, я даже перестала дышать, когда услышала: «Мы на корабле у пиратов».

Что?! Сердце моментально подскочило и рухнуло вниз, а я трясущимися руками вцепилась в Филомену. Нет, о их плане отправить более удачливую, как они считали, соперницу куда подальше я конечно же знала, но вот про пиратов мне бы даже и в голову не пришло. Кроме того, почему в таком случае рядом со мной была еще и Филомена?!

Девица резко дернулась, и мои руки безвольно упали на кровать.

— Наверное, тебе будет интересно узнать, как ты оказалась в таком гиблом месте? — неожиданно спросила она.

Я молча кивнула.

— Хотя с твоим происхождением это и неудивительно, — с презрением на пятнистом от макияжа лице продолжила Филомена.

Впрочем, я уверена, если б она сейчас видела себя со стороны, с нее бы быстро слетела вся самоуверенность и чувство собственного превосходства.

— Выскочкам не место рядом с Главой богатого и знатного рода!

На что я лишь усмехнулась и ехидно добавила:

— Ну да! То ли дело ты! Такая утонченная и красивая.

Филомена не поняла моего сарказма, а наоборот гордо расправила плечи, но я, больше не собираясь спускать оскорблений, добила ее окончательно:

— Тогда почему же ты рядом со мной, а не с капитаном или эром Кейсеем?

Филомена вся как-то враз поникла и сгорбилась.

— Не знаю… — растерянно прошептала она. — Последнее, что я помню, это сведенное судорогой тело Кейсея, а потом острый приступ собственной боли, — и она невольно схватилась за горло. — Я не могла дышать! Его будто сдавливало тисками!

Странно, но ее воспоминания совсем не сходились с моими. Слабость? Да, была. Уплывающее сознание? Тоже. Но вот остального… Нет, такое я бы точно запомнила. А может все дело в инопланетном происхождении?

— Дальше в памяти одно сплошное белое пятно, — пожаловалась Филомена.

— Постой! — спохватилась я. — Но откуда тогда ты знаешь, что мы на корабле у пиратов?

Девица презрительно фыркнула, словно сейчас собиралась объяснять то, что известно и пятилетнему ребенку.

— Ну, допустим, твое местопребывание меня абсолютно не удивляет! — с легким презрением заметила она. — Кейсей, как истинно благородный аристократ, хотел ведь сначала все решить по-хорошему. Даже денег предложил, только чтобы избавиться от крылатого недоразумения, но тебе вдруг вздумалось хитрить и спорить. Вот и поплатилась за свое упрямство! — под конец рявкнула она.

— Так и знала, что это его идея!

— А то чья же? — фыркнула девица. — Я вообще предлагала вышвырнуть тебя за купол на самый солнцепек, пусть бы там позагорала, пока вся кожа лоскутками не слезла как у змеи, но Кейсей как всегда решил все по-своему, выбрал другой более трудоемкий вариант. «Нового главу рода Огненных не должны упрекать ни в каких неблаговидных поступках» — пояснил он мне тогда.

— Конечно, конечно, — насмешливо перебила я, — только сохранится ли эта «благовидность», когда капитан выставит наконец эра Кейсея из своего дома?

— Хочешь сказать, Танрею что-то известно о наших планах? — удивилась Филомена.

Я кивнула.

— Но откуда?!

Пожала плечами. Ну не рассказывать же ей и в самом деле историю с сейнерами?

— И ладно! Не хочешь говорить — и не надо! — надулась Филомена. — Да и вообще во всей этой истории мне не понятно только одно: почему на пиратском корабле оказалась такая благородная эра как я?!

Ну да, конечно, как я могла подумать, что ее могло волновать хоть что-нибудь кроме собственного благополучия?

И вдруг… тишину комнаты нарушили ее тихие всхлипы. А уже совсем скоро эта непробиваемая в своем высокомерии аристократка некрасиво шмыгала носом и рыдала на моем плече. Да… если бы кто-нибудь еще пару дней назад сказал мне, что я буду успокаивать эту змеюку, то я бы плюнула, наверное, ему в лицо, но общая беда совершенно неожиданно немного сблизила нас, к тому же жалость к Филомене и ее истерика отвлекали меня от собственной незавидной участи. Оказаться в руках у пиратов казалось не лучше, чем просто умереть, но я все равно пыталась не падать духом и надеялась на свои новые способности.

Оказаться в плену у пиратов — уже само по себе испытание, а если добавить к этому присутствие еще и такой соседки, как Филомена, то жизнь и вовсе превратиться в сказку… только страшную. Особенно если благородная эра грязная, уставшая и голодная.

— Ну, и когда нас уже будут кормить?! — первое, что спросила она, когда истерика немного улеглась.

— Надеюсь, ты не ждет от меня ответа на этот вопрос?

Манеру относится ко всему с легкой иронией я переняла не иначе как от капитана.

— Не жду, потому что прекрасно знаю, ты — причина всех моих бед и несчастий! — воскликнула Филомена. — Именно из-за тебя у нас с Танреем все окончательно и разладилось!

Ну да! Кто во всем виноват? Конечно же, инопланетянка! А то, что капитан сам не хотел возвращаться ко всем этим «цветочкам», так… всего лишь досадное недоразумение.

— Однако тебе и этого оказалось мало! — между тем продолжила она. — И ты— лживая, беспринципная воровкой, решила сама занять мое место.

— Нет, нет, нет! — я в притворном испуге замотала головой. — Прости, но роль любовницы эра Кейсея уж точно не для меня.

Глаза Филомены сверкнули молниями, но разразиться обличительной речью она так и не успела. Внезапно створка крохотного окошка по центру двери протяжно заскрипела, и на небольшой подставке появился поднос с двумя пиалами.

А вот и наш обед! Конечно же ни на какие изыски я у пиратов не рассчитывала, но вид бледно-зеленого пюре произвел тягостное впечатление даже на меня. Что уж тогда говорить о Филомене?! Едва благородная эра рассмотрела, что нам принесли, как ее пиала с грохотом опустилась на поднос, и тотчас вязкая, словно кисель, жидкость, лужицей расплылась по слегка желтоватому пластику.

Я же в отличие от нее не спешила отказываться от принесенной еды. Все-таки жизнь в гареме не прошла зря и кое-чему меня научила! Теперь я совершенно точно знала: если хочу сберечь силы для того, чтобы потом при первой же возможности сбежать, то голодать точно нельзя. Даже если предлагают, на первый взгляд, нечто малосъедобное!

Резко выдохнув, я решительно закрыла глаза и сделала первый глоток.

— Сумасшедшая! Это же такая гадость! — взвилась соседка.

Хм, а не такой уж кисель и отвратительный, скорее просто безвкусный. Ладно! Была ни была! И я, не долго думая, проглотила остальное.

«Да, это тебе не шедевры от поварихи в доме Танрея», — с тоской подумала я, чувствуя, как еда неприятным склизким комом оседает в желудке.

Снова оживилась моя соседка только через пару минут. «Вроде крылья отбрасывать пока не собирается», — едва слышно пробормотала она.

Ага! Нашла себе подопытного кролика! А ведь стоило Филомене хоть немного подумать, и тогда бы она наверняка поняла, насколько пиратам не выгодно травить своих пленниц и упускать такую прибыль.

Благородная эра тяжело вздохнула и, зажав двумя пальчиками нос, осторожно пригубила пиалу. А затем кончики ее губ поползли вниз.

— Фу, это просто ужасно! — заявила она. — По вкусу даже хуже подгорелой каши!

Хм, интересно, а откуда высокородная аристократка может вообще его знать?

— И нечего на меня так смотреть! — рявкнула Филомена. — Сейчас наша семья переживает временный трудности с прислугой, а я вместо того, чтобы их решать, застряла боги знают где. Собственными руками бы придушила того идиота, который спутал все мои планы и отдал пиратам, — девица гневно сверкнула глазами и затихла, наверняка мечтая о тех карах небесных, которые непременно должны упасть на голову ее тайного недоброжелателя.