Внезапно из-под стола донеслись какие-то длинные заковыристые ругательства, каких я никак не ожидала услышать из уст управляющего, а уже совсем скоро оттуда высунулась его голова. Лицо Лерия сильно покраснело от натуги, но в этом и не было ничего удивительного, ведь он уже давно вышел из того юного (если не сказать, детского) возраста, когда подобные физические упражнения кажутся вполне естественными.
Он долго хмурился, прежде чем отряхнуть колени, потом еще дольше снова бормотал ругательства и грозил кому-то невидимому кулаком. Но когда дверь в кабинете с шипением отъехала в сторону, он уже с выражением полного спокойствия выплыл в коридор. И только тогда я наконец отмерла и ринулась за ним, но какая-то сила вдруг остановила полет, она закружила мой бесплотный дух, словно крохотную песчинку, а затем… швырнула назад в тело. Мое тело! Ярко-красную ткань своей юбки я узнала бы из тысячи подобных!
Трясущиеся руки прикоснулись к лицу и стерли крохотные бисеринки холодного пота, выступившие на лбу. Странно, но я не испытывала сейчас радости от возвращения в собственное тело, лишь какую-то опустошенность и слабость, словно меня вывернули наизнанку, а потом попытались не особенно аккуратно втолкнуть назад.
Медленно и неуверенно я поднялась. Коридор по-прежнему был пуст, но мне никого сейчас и не хотелось видеть. Хранительница, что едва стоит на ногах, — вот достойная тема для пересудов! И я побрела в направлении своей комнаты.
Странно, но теперь поверхность сейнер больше не вздувалась бирюзовой волной. Растения будто выдохлись вместе со мной и действительно напоминали обычный ковер. Так что ни страха, ни тревоги я больше не испытывала.
Без особых трудностей мне удалось доползти до своей комнаты и устало свалиться на кровать.
Мысли ползли вяло и неохотно. Но додуматься хоть до чего-нибудь более-менее логичного я так и не смогла. Было ли то, что мне удалось увидеть в кабинете Танрея, реальностью? Да и сама история с сейнерой казалась лишь плодом больного воображения. А единственное, на чем я все-таки остановилась: пробраться в кабинет капитана и выяснить, что же искал Лерий у него под столом? Или… просто вытирал пыль?! Нет, нет, не верю!
Но воплотить план в жизнь получилось не так быстро, как бы мне того хотелось.
Глава 7
— Энна Глория!
— Хранительница!
— Мы достали все бланки и подписи!
— Да неужели?! — я всплеснула руками.
Только этого мне и не хватало.
— Мы требуем свиданий! — хором заорали те девицы, которые первыми дошли до финиша в бюрократическом марафоне.
Ну нет, так дело не пойдет! И мне пришлось озвучивать новое задание:
— Все правильно: бланки заполнены, но теперь их надо зарегистрировать…
Радость кандидаток в невесты немедленно схлынула, и они хмуро уставились на меня.
А я не смогла сдержаться и мстительно выдала:
— … у эра Лерия.
Пусть теперь управляющий отбивается от них вместо того, чтобы нарушать спокойствие Хранительницы или ползать по кабинетам на четвереньках.
Девицы недовольно запыхтели. Вылавливать управляющего никому из них явно не хотелось. Но ни одна из них так и не посмела оспорить это решение, кроме… Филомены.
— Как?! Да чтобы высокородные эры бегали за какой-то прислугой?! — заявила она, швыряя инфопластину.
Последняя с громким звяканьем прокатилась по столу и упала, словно ставя окончательный крест на моей идее.
— Не знаю, как остальные, но лично я больше не собираюсь выполнять ни одного дурацкого условия! — и Филомена с победным видом уставилась на меня.
К сожалению, ничего нового придумать я так и не успела прежде чем цветник взбунтовался! Нежные и хрупкие создания решили штурмом взять покои Танрея.
— Но так же нельзя! — снова вмешалась я. — Ладно, если не хотите ничего регистрировать у Лерия, давайте заполним еще по одной инфопластине.
Однако, мое предложение принесло совсем не тот результат, которого я добивалась.
Вместо того, чтобы его выполнить, несколько девиц вдруг закричали:
— Долой бюрократию!
А затем этот лозунг подхватили и все остальные.
Цветник весь как-то разом подобрался и, дыша праведным гневом, ринулся к капитану.
Нет! Только не это! Я честно попыталась их остановить, но что могла сделать одна инопланетянка против стаи невест, рвущихся к богатству и семейному благополучию?!
Когда же я, подобрав оторванный рукав и хромая на правую, оттоптанную в пылу короткого, но яростного сражения ногу, все-таки доковыляла до кабинета своего работодателя, посочувствовала ему от всей души. Какое там работать?! В этом хаосе и дышать-то было трудно! От ароматов духов, мне еще у порога стало нехорошо, что уж тогда говорить про Рея. Он сидел со страдальческим выражением лица и кивал в такт щебетанию девушек.
Да… вот свезло так свезло… Я с тоской оглядела цветник и поняла, что сдвинуть его в сторону выхода не удастся ни при каких обстоятельствах.
Кое-как мы выдержали этот день. Девушки не отставали от капитана ни на шаг, а после ужина даже попытались совершить самую настоящую диверсию и прорваться к нему в спальню, но Танрей вовремя выдворил самых наглых… или самых глупых. Однако мы оба понимали, что этим дело не закончится, и решили провести совет, на котором был поставлен вопрос ребром: что делать дальше?
— Прости, но, кажется у меня ничего не получилось, — со вздохом призналась я.
Капитан только рукой махнул и устало опустился прямо на пол.
— Идеи есть, птичка?
Идей не было. И я вздохнула еще тяжелее, чем прежде.
— Не расстраивайся, ты все равно хорошо держалась. Я уверен, никто из местных не смог бы так долго и ловко пудрить мозги моим потенциальным невестам, — и Рей невесело усмехнулся.
— Да уж, зато теперь все вернулось на круги своя, — хмыкнула я, усаживаясь рядом с капитаном.
Мы оба так устали за сегодняшний день, а ведь завтра нас ожидало тоже самое.
— Слушай, может их всех запереть в какой-нибудь комнате, пока не успокоятся?
— Ты хочешь потом думать, куда девать хладные трупы девиц самых знатных семейств Дорга? — хмыкнул Танрей.
Я отрицательно покачала головой. Затем мы оба надолго замолчали. Не знаю, о чем в тот момент думал капитан, я же перебирала в мыслях разные варианты, но, увы, подходящих среди них не было. И от этого мое настроение окончательно испортилось.
— А не выпить ли нам по чашечке… — внезапно предложил Танрей.
Я взглянула в его не меньше моего расстроенное лицо и выдала:
— … чего-нибудь крепкого.
Мы оба переглянулись словно два заговорщика и тут же расхохотались. Мужчина встал и нажал что-то на своем браслете. А через несколько минут как по волшебству раздался осторожный стук в дверь.
— Это Лерий, — пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд.
Я покачала головой. Не хочу, чтобы тот видел меня в комнате капитана. И Рей понял меня без слов, поскольку управляющего дальше порога не пустил. Затем капитан аккуратно сгрузил поднос с тремя небольшими графинчиками и стопкой маленьких пиалочек прямо на пол.
— Это наш местный напиток, съюлла, — пояснил Танрей, усаживаясь на свое прежнее место.
Он открыл все три емкости, из которых повеяло приятным сладковатым ароматом, и, смешав их содержимое, протянул мне.
— Попробуй, это вкусно.
Я осторожно взяла пиалу и пристально уставилась на нее.
— Ты уверен? Мне не будет плохо, как тогда на корабле? — поинтересовалась на всякий случай.
— Уверен.
— Ну, давай! Гулять так гулять!
Что сказать, на одной мы конечно же не остановились, но и до кондиции зубастых машин и извивающихся коридоров я на этот раз не дошла, что радовало безмерно. Правда, вот вспомнить утром, о чем же мы проговорили пол ночи я так и не смогла.
Отрезвление наступило на следующий день и не только физическое, но и моральное, особенно когда Танрей вдруг явился прямо в свой цветник с жутко довольной физиономией.
«Хм… и что это с ним?!», — еще, помню, подумала я, прежде чем он остановился по центру комнаты и громко проговорил:
