— Как ты меня достала, неудобная фигня, ни разу мне не пригодившаяся!
После этого меч был отправлен в полет, который завершился в противоположной стене. Лезвие вошло в камень почти на треть! И это при условии, что Эрга даже особо не замахивалась, выкидывая его.
Когда до третьего этажа оставалось всего три ступеньки, а там, наверху, по периметру лестницы, за перилами, столпилось уже человек двадцать, кому-то особо нервному надоело ждать, когда ж две невесты до них доползут. Мужчина с высоким хвостом насыщенно синих волос нервным движением поправил укладку, проведя рукой по волосам от лба к затылку, да и самолично за нами спустился. Перехватил обеих поперек туловища, оторвал от пола и понес наверх.
— А выглядит таким задохликом, — доверительно шепнула мне Эрга, чуть повернувшись.
Шепот её почему-то звучал жутко громко и его слышали все.
— Я не задохлик! — возмутился мужчина, грозно топнув ногой. Грозным жест казался только потому, что произошло это прямо перед моим носом, — Я стройный!
Прыснув со смеху, Эрга, всхлипывая, взмолилась:
— Скажи ещё раз!
— Что сказать? — не понял он.
Сначала меня отдали в руки какого-то другого мужчины, затем тоже самое произошло с Эргой.
— Задохлик! — вовсю хохотала она, опрокинув голову назад.
Держащий её на руках мужчина, такой же «стройный», недоуменно косился то на неё, то на меня.
— Унести! — распорядился мужчина, который тут был кем-то вроде главного.
— Куда? — поинтересовался тот, что держал меня. Опустил взгляд и заметно заволновался, — А чего это она так притихла?
Собравшиеся с некой долей страха покосились на меня. И им явно стало жутко, благо Эрга продолжала захлёбываться хохотом.
— Что пили? — флегматично поинтересовался Задохлик, подав знак остальным, чтобы следовали за ним, и первым скрылся в ближайших дверях.
— Не помню, — честно призналась я, — что-то старое, коллекционное и наверняка жутко дорогое.
— Красное, — поддакнула адептка Мертвого Искусства, успокоив смех и теперь старательно стирая ладонями выступившие слезы.
Мужчина резким движением обернулся, наградил нас обеих поочередно потрясенными взглядами и решил, что лучше на это ничего не отвечать. Кивнул мужчинам, те прошли вглубь комнаты и поставили нас каждую на два возвышения, расположенных шагах в пяти друг от друга.
Помещение это вообще выглядело жутко странно: кругом яркий свет, а на всех горизонтальных поверхностях, начиная со столиков и заканчивая тремя подоконниками — какие-то баночки, тюбики, кисточки, краски… Нечто подобное я уже видела. В салоне в Столице Мёртвой империи. Той самой, которую совсем недавно сжег дотла и полностью восстановил лорд Элдарш.
Смешно уже не было. Было грустно и немного холодно. А ещё есть хотелось.
— Сейчас, мои дорогие, мы сделаем вас самыми красивыми! — восторженно заголосил Задохлик, раскинув руки в стороны.
Словно по сигналу, в двери начали проникать странного вида… ну, по идее, демоны. Высокие, худые, преимущественно мужчины, но были и женщины. С волосами таких оттенков, о существовании которых я и не догадывалась никогда.
— Моё имя Волэйно Гровэсс, мои наряды носит половина Мрака, и вам, дорогие, выпала неслыханная честь: я лично буду собирать вас на ваши же свадьбы!
— Хе-хе, — было ему ответом.
Все опять посмотрели на Эргу, но та сделала такое невинное выражение лица, будто это совсем не она только что усомнилась в способностях Задохлика, а, например, шкаф за её спиной.
— Раздеть их! — оскорбился Волэйно, высоко задрав подбородок.
Тут же со всех сторон потянулись чужие ручонки, жаждущие изодрать мою одежду в клочья…
Изодрали, да так оперативно, что я даже возмутиться не успела. Да и слишком весело мне для этого было.
— Всегда мечтала о платье белого цвета, — возвела я глаза к потолку с блаженной улыбочкой.
Один из демонов демонстративно закатил глаза и грохнулся на пол. В обморок.
— Никакого белого платья! — сердито прикрикнул Волэйно, — Мерки!
На все свое недоверие, я точно поняла, почему одежду этого демона носит половина Мрака. Потому что вкус у него — божественный. К тому же, два шикарнейших платья он со своей командой сшили из ничего всего за час! Куски материи разных оттенков черного они сумели преобразовать в это…
Моё платье было… удивительный. Волшебным. Невероятным! Ткань, плотная, но мягкая на ощупь и блестящая, обтянула меня от плеч, оставляя их открытыми, до середины бедер. Вырез был просто безобразно глубоким, при этом подчеркивал грудь наилучшим образом. А дальше, в смысле ниже, были юбки. Юбки, юбки, юбки и юбки… Их было настолько много, что черная сияющая и мерцающая ткань поднималась вверх, делая меня похожей на…
— Роза, — восторженно выдохнул Волэйно.
— Или торт со взбитыми сливками, — изогнула я губы в улыбке.
Первое сравнение мне понравилось больше.
Эрга… Её платье было столь же удивительным, хоть и совершенно отличалось от моего. С обтягивающими кожу рукавами, на локтях переходящих в длинных кружевной шлейф. Область шеи, плеч и верхней части груди тоже была из черного кружева, дальше шла однотонная ткань, на животе вновь переходящая в узорчатое кружево, показывающее плоский живот с едва заметными, но нисколько не портящими её кубиками пресса. Юбка состояла из двух частей. Всё та же кружевная юбка, собранная с одного бока и обнажающая многочисленные слои мерцающей ткани.
— Божественно, — вынес вердикт главный модельер Мрака, оглядывая нас, — Чудесные платья! А вот вы…
Я молча выгнула бровь дугой. Демон осекся, недовольно скривился и приказал:
— Приведите их в порядок.
Что там с Эргой происходило, я не знаю. Едва меня осторожно, чтобы не потревожить ткань, вытряхнули из платья, тут же завернули в черных халат и утащили куда-то… в ванную комнату. Засунули в ванну, наполненную горячей водой, приятно чем-то пахнущую, и принялись… Мучить! Странное чувство посетило, что где-то я все это уже испытывала…
Водные процедуры заняли даже больше времени, чем пошив платья. Меня натирали, окачивали водой, мылили, терли, драили, пару слоев кожи точно сняли — и так с каждой клеточкой тела. Лицу досталось больше всего, на него вылили добрую дюжину разных масел, кремов и других жиж неизвестного мне происхождения. А потом настала очередь волос… Чего с ними только не делали! Зато, едва кто-то выдохнул облегченное: «всё», меня вытащили, тщательно вытерли в восемь пар рук… или лап, уж не знаю, замотали в полотенце и потащили куда-то дальше.
— Мне нравятся фиолетовый оттенок твоих волос. Красилась?
— Угу, — угрюмо буркнула я, недовольно глядя на свое краснющее отражение в огромном зеркале.
— Сейчас только волосы в приемлемый вид уберем и можешь идти, у тебя ещё вся ночь впереди и половина утра, весь макияж и укладку испортишь.
Мои волосы расчесали примерно с тысячу раз точно. Сначала одной расческой, затем другой, после третьей… Зато по итогу они невероятно прямыми, блестящими прядками спадали по спине и ниже.
— Что это? — возмутилась я, глядя на свое отражение.
Волосы были короче. Совершенно и абсолютно точно: короче!
Отвечать мне не стали, напялили сверху какое-то тёмно-синее платье с закрытым воротником и выгнали, приказав в обязательном порядке вернуться завтра поутру. А если не вернусь, они меня найдут и сами вернут.
— Я знаю, чем мы займемся, — вышла из соседней двери Эрга.
Её обычно бледная кожа приобрела нежно розовый оттенок, и я не знаю, был то результат воздействия масел и кремов, или кожа ещё от трения не отошла. Точно такие же длинные волосы, только абсолютно черные, без цветных прядей, как у меня, блестящим покрывалом ниспадали по печам на грудь и по спине к поясу. Выражение лица было таким, что я сразу поняла: древние не выживут.
— Я слышала, у демонов принято друг другу на свадьбу подарки делать? — улыбнулась я.
На лице адептки моя пакостливая улыбка нашла мое полное отражение.
* * *
