Прошла вторая неделя. Дэн и Эрга так и не появились, Кюэр и вовсе перестал попадаться мне на глаза, Гаюс поспешно меняет темы разговоров, тоже стараясь часто со мной не пересекаться.

Спать я перестала. Как бы не старалась отвлечь себя, а беспокойство все же было сильнее. Сначала меня начали мучить кошмары, а потом сон и вовсе пропал. Застопорилась и работа над курсовыми.

Попыталась однажды уйти с территории академии, так не дали адепты Мертвого Искусства. Настоятельно попросив вернуться в свою комнату, а потом так и вовсе не стали сильно напрягаться, закинули меня на плечо, отнесли в комнату и… заперли там!

— Гаюс! — окликнула я на следующий день удаляющегося по коридору некроманта. Он то ли не услышал, то ли сделал вид… Подбежав, решительно дернула его за руку, а получив в ответ уставший взгляд, не выдержала и насильно затолкала его в ближайшую аудиторию, по счастливому стечению обстоятельств оказавшуюся пустой.

— Рассказывай, — решительно потребовала, скрещивая руки на груди.

— Что рассказывать? — без интереса уточнил он, вольготно устраиваясь в кресле преподавателя.

— Я тебя ударю, — серьезно предупредила я Гаюса, хмуро глядя на него с другой стороны большого стола.

— Валяй, — безразлично разрешил он… Ну и получил. Бить его я не стала, но со стула скинула.

Грохот, ругань, слабый стон… На поверхность стола легла широкая ладонь, за ней вторая, а потом показалась и голова некроманта. Выпрямившись во весь свой немаленький рост, он резким движением одернул вниз задравшуюся рубашку и смерил меня таким взглядом, после которого можно совершенно точно собирать все свои вещи и переезжать. На кладбище.

— Кайлин, — вроде и зашипел, вроде и зарычал негодующий Гаюс, — что ты хочешь от меня услышать?

— Все, что ты знаешь, — решительно заявила и даже головой кивнула, соглашаясь с озвученным.

— Здесь? — иронично выгнул он бровь дугой, — Где нас очень сложно не услышать?

— А где еще? — не поняла я, памятуя о том, что выходить за пределы академии мне нельзя, — Пошли на полигон.

— Полигон, конечно, — всплеснул он руками, отворачиваясь к окну. Молчал Гаюс долго, внимательно куда-то вглядываясь, пока не выдохнул очень тихое, — Придется бежать отсюда.

Сначала мне показалось, что я ослышалась. Ну не мог Джейм этого сказать, просто не мог!

— Ладно, — слегка обескуражено кивнула я, глядя на друга со смесью недоумения и удивления, — пошли. А куда?

— Потом разберемся, — развернувшись на месте, некромант в одно мгновение оказался рядом со мной, — сейчас слушай меня внимательно. Я выхожу через ворота, а ты бежишь на третий полигон.

— Зачем? — моргнула удивленная таким развитием действий я.

— У тебя же кольцо Элдарша. Думаю, все получится.

— Что получится? — не поняла я, но послушно потопала следом за некромантом.

Остановившись всего на мгновение, чтобы развернуться и внимательно на меня посмотреть, Гаюс совершенно неожиданно наклонился и чмокнул меня прямо в лоб.

— Ты, главное, не бойся, — улыбнулся он и… исчез. Просто выскочил из кабинета, затерявшись в потоке адептов.

Еще пару мгновений я стояла на месте, пытаясь придумать и продумать план дальнейших действий, а потом сорвалась на бег. Повезло еще, что в академии все привыкли к ненормальному поведению своих сокурсников, а потому на меня никто не обратил никакого внимания.

В кои-то веки на улице стояла относительно спокойная погода. Не шел снег, не завывал ветер, кое-где даже пыталось выглядывать из-за облаков холодное зимнее солнце. Свежо и холодно.

До нужного места я добралась сразу после того, как перевалялась в каждом сугробе. Снега выпало столько, что не получалось нормально передвигаться, не говоря уже о том, чтобы бежать. Но это не значит, что я не пыталась.

И вот, запыхавшаяся, мокрая и уставшая, но так же возбужденная авантюрой, я оказалась в самом дальнем конце территории академии Боевой Некромантии, отчего-то улыбаясь, как умалишенная.

Прошло совсем немного времени и с той стороны защитного барьера появились размытые очертания моего друга.

— Вытяни руку с кольцом и иди вперед, — сказал он, но голос раздался как будто бы в самой моей голове.

Нехорошее предчувствие червяком зашевелилось где-то в глубине души. И было моментально заткнуто, чтобы не отвлекало от важного дела.

Медленно, как завороженная, я вытянула руку вперед и шагнула… Потоки чистой энергии, задействованной Кюэром, разомкнулись, позволяя мне пройти. Еще шаг, еще один… Я оказалась за пределами академии, совершенно спокойно преодолев защиту, которую не удавалось пробить не одному существу.

Странное и одновременно удивительное кольцо подарил мне Дэн. И что-то мне подсказывает, что это далеко не все его секреты.

— Гаюс, — позвала я, оглядываясь по сторонам поисках своего друга. Он же только что был здесь…

— Кай, — нетерпеливо окликнул некромант, высовываясь из-за кустов, — поторопись, не хватало еще, чтобы нас нашли так быстро.

Улыбнувшись проделанной работе, я торопливо шмыгнула в объятия старого друга, удаляясь вместе с ним от академии.

— Отойдем подальше и откроем портал, — решил он.

И мы пошли.

— То есть как «исчезла»?

Говорил лорд Дээнель Элдарш спокойным голосом, который также называют убийственно спокойным.

Лорд Кюэр столь сдержан не оказался. Его с самого утра терзало странное предчувствие, будто случилось что-то совсем нехорошее… Подтверждение пришло только сейчас, уже почти вечером, когда два адепта Мертвого Искусства появились перед демонами и доложили, что Кайлин нет на территории академии Боевой Некромантии.

После этого прошло всего каких-то десять минут, а от приемного кабинета, в который и вышел Кюэр, не осталось ничего. Точнее, осталось, но исключительно в испорченном и не пригодном к дальнейшему использованию состоянии.

— Никаких следов, но мы думаем, что она использовала ваше кольцо, чтобы проникнуть сквозь защитный купол.

Стакан, который Дээнель сжимал в руке, с треском лопнул, вонзив в широкую ладонь множество стеклянных осколков и окатив свежие раны крепким алкоголем. Но демон не почувствовал боли, только не физической. Его терзания были не видны всем остальным, они были глубоко в душе.

На протяжении двух недель они с Кюэром, Эргой, Гаюсом и еще несколькими доверенными лицами старательно подчищали императорский Совет, уничтожая одного предателя за другим. Их осталось всего ничего, трое или четверо, уже практически все получилось, оставалось подождать от силы пару дней, но…