— Я помогу, чем смогу.

— Хорошо, — Дармик встал. — Пока меня не будет, делай то, что мы обсуждали. Ты будешь изображать беспечного принца. Богатого, не опасного, радующегося титулу. Понял?

— Да.

— Твой отец прав, — добавила Рема. — Тут шпионы других королевств. Нам нужно, чтобы они увидели тебя. Радостного и спокойного. Никто не может подозревать, что тебя учило Братство. Никто не должен узнать, что ты глубже, чем кажешься.

— Пока я буду биться с Рассеком, вы с Ремой будете во главе Братства.

Савенеку не верилось. Во главе Братства? Этого он не ожидал, и этот вызов он был готов с радостью принять.

— Следите, чтобы Апетага не продавала яд другим королевствам. Если выйдет, устройте уменьшение продукции.

Савенек кивнул. Он мог это сделать, ведь был в Апетаге и знал, каким сильным был яд, как и шахту, где его добывали.

— И вы будете во главе проверки границ. И слежки за морем. Никакие корабли из других королевств не могут прибывать в наш порт до конца войны.

— Да, сэр, — Натенек укрывал Савенека так долго, что было сложно поверить, что он был теперь вовлечен в политику королевства и грядущую войну. Но он получил и больше ответственности. Он не подведет Дармика. И, может, в процессе впечатлит Неко.

Дармик улыбнулся.

— И помни, ты — кронпринц Империона. Ты ни перед кем не отчитываешься. Они отчитываются перед тобой. 

Савенек

Дармик попрощался с Ремой, подошел к Савенеку.

— Идем со мной. Я хочу кое-что показать перед тем, как уйду.

Они вышли из королевских покоев и направились к первому этажу замка.

— Пока меня нет, это принадлежит тебе, — Дармик вытащил из кармана тонкий ключ. — Он отпирает мой кабинет.

Савенек взял ключ, сомкнул вокруг него пальцы. Ему не верилось, что Дармик доверял ему нечто настолько ценное. Как ученик Братства, Савенек никогда еще не получал доступ к кабинету офицера высокого ранга. Если он хотел пробраться, приходилось взламывать замок.

— Мы на месте, — Дармик остановился у неприметной двери. — Отпирай ее.

Это было слишком просто.

Дармик улыбнулся, словно уловил мысли Савенека.

Савенек отпер дверь, открыл ее. Там был короткий коридор и еще дверь в конце.

— Тут нужно кое-что знать, — Дармик показал, как надавать на четвертый камень от пола, а потом вставить ключ и отпереть вторую дверь. — Предыдущий император был с паранойей.

«И не зря», — подумал Савенек, понимая, как Дармик и Рема убили императора Хамена.

Савенек прошел в большой кабинет. В центре комнаты стоял круглый стол, засыпанный бумагами.

— На той стене, — Дармик указал направо, — карты Империона, там отмечено, где находятся наши солдаты, и важные места. Карты на стене за тобой — соседние королевства. Изучай карты. Внимательно. На столе ты найдешь несколько писем от других королевств, отчеты шпионов, подписанные договоры. Я старался оставить тут все, что тебе нужно знать, или что тут полезное.

Савенек подошел, разглядывая стол. Он увидел письмо с подписью короля Дрентона, спешно написанное письмо с Б в виде подписи — знак, что это от члена Братства, а еще был список оружия и припасов в лагере в горах Ромек.

— Насчет Братства, — сказал Дармик. — Рема была во главе организации с ее начала почти двадцать лет назад. Она объяснит внутреннее строение, и что ты будешь делать вместо меня.

Савенек не мог поверить, что Дармик давал ему доступ ко всему этому. Что он доверял Савенеку такое дело.

— Рема ощущает вину за смерть Аллиссы. Она послала двух членов Братства за принцессой. Мы не знаем, что с ними случилось. Братство редко проваливает миссии, — Дармик прошел к карте Рассека и посмотрел на нее. — Рассек нужно остановить. Рема слишком отвлечена, чтобы эффективно управлять Братством в одиночку. Ты будешь помогать ей вместо меня. И если я не вернусь, ты остановишь Дрентона, Жану и Кердана.

Савенек с радостью взялся бы за задачу остановить Рассека. При мысли об убийстве короля, королевы и принца с местью за Империон он ощутил цель.

— Они убили твою сестру, — потрясенно сказал Дармик.

Савенек подошел к Дармику и посмотрел на карту Рассека.

— Мы отомстим, — Савенек убедится в этом.

— Если что-то нужно, спроси помощи у мамы. Только ей ты можешь доверять. Снаружи, — Дармик указал на дверь, — ты беспечный принц, спокойный и собранный, что бы ты ни думал или чувствовал. Тут, — он указал на пол, — ты помогаешь королевству существовать. Ты будешь опасным, непоколебимым, стремиться к успеху Империона.

— Понятно, — это было как миссия. Савенек получил роль, работу, и он ее выполнит.

— Есть вопросы перед тем, как я уйду?

— Всего один. Я смогу увидеть Натенека? — ему нужно было поговорить с ним обо всем, чтобы понять, почему Натенек не раскрыл ему правду.

— Позже. Пока что он кое-где занят.

Савенек не успел узнать про миссию Натенека, Неко вошел в комнату.

— Все готово к пути.

— Позаботься о матери, пока меня нет, — сказал Дармик. Он похлопал Савенека по спине и пошел к двери. — Ты идешь? — спросил он у Неко.

— Догоню через секунду. Нужно поговорить с Савенеком наедине.

Савенек отметил, как легко Неко говорил и вел себя при Дармике. Будто они были братьями. И он отметил, что Неко и к нему относился с фамильярностью — звал его по имени, а не титулу. Савенек не знал, что это означало, но вряд ли это было что-то хорошее, как между Дармиком и Неко.

Дармик ушел, и Неко закрыл дверь.

— Нам нужно кое-что обсудить.

Савенек прошел к другой стороне стола, чтобы между ними была преграда. Неко прищурился, уголки рта приподнялись, он подавил улыбку. Проклятье. Неко знал, что запугал Савенека. Он хотел ударить себя за то, что сам подсказал Неко.

— Я пришел попросить тебя об одолжении, — сказал Неко.

Это удивило Савенека.

— Конечно, — что угодно для отца Ари.

— Если со мной что-то случится, я хочу, чтобы ты уважал мое желание и оставил мою дочь в покое.

Савенек не знал, что Неко имел в виду. Работу? Или личное? Он решил уточнить.

— Я как раз собирался поговорить с Ремой о том, чтобы Майра помогала мне. Я хочу окружить себя умными людьми, которым могу доверять. Мне пригодился бы кто-то с навыками Майры в языках.

Неко остался стоять, смотрел на Савенека.

Савенек старался не улыбаться, пока продолжал:

— Аллисса теперь мертва, и Майра уже не ее фрейлина. Полагаю, ей нужна новая работа?

Неко кивнул.

— Ее работа поменяется. Но я не об этом. Я не хочу, чтобы ты звал мою дочь замуж.

— Почему? — Савенек скрестил руки, бросая Неко вызов. Савенек не подходил Майре? Как, если теперь он был принцем Империона? У Неко был кто-то другой на примете для дочери? Это задело Савенека. Он приподнял брови, ожидая ответа Неко.

— Я хочу убедиться, что твой брак будет на благо Империона. Я не хочу, чтобы моя дочь мешала этому.

Не такой ответ ждал Савенек. Казалось, будто Неко не был уверен, что Майра была достаточно хороша для Савенека, а это было безумием. Она была идеальна.

— А если Майра — лучшее для королевства?

— Сейчас мы на грани войны. Нам нужно оставлять открытым шанс на альянс или союз для перемирия.

— Понятно, — дело было не в Савенеке или Майре. А в Империоне. Как Рема, которая скрыла сына ради королевства, Неко хотел пожертвовать счастьем Майры ради Империона. — Я сделаю все, что для блага моего королевства, — потому что сейчас это было важнее.

— Хорошо.

— И если придется пригласить вашу дочь в мою команду разведки, так тому и быть.

Неко стиснул зубы. Он не ожидал такого ответа от Савенека. Прошла неприятная минута молчания, и Неко кивнул и ушел.

Савенек сел на стул, пока ноги не отказали. Ему не верилось, что он так говорил с Неко — одним из величайших военных лидеров всех времен. Это было смело, и он надеялся, что это было не зря.