— Вам двоим нужно скорее доедать, — шепнул Дармик Аллиссе и Савенеку, — и идти сразу к королевским покоям.

Может, новости были не такими и хорошими.

Дармик встал, Рема с ним. Они вышли из комнаты. Дармик миновал Неко и потянул себя за ухо.

Ох, этот знак Дармик подавал Неко, когда нуждался в нем.

Аллисса не стала доедать, встала и поспешила за родителями.

— Погоди, — Савенек догнал ее. — Ты знаешь, что происходит?

Она покачала головой и оглянулась. Конечно, Неко шел за ними. В ее голову пришла мысль. Кердан мог тут быть? Она хотела пробежать мимо родителей в королевские покои. Но она заставила себя медленно шагать за ними. Она проверила, уложены ли волосы. Она ничего от него не слышала с тех пор, как они попрощались в Рассеке. Она посылала много писем, но он не ответил. Дармик сказал, что Кердану было некогда, ведь он был занят коронацией, возвращением власти над армией, войной в Рассеке и стараниями не погибнуть. Если Кердан был тут, то все было в порядке, и он был в безопасности.

— Ты в порядке? — спросил Савенек.

Она не нашла слова, просто кивнула. Она не понимала, как скучала по Кердану, до этого.

Они вошли в королевские покои. Там было пусто. Может, его вот-вот приведут сюда. Она ждала Кердана. Что ее мать и брат подумают о мужчине, с которым она хотела провести жизнь? Они его одобрят?

Страж открыл дверь, и стало видно гостя. Но там стоял не Кердан в лучшем наряде. Принц Одар из Френа прошел вперед, глядя на Аллиссу. Он выглядел, как подобало принцу. Корона на голове, герб на синей туники, хороший меч на поясе.

Аллисса не могла дышать. Что он тут делал? И где Кердан?

— Принц Одар, — сухо сказал Дармик. — Приветствую, — он скрестил руки на груди и ждал, пока Одар заговорит.

Он выглядел лучше, чем в их прошлую встречу. Набрал немного веса, цвет кожи стал здоровым. Она подошла к дивану и села. Не было сил стоять после долгого дня.

— Благодарю, что с готовностью приняли. Мне нужно поговорить с принцессой Аллиссой, — он решительно оглядел стражей в комнате.

— Всем выйти, — приказал Дармик. Все стражи покинули комнату, оставив только королевскую семью, Одара и Неко.

— Мои родители официально отправили меня восстановить отношения с Аллиссой. Они ждут нашего брака в скором времени, — Одар потер лицо. — Но я тут не поэтому, — он прошел к креслу и опустился в него.

— Не понимаю, — Дармик сел на диван напротив него.

— Как вы знаете, у Френа перемирие с Тельменой, потому что мой брат и кронпринцесса Жестина в браке. Когда я отказал принцессе Жестине… в договор добавили пункты. То, что я тут, одно из таких требований.

Аллисса не понимала его. Но молчала, дав отцу разобраться с этим.

— Я знаю, что Аллисса не хочет брака со мной. И я не хочу жениться на той, кому не интересен, — он уперся локтями в колени, склонился. — Я тут, потому что должен. Надеюсь, вы знаете способ разобраться в этом бардаке.

Дармик разглядывал Одара, отклонившись.

— Как с этим связана Тельмена?

Аллисса забыла, что они не должны были знать многого. Таким вопросом Одару они могли узнать, стоило ли ему доверять.

— Тельмена всегда боялась Империона. Они финансировали Жану. Помогли ей получить власть в Рассеке, надеясь, что она захватит потом Империон. Когда это не сработало, они пришли ко мне. Они хотят, чтобы я женился на Аллиссе, а потом помог убить императрицу и императора, чтобы захватить власть.

— И через тебя власть будет у Тельмены, — сказал Дармик.

— Верно. Вы знаете, что прошлый император, Хамен, был из Тельмены?

Дармик кивнул.

— И что Жана связана родством с королевской семьей Тельмены?

Дармик снова кивнул. Аллисса знала, что ее отец был в родстве с Жаной, у них был один отец. Дармик тоже был в родстве с королевской семьей Тельмены.

— Они сказали, что вы в ответе за убийство Жаны и ее детей.

— Почему ты рассказываешь это нам? — Рема впервые заговорила.

— Я устал от этих политических игр. Я хочу покончить с ними.

— Даже если ты идешь так против своих короля и королевы? Своих родителей? — спросила Рема.

Одар кивнул.

— Скажи мне, — сказал Дармик, — у тебя есть идеи, как достичь этого?

— Нет, — признался Одар. — Я понял, что, прибыв сюда, потяну немного время. И если кто-нибудь и может разобраться, то это вы.

— У меня есть пара идей, — сказал Дармик, не озвучивая их сразу. — Нам нужно знать о чем-то еще?

— Да, — Одар взглянул на Аллиссу и ответил. — Мой отец сказал, что был подписан брачный контракт между королем Керданом и принцессой Кондитто из Апетаги.

Аллиссу словно ударил в живот конь. Потому она ничего не слышала от Кердана? Он нашел другую?

— Тот контракт был подписан месяцы назад и может быть недействительным, — сказал Савенек, садясь рядом с Аллиссой. — Думаю, его подписала Жана, а не король Дрентон.

Откуда Савенек знал это? Но Аллисса держалась за эту надежду.

— Ради тебя, — Одар посмотрел на Аллиссу, — я надеюсь, что это так. Но Тельмена рассчитывает на то, что Френ и Апетага объединятся и свергнут Империон. Будь это брак или война, Тельмена хочет вас уничтожить.

— С этого момента, — сказала Рема, — Одар и Аллисса помолвлены.

— Мама, — сказала Аллисса. Рема спешила с решениями.

— Для виду. Сделайте вид, что помолвлены. Пока на вас все отвлекутся, мы с Дармиком найдем постоянное решение ситуации с Тельменой.

Одар кивнул и встал.

— Отличный план. Спасибо, что уделили время. Спокойной ночи, — он развернулся и ушел.

— Мы ему доверяем? — спросил Савенек, как только дверь закрылась.

— Я доверял ему, когда он помогал убить Жану, — сказал Дармик.

— А насчет его отношений с Аллиссой?

— Думаю, у него еще есть чувства к ней. И когда есть чувства, что-нибудь может пойти не так.

— Отлично, — сказал Савенек. — И мне так показалось.

Аллисса все еще не верила, что Одар был тут. Что он просто явился.

— Неко, проследи, чтобы Одара устроили с удобствами.

— С удовольствием, — Неко вышел из комнаты.

— Я не знаю, смогу ли, — сказала Аллисса. — Я не могу изображать любовь к нему.

— О любви никто и не говорил, — ответила Рема.

Савенек опустил ладонь на плечо Аллиссы.

— Перестань беспокоиться. Ты сильная. Не давай какому-то парню раздавить тебя.

— Ты прав, — ей не было дела до Одара. Так почему она переживала из-за помолвки, которая даже не была настоящей? Она улыбнулась брату. Было приятно, что кто-то был на ее стороне. — Я рада, что ты тут, — сказала она ему. Потому что он не должен был. Ее родители оставили его ради королевства. Он не был ничего им должен.

— Не за что, — он резко встал и вышел из комнаты. 

Савенек

Савенек стал тепло относиться к Реме и Дармику. Он отклонился на стуле за главным столом в Обеденном зале, смотрел, как Рема знакомила Одара со своим двором, просила его объяснить, кто он, потому что все думали, что он был Джарвиком, сквайром Одара.

Савенек знал, что Рема могла легко все исправить. Но она хотела посмотреть, как Одар мучился перед ее двором. Она унижала его в мести за разбитое сердце Аллиссы. Аллисса не нуждалась в защите, но ее родители немного перегибали с опекой. Савенек ощущал то же самое, и это было странно. Наверное, потому что она была его сестрой-двойняшкой. Не просто сестрой. Потому что иначе не было смысла. Он едва знал ее. И она могла раздражать.

Одар не умел красиво говорить. Он говорил честно и по делу. Но у него не было умений Рамы. Он не мог привлечь общее внимание. Он и не старался очаровать их. Савенек не мог понять Одара. Что он затеял? Ему нужно было обсудить дело с Натенеком. Пока, насколько он знал, Одар был угрозой, за которой нужно было следить. Произойти могло что угодно. Все же этот мужчина навредил Аллиссе.

Одар не был высоким, не был особо красивым, не казался остроумным. Так почему Аллисса влюбилась в него? Он вспомнил, что Марек говорил, как Одар помогал ей с убийцей. Аллисса не знала тогда, что Одар был принцем. Может, ее влекло к обычным парням, помогающим другим?