Прорицательница.

Я считал их всех сумасшедшими, верующими в многоликих богов и в амулеты с рунами, ведь все это было сущей чепухой и пережитком времени. Надежнее магии в этом мире не осталось ничего. Ну, кроме крепкой стали мечей.

— Я полагаю, ты Нерея?

— Нерея Флаун, очень приятно познакомиться, маг, — она протягивает руку, и я отвечаю рукопожатием. Слово маг на мое удивление она произнесла довольно равнодушно. Это хороший знак.

— Твоя работа? — я показываю на ногу, и она кивает. В целительстве она хороша.

— Рад, что ты не откинул кони, — в дверях появляется Нильс с чашкой, из которой валит пар.

— Рад, что ты не бросил меня подыхать, — я усмехнулся. Слово спасибо редко входило в мой арсенал.

Нильс улыбнулся и протянул чашку мне.

— Что это? — я скептически осмотрел непонятную жидкость.

— Этот отвар восстановит силы, — произнесла Нерея, — тебе они нужны, если ты хочешь увидеть ЕЁ.

Я чуть не поперхнулся чаем, который на вкус был, не так плох как на вид.

— Так это правда? Что ты знаешь об этом?

— Знаю то, что мы все ее потеряли. И я в вашей команде.

— Кто ты такая? — я потерял интерес к чаю, рассматривая дочь главы альянса Ночи. На вид она была ничем не примечательна. Обычная хрупкая девчонка, боящаяся всего на свете (учитывая количество амулетов на руках и шее и маленькие кинжалы, заткнутые за пояс юбки), изучающая цветы и растения и колдующая с обычными отварами. Но была ли эта маска настоящей? Обычная прорицательница не может знать о древних способах возвращения ушедших.

— Я та, кто вам нужен именно сейчас, — отрезала Нерея, сделав акцент на последнем слове. — Так и будешь задавать глупые вопросы или мы начнем?

Нильс описывал ее как странноватую подружку Катрины, которая боится каждого шороха в кустах и прячется в своей оранжерее. Тогда откуда эта решительность и сталь в голосе?

Похоже, Катрина заставила все и всех здесь измениться.

— Что нужно делать?

— Крепко уснуть, — как только Нерея произносит это, я чувствую навалившуюся усталость.

— Что было в этом чае… — шепчу я, впадая в забытье.

— Спи…

Меня выбрасывает на берег моря Слез. Этот пейзаж я не видел уже очень давно. Здесь царит буйство волн и безопасность. Едва я приближаюсь к берегу, как замечаю тонкую фигуру у кромки воды. Мое сердце замирает и бросается вскачь. Я где угодно узнаю этот огонь волос. Делаю шаг, но замираю, понимая, что не готов. Столько дней я мечтал увидеть ее, не в кошмаре, а в простом сне, что не верил, что это действительно произошло и все чувства, которые я так усердно прятал и сдерживал, вырвались наружу. Я крепче сжал кулаки и направился к ней, пытаясь скрыть свое волнение и страх.

— Тебе идет, — сказал первое, что пришло мне на ум. Вот идиот! Я разглядывал ее черное струящееся платье и не мог отвести взгляд. Она еще прекраснее, чем в последний раз, когда я видел ее.

Катрина резко оборачивается и замирает.

— Бастиан… — я вздрагиваю от всей боли и нежности, что она вкладывает в мое имя. Я чувствую, как холодеет моя кожа и как дрожат пальцы, когда я прикасаюсь к ее щеке. И чувствую жар ее кожи. Будто она рядом со мной. Будто, она никогда не уходила.

— Скажи мне, где ты… — если она и правда здесь, и Нерея снотворящая, Катрина скажет то, что происходит с ней на самом деле.

— В городе магии… в Аквилее, — шепчет она, мерцая синевой глаз. А я задыхаюсь.

Не может быть… он разрушен и погребен под кровью и землей. Но чистые глаза воительницы говорят правду. Внутри у меня все трескается, лед разлетается, когда я понимаю, что она жива. И находится в городе, который исчез несколько десятилетий назад. А если этот город существует, мы можем добраться до него.

Это дает мне сил и надежда, что почти потухла, возгорается огнем. Я резко притягиваю ее к себе и впиваюсь в губы поцелуем. Я хотел этого слишком долго. Чувствую ее сердце, готовое вырваться из груди, чувствую нежность и жар ее кожи, ее сбивчивое дыхание и любовь, которую она вкладывает в каждое касание губ. Я забываю о своем ледяном панцире рядом с ней, устав от своей запертой внутри любви. Я жалел, что не сказал ей этого тогда, но я могу показать ей ее сейчас. Понимаю, что безнадежно влюблен, и пусть это сон я готов спать сутками напролет, лишь бы она была рядом.

— Я бы хотела, чтобы ты был таким по-настоящему, — шепчет Катрина, крепче обхватывая мои волосы руками, притягивая к себе. Я чувствую себя живым огнем рядом с ней, сердце ускоряет темп, едва наши тела тесно прижимаются друг к другу. Мой голодный демон вырывается на волю и все что он сейчас хочет — это Катрина. Каждый сантиметр ее тела.

— Это по-настоящему, — мой голос охрип от переизбытка чувств внутри, — и у меня больше нет сил, скрывать все то, что ты пробуждаешь во мне.

— Что ты… — но у нас нет времени на пустые разговоры. Я хочу ее всю, я слишком долго тосковал, а теперь чувствую, что возвращаю назад свое разбитое сердце. И не намерен терять ни секунды. Рву ткань корсета ее платья и отбрасываю этот ненужный предмет одежды. Тонкая белая сорочка струится по ее медовой коже, и я схожу с ума.

— Бастиан… — Катрина останавливает меня, отстраняя ладонью. Я чувствую как она дрожит, как распалена и как хочет того же, что и я. Но что-то останавливает ее. Счастливые синие глаза меркнут, и я напрягаюсь.

— Я хочу этого, но не здесь, а в Металлике, в альянсе, где угодно, даже на одинокой скале. Только чтобы по-настоящему ощущать биение твоего сердца, — она проводит ладонью по моему орлу, заставляя меня дышать чаще, — чувствовать твое дыхание на коже.

И как бы я не хотел и безумно не любил ее сейчас, она была права. Когда она будет со мной, все будет правильно.

— Тогда ждать осталось недолго, — я улыбнулся, чувствуя, что сейчас счастлив как никогда, потому что знаю, где она и у меня есть целительница, которая притворяется обычной. Теперь все изменится.

— О чем ты?

Я хочу ответить, рассказать ей так много, но чувствую, что что-то тянет меня назад. Пляж тает, так же как и Катрина, оставляя меня во тьме. Но она мне уже не страшна, я нашел свой свет и намереваюсь вернуть его, во что бы то ни стало. 

— Эй, что ты видел? — меня осаждает голос Нильса, а голова раскалывается. Я еле открываю глаза, натыкаясь на любопытные голубые глаза воина. Нерея же стоит, прислонившись к шкафу, и улыбается так, будто была там, рядом с нами и видела все, что мы делали. От этой мысли у меня по спине пробегает холодок.

— Катрина жива и застряла в Аквилее, — выдыхаю я, начиная лихорадочно размышлять о том, как чертов город магии мог сохраниться.

— Это же хорошо, правда? — с сомнением протягивает Нильс, оборачиваясь к Нер.

— Не совсем, — она пожимает плечами, — сначала я думала что придется туго, ведь мы решили вытащить ее из того света. Но задача сейчас еще сложнее. Вытащить ее из места, которого не существует.

— Но мы ведь не опустим руки, когда узнали где она?

— Ни за что, — рычу я, встречаясь глазами с Нереей, — нам нужно поговорить, целительница, — я выплевываю последнее слово, потому что перед нами настоящая обманщица.

— Эй, Баст, что ты видел там еще? Что происходит?

— Не сейчас, нам нужно поговорить, — я взял Нерею за локоть и потащил прочь из комнаты.

— Если ты не забыл, мы в одной команде, — процедил Нильс. Ему явно не нравилось чего-то не знать. Но я пока сам не понял кто такая целительница, и поэтому хотел сказать воину правду, а не мои догадки. А для этого Нерея должна мне все рассказать.

— Дай мне несколько минут, — зарычал я, захлопывая с треском дверь. — А теперь, ты скажешь мне, кто ты такая на самом деле, — я прижимаю девушку к стене, сдавливая горло. Но в ее глазах ни капли страха. По правде говоря, в них совсем ничего нет.

— Наигрался в главного? — шипит девушка и отталкивает меня так сильно, что я едва не падаю. Что за черт?