Повозка круто тормозит, кони фыркают и топчут ногами траву. В воздухе пахнет росой ежевикой.

— Я останусь в повозке, не своди с нее глаз. — Триэл недоверчиво косится в мою сторону.

Рэм молча слезает с козел кареты и открывает мне дверцу. Лучи солнца играют на мускулистом теле воина. Даже сквозь одежду видно хорошо прорисованный торс. Подает руку и помогает спрыгнуть на землю.

— Вот так, хорошо… — как-то неловко улыбается, как будто стесняется меня. Глаза темно-алые, но… какие-то теплые. Жалко будет его подставлять, но, увы.

Мы обходим карету сзади, ноги купаются в травах, роса приятно обдает холодком.

— Мою руку можно отпустить,…Рэм? Так ведь тебя зовут? — хлопаю ресницами.

— Да, я Рэм, извини, подумал тебе нужна помощь. — потирает затылок, как будто он его ушиб. Опять улыбается.

— Что тебе от меня нужно, черт? Почему ты так любезен? Мы-враги! — мысленно отвечаю альбиносу, но произнести вслух не решаюсь.

— Ты так и будешь идти за мной? Знаешь, я бы хотела в туалет… — неловко подбираю платье, обнажая бедро и ягодицы. Пусть смотрит, его замешательство даст мне выиграть немного времени.

Его взгляд задерживается на ногах, затем скользит выше. Смотрит на мои губы. — Да, извини, я… Твое платье испорчено…

— Так жаль, быть может… В карете есть еще парочка? Молю Всевышнего, чтобы так так и было.

— Даа… я принесу, сейчас, подожди минутку. — разворачивается и уходит. Руку сжаты в кулаках, ему трудно себя контролировать в моем присутствии. Что ж, больше не придется, я убегаю с этого корабля.

Тихо, как мышь ухожу еще на пару метров, скрываюсь за ближайшим деревом и бегу. Бегу, как никогда раньше не бежала. Ноги сами несут меня вперед, к свободе! Поднимаю подол платья и ускоряюсь. Обстановка знакома мне, до ближайшего селения километров 5–6. За полчаса успею, а там укроюсь, как иголка в стоге. Дыхание сбивается, но темпа я не сбавляю. Ноги цепляются за ветки, сердце вот-вот выскочит из груди. Коса расплелась и локоны рассыпались. Как загнанный зверь сбегаю на своей же территории. Странно, ни крика не слышно, ни воплей. Быть может, они решили не искать меня?… В округе полно девушек-бери любую…Не успеваю закончить мысль. Шелест гигантских крыльев за спиной отвлекает мое внимание. Землю пронзает мощный толчок-меня относит к широкому дубу. Рэм приземляется на землю в метре от меня. Отъезжаю спиной назад, тяжело дышу. Корсет сдавливает все органы, грудь вот-вот выскочит из лифа. Кровь приливает к моему лицу, не свожу глаз с преследователя.

Так вот какой у него дар… Крылья, он человек-птица. Крылья белоснежные, как у ангела. Или я ударилась головой и погибла? — мысли роем жужжат в голове, Рэм прерывает их:

— Дьявол! Почему же все красавицы такие ведьмы? Далеко собралась? — Рэм зол, он явно нервничает.

— Почем мне знать, спроси у всех красавиц. — тяжело дыша отвечаю я.

Резко поднимаюсь и отхожу назад.

— Не подходи ко мне! Не смей меня трогать! — теперь злюсь я.

— Я не церемонюсь с девушками, они всегда сами бегут в мои объятия… С тобой даже интересней!.. — усмехается воин.

— Сомневаюсь, что кто-то тяготеет к таким уродцам! — выпаливаю, как автомат. Из страха, обиды и горечи. Из-за провалившегося побега. Из-за осады. Этот Рэм тут ни при чем. Его альбинизм тоже.

Он внимательно смотрит в мои глаза, будто ищет в них ответ. Руки сжимаются в кулаки, венки на запястьях вздуваются. Крылья исчезают в ту же секунду. Моментально настигает меня и толчком прижимает к стволу дуба. Стискивает талию огромной ладонью, второй держит голову, горячо дышит прямо в лицо:

— Уж извините, миледи, такой вам достался сопровождающий. Придется потерпеть. — чеканит каждое слово, в голосе сквозит обида.

Смешно обижаться на девушку, которую ты украл.

Молчу. Рэм сморит на мои губы. Без слов понимаю, что в нем борется гнев и желание. Я ему небезразлична, но почему?

— Отпусти меня! — мой голос переходит на хрип. Пытка заканчивается, Рэм забрасывает меня на плечо и несет к карете, остаток дня проходит в тишине.

Еще пара дней проходит в дороге. В голове созревают тысячи планов побега, но я не могу осуществить их пока не знаю каков талант Триэла. В чем его исключительность? Как предугадать его действия? Эти мысли не дают мне покоя. Путь до столицы Фертерроса долгий. Рэм, кажется, больше не злится. Выполняет мои просьбы, но смотрит на меня волком. Будто спрашивает: — Не нравлюсь тебя, кукла? Не угодил красотой принцессе? Никак не вспомню откуда его лицо так знакомо мне, я ни разу не была в Реторрте…

Лающий кашель доносится с козел кареты. Триэл заходится в очередном приступе, похоже ему совсем плохо. Его болезнь продолжается уже больше недели.

— Так дело не пойдет. Тебе нужно к доктору, мы останавливаемся в ближайшем городе, Триэл. Это не просьба, это приказ. — серьезно говорит Рэм.

— Приказы военных на элиту Реторрты не распространяются. — усмехается воин, он выглядит совсем бледным. — Я советник короля-впервые за долгое время вяло улыбается. — Ты не довезешь девчонку к Виктору без меня. Она опять ресницами похлопает и ты ее упустишь. Раньше ты не был таким рохлей, Рэм… — Что произошло? Ты обычно равнодушен к девушкам, пока они одеты. — заразительно смеется.

Рэм загадочно улыбается.

— Тебе показалось, Триэл. Все как обычно, только вот…Разговор прерывает очередной приступ. — Тебя, брат, лихорадит. Мы останавливаемся в селении. Повозка резко поворачивает направо, место мне незнакомо, но шанс убежать все же есть. Воины уверены, что я сплю и их разговоров не слышу.

— Не упусти, девчонку, Рэм, поосторожней с ней. Она теперь собственность нового Фертерроса, не забывай. — Триэл спрыгивает с кареты. Оглядывается и направляется к какому-то зданию, должно быть, лечебница. Рэм разминает мышцы, подтягивается и хрустит пальцами. Он весь как гора, великан из мышц. Ласкает лошадей, угощает их яблоками.

— Хорошие, сильные. — огромная ладонь расчесывает гриву. Воин цокает языком, смеется. Ночной воздух напоен пряным ароматом трав и стрекотанием сверчков. Я аккуратно открываю дверцу с другой стороны. Ноги бесшумно опускаются на травяную подстилку. Как кошка оглядываюсь по сторонам, конечности ноют из-за многочасовой неподвижности.

— Далеко собралась, малышка? — Рэм вырастает рядом со мной, снова улыбается. — Как в прошлый раз не получится. Я стал опытней. — в красных глазах бегают чертики.

— Прости меня, Рэм…Я не хотела тебя задеть, мне самой горько от своих слов. Так много изменилось в один момент. Это все-насилие, и я в его эпицентре. Извини. — говорю искренне, потому что ощущаю вину перед ним. В любом случае, он мог относится ко мне гораздо хуже. Как монстр, каким он и является.

Рэм удивлен, даже ошарашен. Взгляд резко становится серьезным.

— Все в порядке…Ты такая необычная, как будто не из этого мира вовсе. Знаешь, я тоже бываю очень груб, прости. Мне жаль, что ты переживаешь все это. — как будто говорю не я вовсе. Я-Рэм. Рэм таких вещей не произносит, Рэм воин. Он дробит кости и размазывает мозги по стене, убивает врагов. А тут эта девчонка… Как вихрь ворвалась в мою жизнь. Когда ее впервые увидел, понял-моей она будет, не знаю как, но будет. Нарочно от булыжника ее спас, погибла бы иначе. Красивая, ноги от ушей растут. Волосы блестят. Для меня она предназначена, боги вылепили ее тело для моего. Много девушек за тридцать лет жизни успел увидеть, но такое впервые со мной. Нутро каменеет при взгляде на нее даже в платье, одета как элита Реторрты, в шелках, камнях, что Фаарес передал, а внутри все та же. Слабая, но дух как кремень. В глаза мне смотрит, а сама бежать хочет, речами своими дурманит. Вижу ее насквозь, хоть мыслей прочитать не могу. Чистая, как ручей горный, прозрачная. Стать ей моей женой суждено, суждено принять меня, суждено дать жизнь моим детям. От Исхака суждено, тому и быть.

Рэм задумался. Интересно, о чем же?