— Он слишком мне доверяет. И я воспользуюсь этим. В первый и последний раз в жизни. Мы обойдем предание без крови.

Дорога до замка Фаареса оказалась недолгой. Водоворот красочных витражей, перемежающихся с каменной кладкой, золотые шпили, роскошные экипажи. Все как вчера. Но сердце гулким эхом отдается в груди. Боится. Не устало боятся. Экипаж резко тормозит, кони недовольно фыркают, но повинуются. Рэм о чем-то переговаривается с охранниками, громадные двери замка открываются и будто поглощают экипаж внутрь. Кэтрин завороженно осматривает обстановку:

— Посмотри какие люстры! А полы! Загляденье.

— Как скоро мы сможем увидеться с принцем? — Кэтрин нервно теребит подол юбки.

— Вы уже видите его, Мисс… — низкий баритон с хрипотцой выдает присутствие хозяина замка.

Из темноты показывается силуэт. Рэм крепко держит меня за руку.

— Бог мой! Ксенофонт! Как я счастлив видеть тебя!

— Прошу, не смущай меня этим именем, брат! — Рэм усмехается.

— Даа…Сколько лет прошло после учебы в академии…Здесь мрачновато, правда? — в полумраке виден лишь блеск глаз.

Столп золотых искр вспарывает тьму, комната озаряется светом огромных люстр. Высокие потолки, украшенные лепниной, мраморный пол, фестончатые колонны. Но…

Передо мной незнакомец. Попросите описать его и я никак не смогу. Так много в нем и так мало. Кажется, и дня не хватит, чтобы описать или и говорить не стоит. Виктор заглядывает в мои глаза, а дыхание сбивается, почему он так смотрит на меня?

— Ах…Здесь просто невероятно! Зал такой красивый! — Кэтрин улыбается, пытаясь привлечь внимание Фаареса.

— Это наследство короля Фаргарда…Я лишь немного его преобразил. — мужчина довольно улыбается.

— Ты здорово поработал. — Рэм улыбается, но явно нервничает.

— Кхмм, я не познакомил вас! Виктор, это Кэтрин. Из Севестеля, она проделала долгий путь к замку… Триэл считал, что именно она будет достойной матерью наследников нового Фертерроса.

— Очень приятно, Кэтрин, должно быть, Вы устали? Слуги проводят Вас в комнату, где вы сможете передохнуть. — Виктор произносит это сквозь зубы. Карие глаза становятся черными, каждый мускул на теле напрягается. Слуга уводит Кэтрин за двери.

— Кто твоя спутница, Рэм? — ехидно спрашивает новый король.

— Это Ирма. Моя невеста из Папильо. Я женюсь на ней. — произносит Рэм сухо.

— Из Папильо? Как здорово, Рэм…

— Думаю, нам пора, Виктор. — воин сжимает мою ладонь сильнее. — У нас много дел.

— Ты и правда считаешь меня таким идиотом, Рэм!

— О чем ты? — мы медленно отходим назад.

— Порошок, серьезно? Порошок преображения? Замок оснащен лучшими фильтрами, Рэм! Я думал, что мы друзья! Как ты смеешь обманывать нового короля!

— С каких пор ты так говоришь о себе! — Рэм выходит из себя.

— С тех пор, как ты начал лгать мне, Рэм. Я все знаю о предании, ты и сам знаешь каков будет исход. Отдай девушку и никто не пострадает!

— Тебе придется убить меня. Я связан с ней. Триэл не мог ошибаться.

— Что ж. Я новый король Фертерроса, Рэм. Я не хочу твоей крови, но слишком многое зависит от меня…

— Прощай, Виктор…

В одно мгновенье столп искр вызывает ударную волну в зале. Колонны с грохотом обваливаются и в последний момент кто-то выхватывает меня из-под громадного осколка камня…Прямо как в день осады Севестеля…Меня оглушает, голова раскалывается. Пожилая служанка проводит меня сквозь облако пыли по темным коридорам замка. Резкий толчок- и я в повозке. Сознание покидает меня.