Еще несколько версий относительно гибели корабля связаны с некими таинственными пассажирами и капитаном «Титаника». Капитан Смит постоянно повторял, что рейс на «Титанике» станет последним в его карьере. Команда воспринимала это буквально, ведь еще месяц назад мужчина был отправлен на пенсию, а накануне отплытия о старом моряке внезапно вспомнили и пригласили возглавить лайнер.

Но главное, в ту роковую ночь Эдвард Смит, прекрасно понимая, что судно тонет, спокойно, словно в гипнотическом трансе, стоял на мостике, безучастно наблюдая, как члены команды предпринимают отчаянные попытки спасти корабль. По его вине сигналы о помощи были посланы с недопустимым запозданием. Также слишком поздно пассажирам и команде объявили о необходимости спасаться.

Но в чем причина такого странного поведения опытного шкипера? По мнению некоторых исследователей, на него самым отрицательным образом повлияло «знакомство»… с древней мумией египетской прорицательницы, жрицы бога Амона.

Эта мумия с того самого момента, когда ее извлекли из усыпальницы в Северном Египте, приносила несчастья всем, кто имел с ней дело. Последний ее владелец, английский путешественник и ученый, лорд Кентервиль, решил принять участие в археологической выставке, которая открывалась в Лос-Анджелесе. По замыслу ее организаторов, мумия древней жрицы должна была стать одним из самых ценных раритетов экспозиции.

Купив билет на «Титаник», Кентервиль попросил огромный ящик, в котором покоились останки прорицательницы, поместить не в трюм, как того требовали правила, а в каюту возле капитанского мостика. Капитан Смит, не представляя, чем ему это грозит, дал разрешение и даже сам помогал устроить ящик в каюте… получив свою «дозу» древнего проклятия.

Впрочем, согласно еще одной, на сей раз полностью рационалистической версии, накануне отплытия в трюме лайнера, где хранился уголь, возникло возгорание. Его попытались потушить, но неудачно. А на пристани уже собрались богатейшие люди того времени, звезды кинематографа, пресса, играл оркестр. Нельзя было отменять рейс. Владелец судна Брюс Исмей принял решение идти в Нью-Йорк и пытаться по ходу потушить пожар. Именно поэтому капитан гнал на всех парах, опасаясь, что пароход вот-вот взорвется, и игнорировал сообщение об айсбергах.

Еще одна странность: владелец компании «White Star Line», которой принадлежал «Титаник», мультимиллионер Джон Пьерпонт Морган-младший, аннулировал свой билет за 24 часа до отплытия и снял с рейса знаменитую коллекцию картин, которую собирался отвезти в Нью-Йорк. Кроме Моргана от поездки на «Титанике» всего за один день отказались еще 55 пассажиров первого класса, в основном партнеры и знакомые миллионера: Джон Рокфеллер, Генри Фрик, посол США во Франции Альфред Вандельфильд. Поначалу этому факту не придавали практически никакого значения, но затем некоторые исследователи сопоставили определенные факты и пришли к выводу, что «Титаник» стал первой крупной жертвой, принесенной на алтарь мирового господства. Сторонники теории заговора утверждали, что катастрофу готовили специально.

В 1910 Морганы, Рокфеллеры, Ротшильды и прочие финансовые магнаты обсуждали создание Федеральной резервной системы, при которой банкиры получат права на управление финансами страны. Часть миллионеров выразила возмущение касательно того, что всеми средствами будут распоряжаться частные лица. Чтобы «очистить дорогу» к задуманному, владелец «Титаника», то есть Джон Морган, якобы принял решение пригласить на борт этих бизнесменов, а затем отправить их на дно. Между прочим, через год после катастрофы ФРС действительно была создана. При этом людям, стоявшим за этим чудовищным преступлением, было понятно: в столкновение с айсбергом поверят не все. Поэтому до сих пор нам предлагают множество версий на выбор — кому что понравится.

Например, много говорилось о проклятии «некрещеных». В самом деле, «Титаник» не крестили по морскому обычаю — владельцы корабля не верили в приметы и решили не разбивать бутылку шампанского о борт лайнера. Эту историю особенно часто стали вспоминать после катастрофы круизного лайнера «Costa Concordia», который потерпел крушение 13 января 2012 года. На его «крещении» супермодель Ева Герцигова не смогла разбить бутылку шампанского о борт, что сочли дурным предзнаменованием. И ведь сбылось!

Модной одно время была теория, что ради получения страховой выплаты затопили не «Титаник», а однотипное пассажирское судно «Олимпик», которое эксплуатировалось давно и к 1912 году изрядно обветшало. Но в 1995 году с помощью телеуправляемых модулей, введенных внутрь затонувшего корабля, было доказано, что на дне Атлантического океана лежит именно «Титаник».

Затем в печать была вброшена версия, что «Титаник» затонул из-за погони за престижной наградой «Голубая лента Атлантики». Якобы капитан хотел прибыть в порт Нью-Йорка на день раньше положенного срока, чтобы получить приз. Из-за этого пароход шел в опасном районе на максимальном ходу. Авторы этой версии совершенно упустили из виду, что «Титаник» просто технически не мог развивать скорость 26 узлов, на которой был поставлен прошлый рекорд.

Говорили и про ошибку рулевого, который неверно понял приказ капитана и, находясь в стрессовой ситуации, положил руль не в ту сторону.

Не исключалась и возможность поражения «Титаника» торпедой немецкой подводной лодки. Таким образом, эта катастрофа могла бы стать начальным эпизодом Первой мировой войны. Однако многочисленные подводные исследования впоследствии не нашли даже косвенных признаков возможного попадания торпеды. Поэтому самой правдоподобной версией гибели «Титаника» в итоге стал пожар.

Но количество странностей все же не дает смириться с таким тривиальным объяснением. Например, некоторым пассажирам за несколько дней до отплытия приснились сны о том, что судно тонет, а они становятся жертвами трагедии. Этим объясняют отказ от плавания некоторых пассажиров. Например, лондонский бизнесмен по имени Джон Миддлтон две ночи подряд видел страшные сны (оказавшиеся вещими), в котором корабль тонул, а люди барахтались в воде. Напуганный Миддлтон отложил свое путешествие в Америку, и это спасло ему жизнь.

Были и те, кто поднялся на борт корабля, но на остановке в Куинстауне, поддавшись необъяснимому предчувствию, оставил судно. Это была последняя остановка «Титаника» и последний шанс покинуть судно живым, и некоторые матросы и инженеры воспользовались им. Известна и история старшего помощника капитана Генри Уайлда, опытного моряка, ранее служившего на «Олимпике» — судне, аналогичном «Титанику». Незадолго до отплытия из Англии Уайльд писал своей сестре: «И все-таки мне не нравится это судно, оно оставляет у меня какое-то странное, необъяснимое ощущение. Ощущение какой-то опасности, ненадежности». Несмотря на предчувствие, он не стал отказываться от плавания и погиб во время катастрофы.

C пассажирами погибшего лайнера связано много сверхъестественных историй. Среди выживших было два человека с удивительной судьбой. Кочегар Артур Джон Прист и стюардесса Вайолетт Констанс Джессоп. Они пережили кораблекрушение не только на «Титанике», но и на его «братьях» — «Олимпике» и «Британике» (все три судна были выпущены одной компанией). Причем на счету Приста — 5 кораблекрушений! Кочегар заявлял, что после очередного счастливого спасения он вынужден был уйти в отставку — никто не хотел брать его на борт. Жил он скромно, и о его судьбе известно мало.

20 октября 1910 года Вайолетт стала стюардессой трансатлантического лайнера «Олимпик». Менее чем через год этот корабль из-за неудачного маневрирования столкнулся с крейсером. Несмотря на повреждения, оба судна оставались на плаву, и, к счастью, обошлось без жертв.

10 апреля 1912 года Вайолетт вместе с другими членами экипажа ступила на борт «Титаника». Рассказывают, что девушка до последнего не хотела наниматься на этот лайнер, но ее переубедили друзья: дескать, это будет «прекрасный опыт». В своих мемуарах англичанка вспоминала, что с личными вещами она взяла листок со старинной молитвой, которая должна была защитить ее от стихии огня и воды. Набожная стюардесса читала эту молитву каждый вечер. Когда 14 апреля «Титаник» столкнулся с айсбергом и затонул, Вайолетт спаслась на шлюпке.