На франко-германской флотилии под командованием бригад-генерала Штеллена тоже готовились встретить фальшивый гуманитарный авиа-борт C-130 Hercules, летящий из Туниса в Багдад. У каждого из четырех кораблей была своя роль.120-футовый учебный парусник класса «Фарамонд» отслеживал незваного гостя своей системой радаров новейшего поколения.Два 75-футовых скоростных ракетных катера класса «Спарвиеро» готовились в случае экстремальной угрозы разнести C-130 в клочья – залпом из своих ЗРК «Аспид».190-футовый сторожевик класса «Гепард» уже заранее активировал ПРО «Воздушный невод» для автоматического уничтожения вражеских средств авиационной атаки.

Бригад-генерал Штеллен по такому случаю перешел на борт «Гепарда», поскольку его военный опыт подсказывал, что именно этот корабль должен играть ключевую роль в пресечении теракта. Штеллен практически не сомневался, что предстоит теракт, и что орудием теракта станет что-то, размещенное на этом самолете фейковой гуманитарной миссии. Что бы это ни было, с этим должен был справиться ПРО «воздушный невод» (включающий 20-мм ультра-скорострельную пушку «вулкан», тактический ракетный комплекс «станнер», и компьютерную схему идентификации целей)… 

…Между тем, 50-тонный C-130 Hercules, со скоростью 600 километров в час на высоте 5000 метров приближался к месту морской тусовки-фестиваля. Бригад-генерал в боевой рубке сторожевика, наблюдал работу дежурного расчета. Уверенность и технический профессионализм этих ребят, кажется, должен был успокоить Штеллена, однако…

…Интуиция подсказывала ему: будущий инцидент не обойдется без непредсказуемой подлянки. И события следующих минут показали, что интуиция – действенная штука.

…C-130 открыл хвостовой люк-аппарель. Оттуда в воздух выскользнули два предмета, похожие стандартные 40-футовые контейнеры. По оперативно-полицейской практике известно, что в таких контейнерах террористы часто размещают тяжелые бомбы для скрытной транспортировки. В любом случае ясно, что контейнеры, сбрасываемые с самолета в таких обстоятельствах, содержат не печеньки.

ПРО «воздушный невод» вступила в действие: две ракеты выпрыгнули из трубчатых направляющих и, оставляя за собой широкие волнистые полосы бурого дыма, ушли в сторону мишеней. Можно было третьей ракетой поразить самолет, но план Штеллена предполагал иное – и сейчас с аэродрома на Крите взлетели два истребителя «рафаль». Поставленная задача - перехват C-130 и принуждение к посадке на острове Китира.

Но, вернемся к траекториям ракет «станнер» и поведению контейнеров, сброшенных с самолета. Для зенитных ракет подлетное время составляло порядка 10 секунд. И, за это время произошла метаморфоза с контейнерами. Торцевые стенки сорвались, и изнутри вылетели, будто россыпи огромных снежинок, чуть поблескивающих в лучах солнца. Массивные контейнеры быстро летели вперед по инерции, и эти снежинки рассеялись длинной разреженной полосой, наподобие кометного хвоста, позади них. C-130 успел улететь примерно на полтора километра вперед. В этот момент ракеты поразили цели.

Взрывы головных частей изрешетили шрапнелью пустые контейнеры, и это ничуть не изменило оперативную ситуацию. Рассеявшиеся снежинки продолжали быстро падать, кружась в воздушных потоках. Точнее, не снежинки, а предметы, похожие издалека на огромные снежинки. С помощью морского бинокля несложно было разглядеть, что это квадрокоптеры габаритами с ладонь. Штеллену потребовалось четверть минуты, чтобы понять, что это значит.- Проклятье! Это слотерботы! Объявить тревогу на фестивале...               - Сделаю! – отозвался дежурный офицер.- …Башни ПВО, непрерывный огонь на отсечение! - резко добавил бригад-генерал.

И началось шоу в стиле стрельбы из дробовика по осиному рою над чашкой сиропа.      Выглядело впечатляюще, но, с учетом количества ос – бесперспективно.На мостике академизатора «Пифагор», Вилли Морлок пару секунд глядел на красные мерцающие линии, оставляемые трассирующими снарядами в небе, после чего тихо и спокойно произнес в микрофон селекторной связи одно слово: «залп!»…       

…И мгновенно последовал залп двумя сверхлегкими ракетами «василиск».Это выглядело вовсе не так впечатляюще, как залп ЗРК «станнер». Бездымное бледно-голубое пламя выхлопа, и тонкий веретенообразный фюзеляж, с таким стремительным разгоном, что случайный неподготовленный наблюдатель не сообразил бы, что значат возникшие линии полупрозрачного тумана. Через 4 секунды «василиски» оказались на высоте 3000 метров, примерно вровень с основной массой роя квадрокоптеров…

…Бум!!! Точнее «бум» долетело до поверхности моря чуть позже, а вначале были две одновременные вспышки – такие ослепительно-белые, что солнце показалось тускло-оранжевым. Через долю секунды в этих точках возникли сияющие сферы. Еще между сферами - более тусклый бублик, быстро расширяющийся с потерей четкости...

Фанни Шо сняла солнцезащитные очки, надетые перед запуском «василисков» и тихо прокомментировала:- Какая красота! Первый в истории одновременный взрыв двух ядерных зарядов! Моя модель оказалась верной: формируется кольцо вторичной генерации плазмы.- Это просто красивый эффект, или важный для чего-то? – спросил Вилли Морлок.- Это может быть очень полезным для двигателя марсианского корабля «Бифрост».- Понятно! - сказал он, и после паузы добавил, - А вот и дождь из роботов. Эпично. По историческим данным случались дожди из рыб, и из лягушек, но из роботов - впервые.- Или можно считать случившееся наиболее массовой беспилотной авиакатастрофой в истории, - высказала свою версию Фанни.

С неба дождем сыпались маленькие квадрокоптеры. Их винты перестали вращаться в момент, когда электромагнитный импульс двух термоядерных взрывов спалил все их микросхемы. И кстати: сгорели все обычные микросхемы в радиусе нескольких миль. Больше эти взрывы (с тротиловым эквивалентом около 20 тонн каждый) не произвели никаких разрушений - расчет безопасной высоты взрывов был выполнен корректно.- Массовая беспилотная авиакатастрофа, это поэтично! - оценил Морлок и снова нажал кнопку селекторной связи, - Саби, организуй подъем из воды нескольких слотерботов, только осторожно, там заряды взрывчатки, хотя маленькие, но достаточно опасные.   - Что такое слотерботы? – поинтересовалась миссис Шо.- Это квадрокоптеры габаритами с ладонь, и оснащенные боезарядом для уничтожения одного конкретного человека. Соответственно: сенсоры и программное обеспечение. А конкретный человек в нашем случае: Чоэ Трэй. Я надеюсь, что кое-какие данные с этих слотерботов можно восстановить с поврежденных микросхем. И, кстати, заметь: наши ферроценовые микросхемы выдержали электромагнитный импульс от ядерного взрыва.- Разумеется, они выдержали, это просто физика, - ответила она.- Просто физика, - согласился он, - а вот у германо-французской флотилии электроника сделана на классических кремниевых микросхемах, так что не выдержала.- Разумеется, - повторила миссис Шо, - это тоже просто физика, и что из того?    - Просто, надо помочь кое-кому в плане авиатранспорта, - пояснил Морлок.

Полдень 21 июня, море над Матапанской бездной. Борт сторожевика «Гепард».

Вальтер Штеллен в бортовом ангаре выслушал краткий и очень неутешительный отчет лейтенанта-авиамеханика о состоянии вертолета, после чего с чувством произнес:          - FickenHureSchweineScheisse!- Простите, герр бригад-генерал… - растерянно отреагировал авиамеханик.- Это вы простите, лейтенант. Я не имел права выражаться так грубо на службе.- Я понимаю, герр бригад-генерал. Вам ведь надо срочно лететь на Китиру, а бортовой компьютер этой вертушки подох от взрывного ЭМИ.- Да, - подтвердил Штеллен, - и мне вспомнились времена школьной юности, когда на вертолетах было ручное управление, не требующее компьютера. Я не ретроград, но в данном случае… Есть ли возможность убрать этот компьютер из цепи управления?

Авиамеханик вздохнул и почесал коротко стриженую макушку.- Боюсь, так не получится. Тут все замкнуто на проклятый компьютер, а документация только о том, как читать диагностику. Ни слова о том, как подключать цепи в обход.- Ладно, будем искать замену… - произнес Штеллен, извлек из кармана смартфон, и на секунду задумался (вспомнив, что смартфон убит ЭМИ, как и компьютер). Он еще раз (одними губами) произнес: «FickenHureSchweineScheisse», бросил мертвый смартфон в мусорную корзину, и извлек из другого кармана ферфункен. Гаджет с микросхемой из жидкокристаллических полимеров ферроцена, придуманный то ли аргонавтами, то ли инопланетянами, вовсе не пострадал от ЭМИ. Для нынешних айтишников это казалось мистикой, но при некой эрудиции (не свойственной айтишникам) легко было отметить очевидный факт: биокомпьютеры (мозг любого существа) тоже не страдают от ЭМИ…