— Не мог, — согласился с ней Тимур.

— Господи, — сказала Тамара в сердцах, — из тебя же слова не вытянуть! Если бы я могла понять, — вдруг тяжело вздохнула она, — почему ты выбрал именно её. Я сойду с ума, размышляя об этом. Она старше меня, она некрасивая. В конце концов, она любовница твоего отца!.. Ты просто скучаешь по нему, правда?.. У тебя стресс. О, я знаю женщин этой категории. Их биологические часы тикают, ими правят гормоны и жадность. Спорим, что она весьма пылка в постели!

— Мы действительно будем это обсуждать?

— Прости. Я просто не ожидала… Никто не ожидал. Какое потрясение для твоей матери! Тимур, тебе надо как-то расслабиться, разобраться в себе. Возможно, пройти психотерапию.

От неожиданности он засмеялся.

— Конечно, — на улице за время, проведенное в библиотеке, успело стемнеть и началась настоящая метель. — Психотерапия нас всех спасет. Каждого из нас!

— Ты должен признать, что нуждаешься в помощи.

— Не беспокойся об этом, — ответил Тимур. — Со мной все в порядке. Мы с Лизой идеально подходим друг друга — нас обоих травмировали наши отцы.

Он завершил звонок, не попрощавшись, и принялся ловить такси.

Тимуру вдруг страшно, просто до смерти, захотелось увидеть Лизу быстрее. Мрачная девочка-подросток с нечеткого черно-белого изображения и теплая женщина с красным ртом и крупными руками, в чьих объятиях он потерял свое одиночество — собрались в один единый пазл. Противоречивая, сложная, захлебывающаяся в своих эмоциях, Лиза, наверное, нуждалась в Тимуре как никто и никогда не будет нуждаться. В эти минуты, когда он мчался сквозь метель к своему дому, ему стало страшно за то, что он оставил её одну на весь день, и это было глупое чувство, потому что Лиза, разумеется, была взрослой и самостоятельной женщиной и не нуждалась в круглосуточной опеке, но сердце Тимура словно взбесилось. Оно стало куда тяжелее, чем обычно, и так сильно и быстро билось, что причиняло боль. Тимур хватался за грудь, с ужасом думая о том, не инфаркт ли это разрывает его сейчас на части, и было страшно не того, что он действительно может заболеть, а того, что не успеет доехать до Лизы.

Возле своего подъезда Тимур задрал голову вверх, пытаясь понять, где именно сейчас Лиза, но свет горел в обеих квартирах, и, бегом поднимаясь по ступенькам, он мысленно молился о том, чтобы она была у него — меньше ступенек.

Лиза, в выходном темно-синем платье, плотно облегающем её фигуру, и в полном макияже нервно обыскивала его квартиру. Вещи беспорядочно вались повсюду, подушки были скинуты на пол, а содержимое сумочки раскидано по кровати.

— Я потеряла свой мобильник, — со слезами в голосе воскликнула она.

Облегчение от того, что Лиза была все еще здесь и в относительном порядке, потрясло Тимура. Слова давались с таким трудом, словно он трижды обежал вокруг света.

— Куда-то уходишь?

Тимур достал её телефон из своего кармана и положил его на барную стойку.

Она так стремительно бросилась к аппарату, что по дороге опрокинула стул.

Глядя на то, как Лиза суматошно проверяет сообщения, он тяжело вздохнул.

— Зачем ты его взял? — она закурила и посмотрела на него тяжелым, обвиняющим взглядом. — Ты не имеешь права…

— Сообщения писала завкафедрой, — сообщил он, открывая окно.

Холодный воздух ворвался в помещение.

— Наталья Михайловна? — Лиза так изумилась, что перестала сердиться.

Она села на высокий стул, следя за ним блестящими глазами. Стряхивая пепел в бокал с вином, она словно не замечала устроенного ею хаоса.

Тимур снял пальто и принялся поднимать вещи. Ему хотелось, чтобы обыденность этих действий помогла его взбесившемуся сердцу успокоиться.

— Она считала себя кем-то вроде ангела-хранителя моего отца. И пыталась защитить меня от такой хищницы, как ты.

— Наталья Михайловна? Господи!

Лиза рассмеялась, спрятав лицо в свои руки. Со стороны могло показаться, что она рыдает.

Тимур снова бросил на пол вещи и подошел к ней. Отняв её руки от лица, он обхватил его своими ладонями.

— Все хорошо, — сказал он уверенно, — все будет хорошо.

— Я ведь думала, что это от неё, — проговорила Лиза быстро. — Я думала, что во всем она виновата. Господи, Тимур, я ведь всё это время боялась, что она и Руслана тоже убила!

— Она? — Тимур нахмурился, пытаясь успеть за этим потоком слов. Потом осторожно предположил: — Ты говоришь о своей матери?

— Эта женщина мне не мать, — резко возразила Лиза.

— Зачем ей убивать моего отца?

— Незачем, правда? — с отчаянием переспросила Лиза. — У неё бзик, понимаешь. Она думает, что из-за меня осталась в одиночестве. Она считает меня виноватой… Она говорит, что я тоже должна быть одинока и ухаживать за ней, понимаешь? Посвятить ей остаток своей жизни.

Лиза расплакалась, однако широкая улыбка уже распустилась на её лице.

— Завкафедрой? Как это прекрасно! Она всегда меня терпеть не могла. Это всего лишь мелкая злоба, ничего больше. О, я так рада, Тимур, что ты выяснил это!

И Лиза плотно притянула к себе Тимура.

— Ты опять хотела где-то исчезнуть? — спросил он, чуть отстраняясь, чтобы поднять выше плотную ткань подола. Платье было слишком плотным и неохотно сминалось под его ладонями, но Тимур терпеливо тянул его вверх, пока пышные бедра в клетчатых чулках не обнажились. Лаская пальцами её бледную кожу там, где заканчивалась ажурная резинка, он попросил: — Ты можешь не убегать из дома каждый раз, когда мы с тобой ругаемся?

— Мне хотелось развеяться, — ответила она, продолжая улыбаться. Откинувшись назад и облокотившись на столешницу, Лиза опустила глаза, следя за движениями его пальцев. Тимур наклонился и нежно поцеловал внутреннюю сторону её бедер.

Его захлестывала нежность и жалость к Лизе, и если завкафедрой надеялась, что информация о её прошлом оттолкнет его, то она ошибалась. Сейчас ему хотелось наоборот отдать этой женщине всё, что у него было. Сдвинув в сторону полоску её стрингов, он ласкал её языком, едва не плача от горячего сожаления обо всем, что ей пришлось пережить без него.

Чтобы тогда не случилось, это не рождало вопросов в голове Тимура. Больше всего на свете он желал закрыть все страницы её прошлого и начать жизнь с этих простыней, на которые он так бережно укладывал её сейчас. Избавляя её от одежды и целуя её плечи, и живот, и грудь, и лицо, Тимур словно вышел за пределы своего тела, мечтая ощутить себя Лизой, мечтая исцелить её раны и растопить своим дыханием все плохие воспоминания.

— Знаешь, — потрясенно сказала она, когда они обессиленно прижались друг к другу, дрожа от только что пережитых ощущений, — это уже не секс. Это что-то другое. Как будто мы занимались с тобой любовью.

— Возможно, — он подул на её лоб, сгоняя оттуда бисеринки пота. — Знаешь, о чем я думаю? Ты права. Нам надо продать обе квартиры и купить себе одну новую. Общую. Я не хочу, чтобы у тебя было такое место, куда ты могла бы уйти от меня, рассердившись.

Лиза села на кровати, скрестив ноги. Вытащила из-под себя кошелек, бросила его на пол.

— Ты уверен? — спросила она серьезно.

— Уверен. Посмотри, во что ты превратила мою квартиру. Прежде я умер бы от ужаса от того, какой бардак вокруг. А сейчас мне плевать. Всё, чего я хочу сейчас — это раздобыть еды, а потом снова вернуться с тобой в постель.

Лиза не пошевелилась. Она пристально смотрела на Тимура, сдвинув брови.

— Знаешь, — сказала она, наконец, — каждое утро, просыпаясь, я первым делом прикасаюсь к тебе. Иногда я просто подолгу смотрю, как ты спишь. Если ты уже проснулся, то я слушаю, как льется вода в душе или шумит кофеварка. Я каждое утро убеждаю себя, что ты со мной рядом. И что, возможно, ты захочешь быть со мной еще какое-то время. Я всё время жду, что это всё закончится. А ты предлагаешь нам купить общую квартиру?

От её слов у Тимура перехватило дыхание.

— Предлагаю, — ответил он, с ужасом ощущая пощипывание в уголках глаз.

— Как будто мы с тобой вместе надолго? — настойчиво уточнила она.