Так делал не только Сергей Петрович, но и все его знакомые: «писали программу», а болванку поручали ставить «олегам». А если чудо всё же случалось и этот самый некий Олег получал заветный сертификат, то на следующий же день начинал подыскивать себе новое место; откуда только брался гонор, самообожание: «Я здесь — всё. Без меня они все — ноль. Всё только на мне держалось…»

Как-то зашёл Сергей Петрович в бухгалтерию своей фирмы, дела тогда шли ещё более-менее, настроение у всех сотрудников было рабочим: зарплату платили вовремя, объектов хватало.

Главбух, Галина Петровна, сидела, уставившись в монитор, на столе разложены отчёты: «Опять дурацкую форму прислали. Делать нечего им. Столько времени занимает это всё. Посмеялись сегодня. Припёрлись ко мне с утра монтажники наши. Надоели, хуже горькой редьки. Припрутся с утра и давай выпытывать: "Сколько, чего и почём. Как оплата будет, не предвидится ли повышение. В других фирмах, дескать, за ту же работу больше платят". Я от них дежурными фразами отбиваюсь, но ведь умеют уколоть, мерзавцы. "Вы тут в чистоте сидите, бумажки свои перекладываете, а мы реальные деньги зарабатываем и всю фирму содержим". Не вытерпела я и говорю: "Меняемся местами. Я еду на монтаж, вы на моё место. Только вашему делу я обучусь за неделю, ну за две недели, максимум за месяц. Вы же моему бухгалтерскому ни за год, ни за десять лет не научитесь". Ну хоть спорить не стали. Попыхтели с минуту и ушли».

— Отшили, думаете?

— Ненадолго. Но такое самомнение у них.

— Знакомая ситуация. Зовите на помощь, если что…

— Я сама справлюсь.

Раньше было понятнее, они там, я — в заводоуправлении. Ведомость перед глазами, расписался, получил. Ведь и люди те же, а отношение… Всё ищут, как бы их не обманули, не обсчитали. Сами-то всё правильно делают?

— Куда там, если за спиной стоишь, то получается, а если отлучился…

— Вот-вот…

…Прошла неделя, и транспортная компания сообщила о том, что груз на складе в городе. Съездили, забрали и привезли к себе. Сообщив заказчикам о получении, стали ждать их, чтобы получить доплату. Прошла неделя или чуть больше, когда в офис заявился хмурый Александр Васильевич и чуть ли не с порога начал орать: «Где мой бассейн? Почему не везёте? Такие-растакие…»

Сергей Петрович вежливо ему объяснил, что груз прибыл неделю назад и лежит на складе, о чём они сообщили Маргарите Семёновне по телефону.

Нужно доплатить за него и забрать. Сделать это может только сама Маргарита Семёновна, поскольку с ней составлен договор. Если у него есть доверенность, оформленная у нотариуса, то груз выдадут, после полной оплаты, конечно.

— У вас есть доверенность на получение груза?

— Какая доверенность? Она жена моя. Мы вместе приходили.

— Мы же не проверяли ваши паспорта, и не знаем ваших семейных отношений. Но так или иначе, подписывать накладную может только она, или принесите доверенность, заверенную у нотариуса.

— И всё?

— И доплатите…

— И всё? А монтаж когда делать будете? Что мне ваши коробки, я бассейн заказывал!

— Вот договор. Мы не нарушили ни одного пункта. Груз пришёл вовремя. Мы проверили комплектацию. — Сергей Петрович говорил уверенно и спокойно. Его жена развернула папку с договорами. — Договор. Документ об оплате…

Скандала не получалось.

— Ладно. А когда монтаж? — начал с другого края заказчик.

— Давайте всё-таки по порядку, закроем один договор, потом договоримся о монтаже или о шеф-монтаже…

— О чём?

— Если у вас есть строители под рукой, я готов выехать и всё им объяснить. Есть у вас рукастые мужички?

— Какие у меня мужички, в деревне живём. Ладно, а что, Рита не доплатила до сих пор?

— Нет. Спросите у неё сами. Вы же муж или не муж?

— Муж. Да там… Спрошу.

Он уехал озадаченный.

— Наверное, они с Ритой опять поругались, а к нам он приезжал, чтобы зло сорвать, — предположила бухгалтер.

— Или денег нет, а бассейн поставить хочется. Вот и подумал: «Наеду на них, может, и поставят, а деньги потом».

— Нет, скорее всего выпустить пар… Погоди, завтра приедут и доплатят…

Так и случилось.

Они приехали вместе. Впереди шла Маргарита, а Александр Васильевич шёл сзади; когда же зашли в офис, выглядывал из-за спины. Жена его отдала деньги, но оборудование забирать не стала, спешила на встречу с клиентами. Буквально на ходу сказала, что как только освободятся, то заедет муж и оплатит начало монтажа. Муж стоял сзади и кивал из-под её руки.

— Договорится с вами.

Уехали.

— Наверное, помирились…

Деревня Розовка, где предстояло устанавливать бассейн, была почти в сорока километрах от города. Во времена империи здесь была казачья станица, и тянулась она вдоль Иртыша, а по её краю шёл тракт.

Времена изменились, вместо станицы стала просто деревня Розовка; жителей в ней стало больше, и дома появились по другую сторону тракта, идущего далеко на юг в степи. Со временем тракту присвоили статус трассы федерального значения.

По ней и губернатор Полежаев ездил с работы домой. Вот мчатся машина сопровождения и губернаторская. Прижимается к обочине транспорт встречный и попутный, уступая чиновнику дорогу. А грузовичок Сергея Петровича лишь зашелестел правыми колёсами по гравию, почти не снижая скорости — какая скорость-то у него, чтоб её ещё снижать?

Они с сыном выехали-таки на монтаж бассейна. Александр Васильевич нагрянул к ним неделю назад и оплатил материал. Керамзитобетонные блоки должна привезти «воровайка» — замечательная практичная машина со стрелой у кабины: сам себя нагружаешь, сам и разгружаешь; у них же в кузове лежали коробки с материалами для бассейна и оборудованием, строительный инструмент.

Дом у заказчиков был построен ещё в старосоветские времена на деньги совхоза: добротный дом, хоть и одноэтажный, но каменный, с большим двором и сараем для скота.

Грузовичок Сергея Петровича подъехал сзади, с той стороны участка, где уже был вырыт небольшой котлован для бассейна. Туда же подвезли блоки.

Водитель аккуратно поставил свою машину, раздвинул у неё лапы, чтобы она не перевернулась, и потом краном приподнял первый поддон с блоками.

Делал он это спокойно, обдуманно, аккуратно. Приятно было смотреть на его работу. Вот стрела вытянулась, и груз приподнялся над центром котлована, куда, опередив монтажников, как ворон, влетел хозяин и стал каркать.

«Га-а-а… Га-а-а… А-а-а, мать твою так… Куда-а-а, куда ведёшь? Сюда давай, давай, лапоть!» — орал он на водителя, перебегая с края на край маленького котлована. Что хотел этот человечек с яйцевидным пузиком, было непонятно, как и непонятна была его откуда-то появившаяся агрессивность.

— Что это с ним? — спросил у Сергея Петровича сын. — По-моему, он неадекват. С таким лучше не связываться. Он же покусать может…

— Похоже, что ты прав, хлебнём мы с ним.

Воровайка разгрузила поддоны с блоками и уехала, оставив монтажников один на один с хозяином. Тот выбрался из ямы, махнул им рукой и скрылся в доме. Больше они, к своему счастью, его в этот день не видели.

На другой день, когда Сергей Петрович с Денисом расправляли плёнку-чулок, на краю бассейна появился Александр Васильевич. Он был в одних рваных шортах. Яйцеобразный упругий животик с пипочкой пупком наружу не свисал над ними, как бывает у некоторых мужчин, а плотно сидел на туловище, как будто не человек вовсе, а резиновая кукла. Бицепсов или других выпирающих мышц у него не было, но выглядел он крепеньким. Его смуглое тело блестело на солнце, как у африканца. Одень ему вместо шорт что-нибудь африкано-австралийское, что носят обычно аборигены, то он бы запросто сошёл за местного.

«Ну как?.. Когда купаться будем?» — спросил он работающих. Держался он бодренько, с нескрываемым налётом спеси, которая обычно есть у человека, большую часть жизни работавшего на стройках на других и вдруг ставшего… вставшего на край котлована, где внизу работали на него.