Я с ужасом оглядываюсь по сторонам, боясь остаться посреди моря одна, но никто не спешит мне на помощь.
— Эй, я здесь! Помогите-е-е! — Мне было все-равно спасут меня пираты или кто-то другой, главное сейчас выбраться из воды.
Но меня никто не слышит. Я машу руками, стараясь привлечь внимание, кричу что есть силы, пытаюсь подплыть ближе, и вот пиратское судно снимается с якоря и начинает движение. В мою сторону.
Я с ужасом смотрю на нос корабля и понимаю, что если не уберусь с пути, то меня просто-напросто раздавит. Быстро гребу руками, но корабль внезапно ускоряется и оказывается прямо передо мной.
Мои крики эхом разносятся над водой и в последний момент, прежде чем пиратский корабль протаранил бы мое тело, чьи-то мерзкие холодные щупальца обвивают меня за ноги и резко утаскивают вниз. В темноту глубин и неизвестность. Я открываю рот, пытаясь закричать и позвать на помощь, но из меня не вырывается ни звука. Лишь странное бульканье в груди. Лёгкие наполняются водой и, кажется, я умираю.
— Шейл, проснись! Это просто страшный сон! Девочке, давай же, пора вставать!
Я резко сажусь в постели и открываю глаза. Испуганным взглядом шарю вокруг, не видя ничего перед собой кроме темных морских пучин, а потом мой взгляд фокусируется на миловидной женщине. Она смотрит на меня ласковым взглядом, улыбается и открывает ставни на окнах.
— Уже обед, ты все проспала. Вставай, я как раз накрываю на стол, — ее голос звучит доброжелательно, но это не мешает мне с настороженностью следить за ее действиями.
— Я Мирами, — представилась женщина, раскладывая посуду на столе и доставая из печи горячий глиняный горшок с крышкой, от которого исходил аромат чего-то очень вкусного. В животе заурчало, а рот наполнился слюной.
— Где я? Как я здесь оказалась? — последнее, что я помню, это как мы с Айнаром пытались сбежать из лачуги в лесу. Неужели я умерла? Или наоборот, меня нашли добрые люди и вылечили?
— Сейчас вернётся мой муж и все тебе расскажет, — пробуя еду из горшочка промурлыкала Мирами, нахмурилась и добавила в блюдо щепотку соли. — У меня есть дочь твоего возраста, было бы хорошо если бы вы подружились. Жаль, что ты здесь ненадолго.
Я не успела ответить, дверь отворилась и в дом вошёл мужчина, который казался мне смутно знакомый.
— Шейла, ты проснулась, — завидев меня проговорил он, усаживаясь за столом, а я вдруг замерла боясь произнести хоть слово.
Это был Шаман. Тот самый, который вернул мне руну невинности. Только выглядел он совсем не таким как запомнился мне, словно он внезапно нашёл эликсир молодости и выпил несколько бутылочек.
— Ч-что происходит? — спрашиваю заикаясь и поднимаюсь с кровати, резьба на изголовье которой смутно напоминает ту, которую я видела в старой лачуге.
Страшная догадка поражает меня. Я ещё раз оглядываюсь по сторонам, только в этот раз подмечаю каждую деталь. Травы, которые точно так же развешаны на стене у печи, как и в том доме, сундук в углу, стол на том же месте, даже глиняные горшки на полке были теми же самыми. Вот только нигде не было пыли и плесени. Словно время в этом месте отмотали назад, вернув дому прежний вид и прежних владельцев.
— Где ты не так важно сейчас. Попробуй мясо, моя жена готовит лучше всех в этом крае, — Шаман с нежностью в глазах смотрит на Мирами, а я не понимаю что делать. — Я знаю, у тебя много вопросов, но у нас слишком мало времени, чтобы я ответил на все.
Это ловушка? Они стараются быть милыми чтобы усыпить мою бдительность и напасть? Я с опаской посматриваю на накрытый стол, сажусь на лавку как можно дальше от семейной четы и вдруг понимаю, что очень голодна.
— Ты скоро вернешься к Айнару, — начал мужчина и я закашлялась, подавившись едой, при упоминании этого имени. Теперь плен у Шамана не казался мне таким плохим вариантом. По крайней мере здесь вкусно кормят и не нужно никого ублажать. — Вы отправитесь в длинное путешествие, в конце которого каждый найдет то что искал. Ты вспомнишь прошлое и обретешь будущее, а ему предстоит сделать правильный выбор.
— Вы что-то знаете обо мне? Знаете кто я такая? — я впилась взглядом в Шамана, ожидая что вот-вот мне откроется правда.
— Все что тебе нужно знать, дитя, уже есть в твоей голове. И вернется тогда, когда будет нужно. В тебе течет не простая кровь и голоса предков будут вести тебя в правильном направлении. Айнар защитит тебя в дороге и позаботится о том, чтобы до Слезы дракона ты добралась целой. А вот дальше все зависит только от тебя. Заполучив камень ты сможешь с его помощью навсегда уничтожить Айнара и весь род Огненных драконов, либо подарить ему прощение и освобождение от проклятья. В твоих руках будет огромная сила, если вы найдете Слезу, конечно.
— К-как мне понять где искать этот камень? — затаив дыхание, спрашиваю я. Если с его помощью и в самом деле можно убить Айнара, то я готова пойти на все ради этого. Даже терпеть его общество и смирно лежать под ним.
— Ты поймешь. Вернее, увидишь. И мне кажется, это тебе больше не понадобиться. — Шаман потянул через стол руку и пока я не успела никак среагировать на его движение, дотронулся пальцем до моего лба. Кожа под его пальцами неприятно защипала и руна невинности исчезла.
— Нет, верните ее, — вскликнула я, понимая что если буду без руны и не замужем, то любой мужчина сможет посягнуть на меня.
Шаман открыл рот, чтобы что-то сказать в ответ, но тут в дом с улицы влетела улыбчивая девушка, с такими же длинными белыми волосами как у меня, только вот кожа ее была такой смуглой, словно все что она делала целыми днями — лежала под солнцем.
— О, наша гостья уже проснулась! Я Салина, очень рада с тобой познакомиться! — на ее лице растянулась радостная улыбка и она начала блуждать по мне взглядом, изучая каждую деталь. Мне даже стало немного неуютно под таким пристальным взглядом, но девушка излучала такую теплую энергетику, что не улыбнуться ей в ответ просто невозможно.
— Я Шейла, — в доме стало как-то слишком тихо, я все ещё нахожусь в плену взгляда девушки, который почему-то становится грустный. Шаман со своей женой замерли на своих местах, внимательно смотря на нас, но при этом странно молчат, будто боялись прервать нечто важное.
— Как жаль, что тебе нужно уходить, Шейла, — девушка присела рядом со мной, все ещё не отрывая от меня взгляд, словно пыталась запомнить каждую мою черточку. — Я бы хотела получше узнать тебя, в следующий раз мы встретимся не скоро, — с сожалением произнесла она, перебирая пальцами мои волосы.
— Еда стынет, давайте кушать, — Мирами заботливо пододвинула тарелку Салине и склонив голову на плечо Шаману с теплом в глаза смотрела на нас.
Салина весь обед увлеченно рассказывала о том, какие ракушку нашла у реки и об детенышах волчицы в лесу, которые так похожи на обычных щенков. О планах на вечер и о том, что здесь совершенно нечем заняться. Потом вскользь обмолвилась о парне, с которым познакомилась и о его необычной красоте.
— Салина, — оборвал ее отец и девушка поникла. — Шейле пора, если хочешь, можешь провести ее вместе со мной, — предложил он, пытаясь вернуть дочери настроение.
— Да, очень!
Как уже пора? Снова возвращаться к Айнару? Я оглянулась по сторонам, пытаясь зацепится хоть за что-то, что могло бы отстрочить мое возвращение, но в голову ничего не шло.
— Идём, — Шаман кивнул в сторону двери и в спешке начал покидать дом.
— Хорошего пути, девочка моя, — ко мне подошла Мирами и по-матерински заключила в объятиях. — Мы будем молится Богине за твоё счастье. Ты это заслужила.
— Спасибо, — я отстранилась от женщины и заметила, что в ее глазах стояли слезы. Это было странно. Я для них никто или же… — Мы с вами знакомы? Встречались раньше?
Я вглядывалась в ее лицо, пытаясь зацепиться хоть за что-то знакомое, но нет, я не помнила эту женщину. Она была для меня незнакомкой.
— Иди, — Мирами подталкивает меня к двери и я иду вслед за Шаманом и его дочерью к реке.
— В этом месте все началось, в этом и закончится, — загадочно протянул мужчина, поглядывая на спокойную гладь воды. — Тебе туда, — указал кивком на реку и выжидающе взглянул на меня.
