Крепкий лоб был более неприятным соперником для Ливия. Он подавлял целыми сериями атак, а Ястреб, наоборот, бил редко, но метко. Бой начался. От первой атаки Ливий уклонился, от второй тоже, как и от третьей. Ястреб пока только разогревался, но уже был удивлен такому результату. Обычно он вынуждал противников как минимум блокировать его атаки, а Ливий просто уходил от всех ударов.

«Да уж, до Зала бесконечного боя ему далеко. Но направления атаки выбирает интересные, ничего удивительного, что ему почти все проигрывают», — умудрялся размышлять о бое Ливий, уходя от атак Ястреба.

Вскоре терпение стало покидать противника. Его движения стали более резкими и быстрыми, и Ливий уже с трудом поспевал за атаками Ястреба, но все же умудрялся уклоняться в самый последний момент. Верным решением было бы перейти к самому обычному стилю боя, но Ястреб упрямо не хотел ничего менять, и был настроен одержать победу своим собственным стилем, который и сделал его третьим учеником в Школе Потока.

Противник Ливия сделал обманный удар, а затем — широкий шаг в сторону, чтобы сразу же атаковать ногой в район лопаток. Это был коронный удар Ястреба, к которому он редко прибегал. Почти никто не мог не то, что уклониться, а даже просто защититься от такой атаки, ведь в Сильнаре на общих занятиях не изучались блоки для таких ситуаций.

Но это все не касалось Ливия. Та немногая ярь, что была у парня, была направлена в руку, и он выставил блок. Это был один из защитных приемов Сорока направлений. Было больно, но Ливий продолжил развивать свой успех — он схватил обеими руками противника за ногу, и размахнувшись, просто бросил его за пределы арены.

— Неплохо, — сказал Верде, который наблюдал за боем с трибуны. Свой стиль он не мог не узнать, и теперь этот необычный парень вызывал у него еще больше интереса.

Рука сильно болела, но, к счастью, с ней все было в порядке. Чтобы бросить Ястреба, пришлось приложить все силы, и теперь Ливий тяжело дышал. А его недавний противник лежал в пыли за границей арены и непонимающе переводил взгляд с себя на Ливия.

Ликование трибун вышло на новый уровень. Все хлопали, как умалишенные, довольные таким потрясающим зрелищем. Людей стало больше, теперь не было больше свободных мест — все пришли посмотреть на то, как сражается Ливий. И всем было интересно, когда же, наконец, парень сдастся.

— Кто хочет бросить мне вызов?

Ливий был неотступен. Теперь он не ждал, пока найдется оппонент, а сразу же сел на землю, восстанавливая силы. Парень был не в лучшем состоянии, и, по-хорошему, уже давно ушел бы на трибуны, но ради этого дня он тренировался три месяца. А может, и все эти годы.

— Мофос, вызываю Ливия!

«Да уж, везет мне с противниками», — подумал парень. Сильнейший ученик после Ялум — Мофос собственной персоной. Но Ливий не показал и тени беспокойства. Вместо этого парень отыскал глазами Моро, и вновь кивнул ему, подтверждая ставку.

Если бы бой с Мофосом был первым, то шансы Ливия считали бы мизерными, и заработать на победе можно было бы немаленькие деньги. Но теперь, после трех сражений, прогнозы не были такими однозначными. В основном люди на трибунах все еще считали, что Ливий не соперник для Мофоса, но некоторые ученики давали парню шанс.

— Тебе стоило остановиться. Все эти уловки на мне не сработают. И я в разы сильнее Ястреба, — сказал Мофос.

— Я сам решу, когда остановлюсь. Готовься к бою.

Мофос выглядел уверенным, прямо как всегда. А Ливий не знал, как будет драться с этим противником. В своем нормальном состоянии парень не был уверен, что совладает с Мофосом, а сейчас, когда яри было совсем немного, а рука сильно болела — уж тем более. Но Ливий не собирался сдаваться.

— Если ты прямо сейчас сдашься, я приму тебя в свою группу. У тебя есть все шансы стать лидером после меня, — сказал Мофос. Бой уже шел, и Ливия полностью устраивал этот диалог, потому что ярь, пусть и медленно, но восстанавливалась.

— Могу сделать встречное предложение. Сдавайся и станешь частью группы Волка. Но на место лидера можешь не претендовать, — сказал в ответ Ливий. Ярь ярью, а желание сострить в ответ оказалось сильнее.

— Тц.

Это была чистой воды провокация. Мафос понял, что разговаривать тут уже не о чем, и начал сближаться с Ливием. В этом ученике не было агрессивности Крепкого лба, не было определенного стиля, как у Ястреба. Мофос просто медленно приблизился и начал прощупывать оборону Ливия разными ударами и попытками сделать захват. Первые несколько атак парень смог предугадать, но вот неожиданный апперкот едва не закончил бой: Ливий с трудом смог уклониться.

Мофос вкладывал в удары совсем крошечные объемы яри. Он не экономил, просто больше и не надо было. Мофос медленно, шаг за шагом, искал уязвимости Ливия, и постепенно преуспевал в этом. Он подходил к бою, как профессионал, как опытный боец, которому некуда и незачем спешить.

Ливий трижды бил в ответ, и каждый раз Мофос с легкостью блокировал атаки. Второй по силе ученик, наконец, смог найти подходящий момент, чтобы ударить ногой Ливия по руке, которая пострадала в прошлом бою. Парню пришлось влить всю ярь, что у него была, в руку, но и это слабо помогло. Удар такой силы отбросил Ливия к краю арены, и трибуны в ожидании замерли.

— Кхе-кхе.

Парень уперся одной рукой в пол и смог подняться на четвереньки. Ливий с трудом отдышался, а затем встал на ноги, а Мофос все это время ждал.

— Чего не бьешь?

— Ты все равно проиграл, — ответил Мофос спокойно. — Тебе не победить меня, сдавайся.

— Да, глупо было думать, что я смогу побить тебя вот так, — ответил Ливий и улыбнулся.

— Тогда сдайся, зачем тебе этот бой? Мой удар должен был сломать тебе руку.

— Сдаться? Нет уж. И руку ты мне не сломал, хоть теперь драться ей нельзя, — сказал Ливий и закатил рукав рубашки. В этот момент все увидели, что рука парня закована в металл. И на утяжелителе была видна большая вмятина.

Трибуны принялись обсуждать это. Ношение брони, как и использование оружия — запрещено правилами, поэтому многие ученики решили, что Ливия нужно дисквалифицировать.

— Это же броня! Я помню, как Мариний использовал кольчугу под формой, и мастер его тут же дисквалифицировал, когда это узнал! Почему бой продолжается? — спросил какой-то ученик.

— Потому что это не броня. Это утяжелитель, — ответил другой ученик, который провел в Школе Потока куда больше времени.

— Утяжелитель? Он дрался с Мофосом в утяжелителе?!

Ливий спокойно отстегивал ремешки крепления на руке. Обычно он снимал утяжелители перед сном или в купальнях, но в повседневной жизни и на тренировках всегда был в них. И в боях тоже. Наконец, Ливий отсоединил тяжелый кусок металла от своей руки и бросил его на пол. Раздался громкий звук падения, который услышали все на трибунах.

— Не думал, что ты будешь использовать утяжелители в драке со мной, — сказал Мофос. В его словах чувствовалось раздражение, и это не удивляло. Не снять утяжелители перед боем — значит, выказать свое неуважение к противнику.

— Я уже почти забыл, что они на мне. Это было глупо не снять их в бою со вторым по силе в Школе Потока, — сказал Ливий, отстегивая утяжелитель со второй руки. Мофос молча наблюдал за этим, но на руках его противник не закончил. Ливий снял с себя рубашку и отстегнул накладки со спины и груди, а потом перешел на ноги.

— Полный комплект, — ахнули некоторые зрители.

Утяжелители использовали немногие. Те ученики, которые это делали, обычно цепляли их на руки или ноги. Единицы — и на то, и на то. Использовать еще и накладки на грудь и спину было настоящей редкостью в Школе Потока. В боях на арене почти никто не надевал утяжелители, что уж говорить о полном наборе. А Ливий с таким запредельным весом на себе одержал целых три победы подряд. Но очень немногие смогли оценить сами утяжелители.

— Кровавый набор усиления! — с восторгом сказал Инзилит Магнус. — Потрясающий придурок!

Верде только молча кинул. Кровавый металл был не только тяжелым, но и истощал силы владельца. Все мастера на арене в этот момент поняли, через что приходилось проходить Ливию, чтобы без яри на равных выступать в бою с остальными учениками целых два года.