Чай старому учителю пришлось отложить на потом.

Сразу после занятий с Хантом Вормусом, их послали в Боевой зал. Ливий слышал о нем от Махуса, там отрабатывали боевые приемы, название говорило само за себя. После занятий с пожилым мастером, который был один, ученики расслабились, но тут же снова вернули свою сосредоточенность. Их уже ждала целая толпа тренеров.

— Школа Стальной Обороны. Так называется то базовое боевое учение, которые все вы должны освоить. Его начал разрабатывать еще мудрец Сизый Камень, но довели до конца уже его наследники. Стальная оборона — универсальное учение. Шесть ударов руками, пять ударов ногами, четыре броска, три стойки, два болевых приема. И один исход боя — победа. Иногда это учение называют «пирамидой». Из этого набора вы знаете стойки — та самая Золотая тройка. Те ученики, которые еще не освоили эти стойки — поторопитесь. Может показаться, что два оставшихся года — это много. Поверьте, мало. Не знаете хорошо стойки — тяжелее учиться ударам. Как результат, вы быстро отстанете от своих более успешных товарищей, — произнес длинную речь один из тренеров со шрамом на лице. Выглядел он очень угрожающе, как какой-нибудь вышибала или бандит, но у этого тренера были хорошо поставленный голос и грамотная речь. Подобные люди всегда заставляют себя уважать на пути боевых искусств, одновременно сильные и образованные.

Для начала всех учеников разбили на две группы: на тех, кто более-менее владел Золотой тройкой, и на тех, кто в этом был плох. Вторые должны были продолжить работать над стойками, пока тренер не признает их уровень «удовлетворительным». Первым начали показывать новые приемы.

Ливий был доволен, какой-то аристократ из учеников сказал, что в его семейной школе больше пятидесяти приемов, но мальчика это не впечатлило. Приемов можно выучить хоть сотни, но здесь, в Сильнаре, он был уверен в эффективности всего. И стойки, и приемы были максимально полезными и практичными, пара ударов кулаками была похожа на такие же из капты, удары ногами немного напоминали мельничный бой. Ливий чувствовал взаимосвязь боевых искусств, что все подчиняется общим принципам и законам. Но он был слишком молод, чтобы разбираться во всем этом.

«Надо сосредоточиться на повторении».

Запомнить удары, броски и захваты было просто. Повторить — уже сложнее. Следующие два месяца Ливий потратил на совершенствование этих приемов. Удары он отрабатывал на манекенах сам, а вот с бросками и захватами помогал Махус. А еще мальчик надел утяжелители с двойным весом. Ливий быстро адаптировался под них, особенно помогали в этом стойка Ноль и Десять Тысяч Шагов. Да, он все еще стоял в стойке, и все еще ходил по горной тропе. На складе были тройные утяжелители, Ливий уже нацелился на них, но нужно было хотя бы привыкнуть к этим, двойным.

Двадцать Оздоровительных Движений. В них оказалось очень много тонкостей. Конечно, от учеников не требовалось владеть ими идеально, но когда Ливий после месяца практики понял, что освоил их на неплохом уровне, то его подозвал к себе Хант Вормус.

— Молодой человек, у вас очень хорошо получается. Хотите улучшить эти движения? — спросил пожилой тренер, и Ливий с готовностью кивнул.

Мальчик стал ходить на дополнительную тренировку к Ханту Вормусу после обеда. Таких, как Ливий, набралось десятка три, все из разных групп. Почти все были третьегодками, второгодок, вроде него, почти не было. Знакомых было всего двое — Тихий и Моро.

Первый был тем самым из группы «Д», которого считали лучшим. Он и правда обходил даже Ливия, который тратил почти все время на тренировки. Тихим его прозвали за молчаливость, он почти не разговаривал ни с кем. Моро — это один из учеников в группе «С», весьма известная личность в Школе Камня. Он был до неприличия сильным в боях, еще никто не смог его побить, даже когда Моро пытались отловить толпой. Но при этом, он не претендовал ни на какую власть. У него не было своей банды, да и своей силой Моро пользовался только для самообороны. Человек-загадка, не иначе.

Вскоре Ливий освоил все двадцать движений на высоком уровне. В какой-то момент Хант Вормус сказал ему, что можно уже не приходить. Ливий и сам чувствовал, что мастерство Двадцати Оздоровительных Движениях достигло пика. Было что-то неуловимое, что читалось в переходах пожилого тренера, но Ливий не мог понять, что. Скопировать тоже не мог. Поэтому мальчик просто отложил это в долгий ящик.

— Подходи, если будут какие-то вопросы или проблемы, — сказал Хант Вормус, улыбаясь.

— Спасибо, мастер, — ответил Ливий, почтенно поклонившись.

«Теперь у меня есть лишний час. И я потрачу его на Двадцать Оздоровительных Движений», — думал мальчик. Слова Ханта Вормуса с первого занятия о том, что сто повторений заставит тело превзойти само себя продолжали упрямо крутиться в голове Ливия.

— Давно не виделись.

— Не думал, что пришлют тебя, — мужчина повернулся назад.

— Я тебя не устраиваю, Зверь?

Тот, кто сказал эти слова, был высоким парнем. Или высокой девушкой, с первого взгляда было не понять. Лицо было миловидным, запястья — тонкими. Но Зверь отлично знал, что перед ним мужчина. Ему не нужно было заглядывать для этого в штаны: чуткий нос варвара ничто не могло обмануть.

— Мне без разницы, Яд, — ответил Зверь.

— Слышал, ты лишился своих шпионов, — сразу начал с главного Яд. — Сильнар решил истребить всех волков.

— Это было внезапно. Один из моих шпионов подобрался слишком близко к их ученикам. Сильнарцы посчитали волков угрозой для своих детишек, — ответил Зверь.

— И что теперь?

— Орлы. Может, приведу кого-то еще. Я почти узнал все, что нужно.

— Рад слышать, передам это главе, — сказал Яд, улыбнувшись. — А что, если они захотят проверить горы?

— Ты боишься, что я не смогу справиться с кучкой слабаков из Сильнара? Со мной может справиться только сам Сильнейший или два его флага. Иди уже.

Яд моментально исчез. Зверь почувствовал присутствие этого симпатичного парня в нескольких километрах от себя, хоть прошла только секунда. Яда нельзя было недооценивать. Зверь снова повернулся к небу, где летали десятки орлов. Мужчина был обвешан клыками, зубами, рогами и кусками шкур разных животных. Из одежды на нем была только набедренная повязка. Когда он попадал в город, то надевал обычную одежду, но здесь, в горах, предпочитал ходить именно так. Зверь был настоящей горой мускулов. Он был родом из небольшой страны варваров на севере континента, и все его соплеменники славились, как великие воины.

Яд был неприятен ему. По мнению Зверя, мужчина должен выглядеть как мужчина. Для некоторых своих миссий, Яд одевался в женскую одежду, что для северного варвара было немыслимо. Зверь признавал силу этого двуполого существа, но сама его личность отталкивала и настораживала. Северные варвары любили простоту, а Яд был воплощением запутанности и обмана. Зверь не доверял ему ни секунды.

— Йору! — закричал варвар в небо.

Угол обзора Зверя сразу поменялся: он смотрел на Сильнар с высоты птичьего полета. Сознание варвара переместилось в тело орла.

Зверь не соврал Яду, почти все необходимые места были разведаны. Оставалось всего одно, но оно находилось в центре Сильнара. Там были установлено мощнейшее защитное заклинание, и ни одно животное не смогло бы приблизиться к этому куполу без вреда для себя.

Варвар взял орла под контроль и направил прямо в центр Сильнара. Инстинкты птицы вопили об опасности, но Зверю было плевать. Стоило только орлу преодолеть какую-то невидимую черту, как он тут же умер. Но своей цели Зверь добился — он успел запечатлеть в своей памяти все, что нужно.

— Тридцать два, — подвел итог Махус.

— Ух, давно ты здесь? — Ливий устало сел на пол и посмотрел на своего друга. Тот стоял в дверях зала для тренировок.

— Ну, когда ты начал, я вошел. Не хотел тебе мешать, — ответил Махус.

— Спасибо.

Тридцать два раза Ливий смог сделать Оздоровительные Движения подряд. До сотни было еще далеко, но мальчик не унывал: прошлый рекорд был всего двадцать пять раз.