— Мы с тобой оба взрослые люди, поэтому буду честен с тобой. Понимаешь, как сила в моей группе ты не интересен. Ярь — есть ярь, без нее далеко не поднимешься. Но ты мне интересен, как мастер. Приходи к нам, и обучай моих подчиненных, а взамен ты будешь полноправным членом группы. Еженедельные баллы — за договорные бои. Зелья, тренажерные залы, свободный вход в купальни. Наконец, защита и поддержка в случае проблем, — сказал Мофос и развел руки в стороны.

— А ответ на второй вопрос?

— Ты меня сегодня удивил на арене. Красивая победа против среднего по силе бойца. На секунду мне даже показалось, что ты используешь ярь, но сейчас вижу, что ошибся. Однако я заметил то, что многие оставили без внимания. Три звезды задел тебя. Не знаю, сколько еще ты способен драться на арене на равных с остальными, но с этого момента твое время начало истекать.

— Меня и раньше задевали, и не раз.

— Раньше ты был неопытным бойцом. Теперь же тебе нельзя показывать свою слабость, даже мимолетно. Присоединяйся ко мне, пока не поздно.

— Отказываюсь. Я сам в своем роде лидер группы, — сказал Ливий и улыбнулся.

— Право твое. Не пожалей потом, — ответил Мафус, развернулся резким движением и ушел обратно на арену.

«Да уж, думал, раз я без яри, то избегу всех этих разборок банд. А вот нетушки», — подумал Ливий. Никуда присоединяться он не хотел — еще со Школы Камня решил, что будет или сам по себе, или с друзьями. К тому же, Ливию совершенно не хотелось лезть в дела местных группировок. Парень был реалистом, и знал, что когда исчерпает свой потенциал — перестанет пытаться вовсе. Для свершения своей мести Ливий хотел освоить ярь, но если бы это в конечном итоге не удалось — пришлось бы действовать старыми методами.

В Школе Потока поощрялось соперничество. Кремень, сильная группа из Школы Камня, как оказалась, существовала не только на самой низкой ступени Сильнара. По слухам, которые доходили до Ливия, Кремень обосновался в Школе Свирепости, той, что была пятой. Почему они не выбрали Школу Потока, было очевидно. Ялум, или же Лягушка, была слишком сильной. Она захватила верховенство в школе, и не давала никому превзойти ее. Чего Ялум добивалась, почему она оставалась в Школе Потока, хотя уже давно превзошла подобный уровень, не знал никто из учеников. Лягушка была настоящей загадкой, разгадки для которой попросту не существовало.

Ливий не мог поверить своим глазам. Перед ним лежал деревянный манекен, разломанный пополам ударом его ударом. Ливия был сильным, но и оборудование в Сильнаре делалось не из обычного дерева — одной атакой парень точно не смог бы нанести такие повреждения.

— Это была ярь.

Теперь Ливий был уверен — неосознанно он вложил в удар внутреннюю энергию. Сейчас он вновь не чувствовал ее в себе, но точно знал, что несколько секунд назад ярь в его теле была.

— Неужели моя схема сработала? — обрадовался парень. От счастья он так сильно сжал кулаки, что стало даже больно. Ливий не обратил на это внимания и сел в позу для медитации, чтобы разобраться во всем.

Ярь и правда теперь могла задерживаться в теле парня. Капля за каплей, она медленно восстанавливала свой запас, который Ливий растратил всего на один удар. У обычного ученика, даже новичка, ярь восстанавливается не дольше получаса, но парень чувствовал, что ему на это потребуется полдня, и это по меньшей мере. Не говоря уже о том, что запас внутренней энергии у Ливия был очень маленьким, в несколько раз меньше, чем у начинающего пользователя яри, который только-только ее освоил.

— Видимо, я вчера потратил на арене все, что у меня было, а восстановиться ничего не успело. Поэтому не понял. А за ночь ярь вновь накопилась, — размышлял Ливий о вчерашних событиях. Версия показалась парню достоверной, по крайней мере, другой у него не было.

Долгая работа окупилась. Ливий не мог сдержать своего счастья, ведь то, что он пытался преодолеть два года, наконец, пало под его натиском. Сотни часов за книгами, многие бои на арене, чтобы накопить баллы на оборудование — все было не зря.

Алкоголь в Школе Потока продавался всего в одном месте — магазинчике Шона, пузатого мужичка лет сорока. Продажи были четко регламентированы — не больше бутылки в одни руки за месяц. Ливий никогда не покупал алкоголь здесь, но такое событие стоило отпраздновать.

— Здравствуйте, хочу купить бутылочку чего-нибудь, — сказал парень пузатому продавцу.

— Так, ваше имя?

— Ливий.

— Так…Действительно вы. Впервые здесь? Подсказать? — спросил Шон.

В ответ парень кивнул, а продавец начал показывать ассортимент. Вариантов было много, от разного фруктового и ягодного вина, до всевозможных настоек и наливок.

— Вы когда-нибудь пили, молодой человек?

— Один раз, брагу, — честно ответил Ливий, немного постеснявшись своего ответа.

— Попробуйте это. Медовуха, высший сорт.

Цена кусалась — аж пятнадцать баллов. Но Ливий их отдал без зазрения совести, больно уж хотелось ему выпить. В магазине напротив был куплен неплохой кусок сыра, и парень отправился в одно уединенное место вдалеке от активной жизни Школы.

— Вкусно, — сказал Ливий, отхлебывая медовуху. Сравнить он мог только с брагой, и вкус оказался гораздо лучше, чем тот напиток, который принес тогда Хромой Лир.

Какая-то парочка, сладко переговариваясь друг с другом, заметила Ливия не сразу. Но как только они поняли, что это укромное место за одним из отдаленных тренировочных залов занято, то тут же быстро ушли, будто испугавшись. Ливий только усмехнулся. Подобное место не могло не пользоваться популярностью у тех, кто был в отношениях.

Через полчаса медовухи осталась только половина, как и сыра, впрочем. Разные картины проносились в голове Ливия. Вот он появляется в Школе Свирепости, поражая Махуса, а потом и вовсе обгоняя друга. Вот все те техники развития яри, которые парень успел выучить, обретают смысл. Все дороги для Ливия вновь были открыты.

— Привет.

Перед парнем стояла Ялум. Лягушка продолжала неизменно следовать своей любви к зеленому, столько, сколько Ливий ее видел. Вот так, лицом к лицу он не говорил с ней уже два года, и внезапно обнаружить эту загадочную девушку в двух шагах от себя было по меньшей мере удивительно.

— Привет, — просто ответил Ливий.

— Не занято?

— Садись.

Ученики сделали здесь небольшую лавочку для своих нужд. Лягушка села рядом, и Ливий протянул ей сыр и медовуху. Ялум не стала отказываться, составив парню компанию.

— Я иногда прихожу сюда, не думала тебя здесь увидеть, — сказала девушка.

— Почти не бываю в этом месте. Так, решил отметить одно маленькое событие.

Ялум не стала спрашивать, о чем именно говорит Ливий, и за это парень был ей благодарен. Это странная посиделка закончилась через минут двадцать, когда медовуха и сыр подошли к концу. Лягушка встала первой.

— Интересный ты, Волк, — сказала она и ушла.

«Да уж, необычная — слабо сказано», — подумал Ливий. В этот момент с другой стороны подошла очередная парочка, которая успела заметить уходящую Ялум. Парень чуть не хлопнул себя по лицу — еще не хватало слухов о том, что он встречается с Лягушкой.

Наконец-то Ливий смог расширить свои тренировки, включив развитие внутренней энергии в них. Яри было мало, и она безумно медленно восстанавливалась, но со второй проблемой парень справился легко и просто — с помощью своей схемы. Колокольчики Шенними и прочие инструменты легко концентрировали поток яри, который Ливий направлял в себя. В результате внутренняя энергия восстанавливалась за считанные секунды, и тогда парень проводил очередную тренировку.

Как бы смешно это не звучало, но Ливий был настоящим экспертом в развитии внутренней энергии. Всю литературу на эту тему, что только была в библиотеке, парень прочитал, а необходимые знания и навыки — заучил. В попытках освоить ярь Ливий хватался за все и искал любые мелочи, которые были способны ему помочь, поэтому глубина познания внутренней энергии у парня была в разы выше, чем у сверстников.