Поэтому парень и не прекращал свои эксперименты, и сегодня была очередная попытка. В этот раз Ливий вплел в схему разные элементы из всевозможных пособий. Парень даже попросил библиотекаря книги, которых не было на полках. Сначала работник упирался, но через месяц ежедневных просьб сдался. Полученные руководства Ливий выучил от корки до корки за неделю, а потом отдал обратно библиотекарю. Эти знания стали для парня свежим глотком воздуха в разработке его схемы. Ливий долго работал над этим, и сегодня он был готов проверить результат.

Поток яри стал проходить через колокольчики Шенними, становясь все более плотным. В этот раз все не ограничивалось только ими — для схемы движения потока был изготовлен целый маршрут, в котором использовалось больше двадцати предметов помимо колокольчиков. Ливий ждал. Особая настойка из молочной жимолости уже была употреблена, ароматические масла — расставлены и подожжены. Парень был готов. Он разомкнул цепь, и поток яри направился прямо в тело. Там он прошелся по организму, как и всегда, но в этот раз была разница. Поток двигался, проходя через воткнутые в тело иглы, из-за чего не рассеивался слишком рано и сохранялся намного дольше.

Ливий сделал несколько движений из руководства, стараясь задержать энергию в теле. Прошло пять, десять, пятнадцать секунд, и поток, наконец, завершил свое движение и вышел из организма парня окончательно.

— Опять нет, — спокойно сказал Ливий. Ярь не удалось почувствовать снова. Ливий собрал все инструменты, потушил ароматические масла, и лег на кровать. О неудавшемся эксперименте парень старался сильно не думать, но одна мысль предательски закралась в голову.

«Мой уровень знаний — ничто. Местные мастера разбираются в этом лучше, чем я, раз в двадцать точно. А может, и в двести, а может, и в тысячи раз. Если бы существовал способ решить мою проблему — они бы это сделали. Зачем я пытаюсь обмануть судьбу? Мне не дано иметь ярь. Остается только подумать о карьере какого-нибудь тренера, или вообще уйти и основать свою школу низших боевых искусств».

Парень отгонял подобные мысли постоянно, но они появлялись все чаще и чаще. Раз даже Ливий спросил мастера Раноффа о том, есть ли для него способ научиться чувствовать ярь, но мужчина только покачал головой. Наконец, парень уснул.

А в это время в теле Ливия происходили изменения. Что-то незначительное, такое, что парень даже не был способен заметить — но это что-то пришло в движение, будто медленно пробуждаясь от долгого сна.

Старой схеме с ареной пришел конец. Махус покинул Школу Потока, а значит, не мог помочь Ливию с соперниками. Теперь парню нужно было приходить на арену без подготовки и искать того, кому можно бросить вызов. Но, к сожалению, Ливий был слишком лакомым кусочком — времени выбрать соперника парню не давали, потому что выбирали его самого.

— Фо’Джалл, вызываю Ливия!

«Ну вот, началось», — подумал парень. Стоило переступить порог арены — и на тебе. Видимо, какой-то друг этого Фо’Джалла заранее предупредил о том, что Ливий идет на арену. Местные банды, большие и маленькие, действовали именно так. Парень даже не удивился бы, если бы за ним следила какая-нибудь шестерка, всегда готовая рассказать, что он идет на арену. Для них Ливий — ценная добыча, с которой можно стрясти баллов. И ради возможности бросить ему вызов можно и попотеть.

Фо’Джалл слабаком не был. Когда Ливий только пришел в Школу Потока — то да, этот ученик совсем не выделялся на общем фоне. Но прошло два года, и Фо’Джалл стал весьма крепким бойцом одной из противоборствующих банд. Ливий давно не выходил на арену, а уж тем более не дрался с кем-то сильнее него. Бой предвещал стать сложным.

— Кто они? — спросил мужчина в длинной зеленой накидке, которая постоянно меняла свой оттенок. Все возможные варианты зеленого чередовались так, что этого почти невозможно было заметить, если смотреть постоянно. Но если обратить внимание на накидку спустя пять минут, то убедишься, что цвет у нее — совершенно иной.

— Фо’Джалл слева. Сильный боец, но не из лучших. Справа — Ливий. Одаренный боец, но из неспособных владеть ярью, — объяснил глава Зала Леса, Ранофф, который как раз стоял рядом. На арену этот мужчина обычно приходил с книгой, которую читал, наблюдая за бойцами и разговаривая с Инзилитом Магнусом. Но в этот раз глава Зала леса сидел с пустыми руками.

— Не владеет, да? Как жаль терять талантливого ученика, — ответил мужчина в зеленой накидке.

Это был не кто иной, как сам глава Школы Потока — Верде. На публичных мероприятиях он бывал редко, и бразды правления на себя давно взял Ранофф. Но иногда, ни с того, ни с сего, Верде появлялся, чтобы издать какой-нибудь указ или поприсутствовать на боях молодежи. Так было и в этот раз.

В то же время бой уже начался. Фо’Джалл прекрасно управлял ярью, да и обладал весьма атлетичным телом, а в первые секунды доказал, что и боевые приемы выполняет умело. Тяжелый противник без ярко выраженных минусов — худший оппонент для Ливия.

Вначале парень отступал. Потом сделал вид, что отступать уже некуда — и Фо’Джалл ударил, вложив немало яри в удар. Но Ливий уклонился от этой атаки. Удивление промелькнуло на лице Фо’Джалла, но он тут же сориентировался и ударил ногой. Однако и эта атака прошла мимо Ливия, а в ответ парень атаковал сам. Кулак с глухим звуком отскочил от тела Фо’Джалла.

Это была внутренняя энергия. Да, полностью избежать повреждений от мощной атаки Ливия было невозможно. В том месте, куда парень ударил Фо’Джалла, однозначно появился бы синяк или гематома. Но в таком бою это было мелочью, и противник Ливия тут же нанес ответный удар.

— Вот что значить ярь! — прокричал Фо’Джалл, кичась своей силой.

Парень ушел от атаки, даже не глядя на нее. Еще до того, как Фо’Джалл сделал движение рукой, Ливий отлично знал, что его противник ударит, с какой стороны и в какую точку. Фо’Джалл был сильным, но его можно было легко прочитать — он действовал максимально эффективно в бою, а это не всегда лучший вариант, как бы противоречиво это не звучало.

Ливий ударил трижды. Три последовательных удара кулаком — в район головы, груди и ноги. Искусство Братства Змеи, травмоопасность капты, знание анатомии — в этих атаках Ливий использовал все. Первый удар Фо’Джалл успел отвести рукой, поэтому кулак Ливия прошелся по касательной. Но и так это принесло бы серьезную травму, если бы Фо’Джалл не использовал ярь.

Второй удар противник Ливия блокировать не успевал, поэтому быстро сконцентрировал ярь в груди. Это помогло, и Фо’Джалл практически не пострадал.

Но вот третий удар настиг его. Фо’Джалл хорошо владел ярью, но не успевал ее так быстро перекидывать из одной части тела в другую. Вся мощь удара Ливия обрушилась на ногу противника, и раздался хруст, который услышали даже на трибунах. Ливий сломал Фо’Джаллу ногу.

Дальше продолжать бой смысла не было, это была однозначная победа. Трибуны громко зааплодировали. Многие, возможно, кинут вызов Ливию в следующий раз, но сегодня им понравилось то, что они увидели. Сегодня они приветствовали того, кто превзошел опытного бойца, не используя ярь.

В этот момент где-то в глубине Ливия что-то треснуло. Этот насыщенный бой, который требовал от парня максимальной скорости и силы, подстегнул что-то внутри него. Но ни Ливий, ни Инзилит Магнус, ни даже Ранофф этого не заметили. А вот глаза Верде, главы Школы Потока, удивленно расширились.

— Интересный парень, — сказал он.

— Ливий? Однозначно. Мы хотим предложить ему должность тренера, когда он сдастся, — сказал Ранофф.

— А в чем там его проблема?

— Он не может использовать ярь. Нарушен энергетический парад планет — его Марс слишком отдален.

— Не может использовать ярь, точно, — сказал Верде спокойно, не отрывая взгляда от Ливия.

Сам парень пошел на трибуны, где начал ставить на исходы боев. Вскоре он сильно увеличил свое состояние, хоть пару раз и проиграл. Ничего удивительно — некоторое время парень на арене не появлялся, поэтому многого не знал о недавних изменениях в силе бойцов.