— Так выходит, вы переделываете просто от скуки? Без цели?

— Что? Как вы сказали? — скривился виконт. — Цель? Еще более ужасное слово! В моем новом языке его тоже нет. Иметь цель — это значит упорно идти в одну сторону. Какая тоска! Нет, я предпочитаю идти сначала туда, потом сюда, потом опять туда, потом обратно. Но, если хотите, я вас сейчас познакомлю с одним маэстро — он как раз гостит в моей резиденции. У него есть так называемая цель. Кстати, он принес мне на переделку свои музыкальные инструменты — слава обо мне гремит. Когда я уходил в лес, маэстро еще спал. После концертов он отсыпается сутками, так что я успел за это время переделать один этаж дома.

Резиденция виконта была еще причудливее, чем дворец князя. Два нижних этажа были сложены из камней, третий этаж оказался железным, с маленькими круглыми окошками, и напоминал борт корабля. Четвертый этаж — из стекла и алюминия. Пятый украшала лепка в старинном стиле. И всё вместе венчала островерхая готическая башня.

— Маэстро еще спит, — сказал виконт, прислушиваясь. — Не будем ему мешать. Он милейший человек, когда спит. Пожалуйте прямо в столовую.

Виконт любезно распахнул двери, пропуская Димку в комнату. Это было очень своеобразное помещение. Стены — такие же пестрые, как и кофта виконта, а по ним — от пола до потолка — нарисованы необыкновенные существа: кошки с коровьими головами, лошади с поросячьими хвостиками, верблюды с шеями жирафов. Дощатый потолок покрыт коричневой краской, зато пол оштукатурен и побелен. Штукатурка под ногами хрустела и продавливалась. Стены — глухие, но на полу — застекленное окно. В него видна печь, сложенная, как это ни удивительно, в подвале.

— Обратите внимание на оригинальный стол, — сказал виконт, — я смастерил его из стульев. Берете стулья, сколачиваете их вместе, отпиливаете у них спинки, лишние ножки — и получается стол. Спинки и ножки приколачиваете к другому, предварительно распиленному на части столу, и вот вам отличные стулья.

Виконт поставил на стол два прибора и продолжал:

— Полюбуйтесь на эту ложку — она из вилки. Вилка опускается в жбан с расплавленным оловом — и ложка готова. Вилка, наоборот, делается из ложки. С помощью напильников. При желании можно снова переделать вилку в ложку, а ложку в вилку. А сейчас вы отведаете моего супа. Сначала это был по замыслу чай, но потом я добавил в него крупы, и получилась каша. Затем я залил кашу водой, положил картошки и специй, и вот перед вами редкое по вкусу блюдо под названием СУПЧИК, то есть суп, чай и каша.

Однако Димке не удалось отведать супчику. Только они с виконтом успели сесть за стол, как откуда-то сверху стали раздаваться пронзительные крики и вопли.

— Караул! Гибну! Горю! Спасите!

Из окошек пятого этажа клубами повалил дым. То из одного круглого окошка, то из другого высовывалась всклокоченная голова и кричала:

— Караул! Пожар!

Виконт, запрокинув голову, крикнул:

— Без паники, маэстро! Это не пожар! Просто в вашу комнату попадает дым от моей лечи! Я переделываю дымоход!

— Я рад, виконт, что это не пожар! — закричал маэстро сверху. — Но ваш дым мне тоже не по вкусу! Как мне отсюда спуститься? Куда девалась дверь в моей комнате? Я никак ее не найду!

— Не тратьте время на поиски! — ответил виконт. — Пока вы спали, я перепланировал дом. Теперь лестница будет выходить прямо из окон. Но я еще не успел ее сделать. Откуда мне было знать, что вы так быстро проснетесь! У вас бессонница, маэстро? Или творческие муки?

— Не творческие, а самые настоящие! — взвизгнул маэстро. — Доставайте меня отсюда!

— Не волнуйтесь, — успокоил виконт. — У меня все предусмотрено. На этот случай я сделал аварийную лестницу из бамбуковых удочек.

— Так скорее приставляйте ее! — крикнул теперь Димка. — Человек же задыхается!

Виконт и Димка поднесли к дому самодельную лестницу и приставили ее к окну.

— Вы что, хотите меня погубить? — возмутился маэстро. — Лестница тут же сломается, и я полечу вниз!

Виконт искренне обиделся:

— Как? Вы сомневаетесь в надежности моей работы? Сейчас я взберусь по этой лестнице к вам. А потом мы вместе спустимся — она выдержит даже двоих.

Виконт стал медленно подниматься вверх.

— Придерживайте лестницу! — крикнул он Димке.

Но Димка не слушался. Он торопливо карабкался за виконтом. Вслед за ним он влез в окно, но при этом неосторожно толкнул ногой лестницу, и…

Маэстро — взлохмаченный человек во фраке — бегал по задымленной комнате. Услышав стук упавшей лестницы, он закричал, размахивая руками, — и от возмущения, и чтобы отогнать дым:

— Трагедия! Теперь мы погибли!

Димка виновато опустил голову. Дым ел глаза, щекотал горло. Дышать было очень трудно.

— Но лестница была все же прочная, — заметил виконт.

— Какая теперь разница! — взвыл маэстро.

Дышать становилось все труднее. Виконт закашлялся и сказал:

— Под кроватью есть три парашюта.

— Так в чем же дело! — Маэстро подскочил. — Что же вы молчите? Надо прыгать, пока мы не угорели!

Виконт вздохнул.

— Понимаете, у одного из них я отрезал кусок купола, чтобы переделать свою кофту…

— Пусть он будет вам! — торопливо вставил маэстро.

— Но я не помню, от какого именно, — сказал виконт и вытащил из-под кровати три одинаковых сумки. — Проверить нельзя — здесь мало места.

— Значит, мы втроем спрыгнем, и кто-то из нас погибнет? — испуганно спросил маэстро.

— Почему? — воскликнул Димка. — Спрыгнет кто-нибудь один и поставит другим лестницу.

— Прыгайте вы, маэстро, — предложил Виконт, — вы надышались больше всех.

Маэстро попятился:

— Но почему я? А вдруг мой парашют окажется с дырой? Кто вам в этом случае поставит лестницу?

— А тогда она нам и не будет нужна, — пояснил виконт. — Это будет значить, что наши парашюты целые, и мы спокойно спрыгнем.

— Значит, первый рискует, а другие нет? — воскликнул маэстро. — Но почему я должен быть первым? Достаточно, что я первый в стране музыкант!

— Хозяин дома, как командир корабля, покидает его последним, — скромно сказал виконт.

— А кто уронил лестницу? — тихо спросил маэстро.

Димке ничего не оставалось делать, как сказать:

— Первым спрыгну я.

Маэстро даже всхлипнул от радости:

— Вы — настоящий герой!

Виконт положил перед Димкой три сумки.

— Выбирайте любую, — сказал он грустно.

Димка надел сумку и, зажмурив глаза, вывалился из окошка.

Парашют не раскрылся.

Димка всё быстрее падал. «Конец!» — только и успел подумать он. И вдруг его подбросило вверх. Надо же так. Как раз под окошком оказался диван.

— Я жив! — закричал Димка и быстро приставил лестницу.

Маэстро и виконт спустились на землю.

— Странно, — сказал виконт, разглядывая диван. — Он ведь стоял у меня в комнате. Или я его вынес для переделки?

Потом он повернулся к гостям:

— А теперь попрошу ко мне на супчик.

— Сами вы супчик! — воскликнул маэстро. — Спасибо вам и за то, что вы сделали для меня! Отдавайте мои инструменты, и я пошел домой.

— Пожалуйста, — сказал виконт, — они вас давно ждут.

Неподалеку стоял огромный барабан, а на нем лежала маленькая скрипка. Маэстро отложил скрипку в сторону и ударил по барабану колотушкой. Послышалось певучее скрипичное «ля».

— Что это? — удивился маэстро.

Он провел смычком по струнам, и раздался густой барабанный гул.

— Я вас спрашиваю, что это? — с болезненной гримасой вскричал маэстро.

— Вам не нравится? — простодушно спросил виконт. — Я переделал скрипку в барабан, а барабан в скрипку.