— Штой! Кто? Штреляю беж предупреждения! — раздался вдруг окрик.

Вбежал граф с фонарем в руке.

— Ваше Велишештво? — оторопел он. — Я ведь вам говорил, что шуда нельжа!

— Почему? — удивился Димка. — Здесь же пусто.

Граф достал из кармана вынутую на ночь челюсть. Руки его дрожали, он никак не мог вставить челюсть на место. Наконец, это ему удалось.

— Вот и нельзя, раз пусто, — чуть не плача сказал граф. — Никто не знает, что у меня нет секретного оружия. В этом-то и его секрет! Теперь меня никто не будет бояться!

Граф зашмыгал носом, и Димке его стало жалко.

— Честное слово, я никому не скажу! — пообещал он.

Граф задышал реже, успокаиваясь.

— Бели никому не скажете, я подарю вам рогатку и буду голосовать за вас. — Его лицо вдруг снова стало свирепым. — Мы вдвоем захватим все государство! Давайте прямо сейчас разработаем план!

— Нет-нет! — испугался Димка. — Мне надо идти дальше! Только тут у вас кругом минное поле. Я не подорвусь?

— Какие там мины! — махнул рукой Пиф-Паф. — Мне даже патронов негде взять. Только пусть это будет между нами, Ваше Величество!

К сосне была приколочена фанерная стрелка с надписью: «Резиденция виконта Переделадье — 2 км». Димка пошел, куда велела стрелка, но вскоре наткнулся на другую, направленную в обратную сторону. А надпись была все та же: «Резиденция виконта Переделадье — 2 км». Опять возвращаться! Нет, это уж слишком! Димка присел на пенек, передохнул и пошел куда глаза глядят, не обращая внимания на стрелки.

Лес был сосновый, но скоро стали попадаться березы. Но какие это были странные березы! Ствол — белый, березовый, а вместо листьев — сосновые иголки. Димка пригляделся и все понял: кто-то покрасил стволы сосен белой краской. Стволы красились именно под березу — с поперечными черными полосами.

Пройдя по необыкновенному лесу дальше, Димка набрел на человека с ведром. Весело посвистывая, он орудовал кистью.

Да, столь своеобразно одетых людей встретишь только на цирковой арене. На незнакомце была многоцветная кофта. Один рукав — желтого цвета, второй — красного, спина — в синюю полоску, а грудь — в зеленый горошек. Сначала показалось, что незнакомец перемазался краской. Но нет, просто кофта сшита из разноцветных лоскутков. Почему-то воротник кофты был пришит на спину вместо хлястика, а хлястик болтался на шее, как галстук. Пуговицы сидели на кофте в совершенно неожиданных местах — на плечах, лацканах и даже под мышками. Если к этому добавить, что на незнакомце были необычные штаны — одна штанина длинная и расклешенная, а вторая гораздо выше колен, — то можно представить удивление Димки. А ведь он не знал еще, что ботинки у незнакомца зашнуровывались на подошвах, а вязаная шапочка надета помпоном внутрь!

Вот какой человек бойко махал кистью, прямо на глазах превращая ствол сосны в березовый.

— Скажите, пожалуйста, — обратился Димка к увлеченно работающему человеку, — не вы ли случайно будете виконт Переделадье?

— Осевешронневонр, — ответил он.

— Что вы сказали? — переспросил Димка.

— Осевешронневонр, — повторил человечек.

— Извините, я не понимаю.

Человек положил кисть в ведро.

— Ну, конечно, не понимаете! — с готовностью согласился он. — Мой новый язык еще только в стадии разработки. Поэтому я и сам его не всегда понимаю. Так что пока я буду говорить с вами на обычном языке.

— Вы что, придумали новый язык? — уважительно спросил Димка.

Попробуй-ка изучить иностранный язык! Вечером вызубришь несколько английских слов, а к доске вызовут — как и не учил. А новый придумать!

— Нет-нет, помилуйте, — степенно ответил человек, — я ничего никогда не придумываю. Я только переделываю. Поверьте мне — это самая важная и самая интересная на свете работа.

— Так вы и есть виконт Переделадье! — догадался Димка. — Я ищу вашу резиденцию не знаю сколько. Наверное, шайка Попр повернула стрелки, чтобы меня запутать!

Виконт горделиво вскинул подбородок:

— Я терпеть не могу шайку Попр, но тут она ни при чем. Просто я несколько раз менял место своей резиденции. Я ведь не такой, как мои соседи, — я все время тружусь.

— Князь Лицомвгрязь тоже все время трудится, — напомнил Димка.

Виконт состроил презрительную мину:

— Ну вот, нашли тоже труженика — этого неуча князя. Вы знаете, он на днях ухитрился построить дом без чертежей, расчетов и без фундамента. Конечно, дом рухнул, и в обломках погиб наш новый король Димитрий Первый.

Димка весело рассмеялся:

— Во переделали историю! Я и есть тот самый король. Только еще не утвержденный.

Виконт вытер руки о кофту и радостно обнял Димку.

— Что вы говорите! Какая блестящая карьера! Такой молодой — и уже король!

Отойдя на несколько шагов, он полюбовался на Димку:

— Честно вам скажу, Ваше Величество, кое-что в вас я бы переделал. Неплохо бы ваше левое ухо поставить на место правого, а правое — на место левого.

— А зачем? — удивился Димка.

— Но почему не попробовать? — сказал виконт. — Вдруг окажется лучше? А если нет — переставлю обратно. Кстати, у меня есть отличный скальпель, сделанный из кухонного ножа.

— Нет-нет! — испугался Димка. — Пусть уши остаются на своих местах!

— Ну что ж, как хотите, — нисколько не огорчился виконт. — У меня дело всегда найдется. Обождите минутку — сейчас я закончу перекрашивать сосны и покажу вам свою резиденцию. Уж она-то не развалится!

Димку все мучил вопрос — зачем перекрашивать сосны в березы. И, улучив минутку, он спросил об этом Переделадье.

Виконт приосанился.

— Осевешронн оняав иедя! — сказал он.

— Что-что?

— Извините, когда я увлекаюсь, то перехожу на свой недоработанный язык. Я говорю, что это совершенно новая идея. Я выкрашу сосны под березы. Не разобравшись, в чем дело, под соснами появятся подберезовики. Ну, а где подберезовики, там, разумеется, и березы. И вместо соснового леса у меня будет замечательный березняк, который со временем можно превратить в изумительный ельник!

— Вы думаете, получится? — засомневался Димка.

— Возможно, что и нет, — спокойно ответил виконт. — Тогда я займусь чем-нибудь другим. Работы кругом — непочатый край! Я уже очень много переделал и переделаю еще больше. Сейчас докрашу последнюю сосну и по дороге к дому покажу вам плоды своих трудов.

Виконт мастерски разрисовал под березу последнее дерево и с удовольствием посмотрел на законченную работу.

— Егинльаон!

— Что вы сказали?

Виконт виновато приложил руки к груди:

— Ох, простите меня, опять простите! Снова перешел на свой язык! Извините, что я вас не обучаю ему! Мне он самому уже перестает нравиться. Новшество вот в чем: гласные меняются местами с согласными. Но теперь, мне кажется, пришла пора снова поменять их местами. То есть вернуть языку прежний вид. А потом подумать, что бы с ним можно сделать еще.

Виконт взял ведро с краской, Димка — кисть, и они пошли по лесу.

— Вы знаете, как это приятно, когда все вокруг переделано твоими руками! — дорогой говорил виконт. — Раньше на месте этого леса было озеро. Я осушил его и посадил рощу. Но вы думаете, я остался без озера? Ничего подобного! Я затопил соседнюю дубраву, и получилось озеро. Сейчас я разрабатываю план, как новое озеро спустить в новую рощу, осушив тем самым старый затопленный лес и восстановив озеро. Как вы находите мой замысел?

— Очень необычный! — еле выговорил от удивления Димка. — А это кому-нибудь выгодно?

— Какое пошлое слово — выгода! — поморщился виконт. — Своеобразие и разнообразие — вот мой девиз! Все в жизни приедается! А переделаешь — и как будто в новой обстановке! Потом переделанное тоже приедается. Тогда переделываешь обратно — и опять словно в новой среде. Поэтому я не знаю, что такое скука, дорогой король!