Пока я сменяю один поток мыслей за другим, Джаред начинает избивать грушу так, что с каждым его ударом, я представляю там любого парня, который может забрать её у меня. Мне действительно страшно, потому что он машина для убийств. Его движения быстры и точны, а карие глаза внимательны и сейчас в них бегают самые настоящие дьявольские искры. Я видел его на ринге, видел, как он дерётся вне его. Могу сказать, что это два разных Джареда, и я всегда боялся его драк, потому что один удар может унести чью-то жизнь в могилу. Но сейчас передо мной третий Джаред: тот, что не жалеет силы, и отрывается на мешке. Нанеся ещё один удар, он встряхивает головой, из волос которой разлетаются капли.

— Ты поссорился с Лизи?

Джаред делает глоток воды и обращает взгляд ко мне.

— С чего бы?

— Ты только что хотел убить грушу.

— Я разрабатываю и увеличиваю на ней силу.

— Вы вообще ругаетесь?

— Бывает, — пожимает плечами Джаред.

— Из-за чего?

— Из-за какой-нибудь мелочи.

— Например?

— Дал сладкое, поздно положил, бросил одежду. Мелочи жизни.

— Из-за таких мелочей разошлись мы.

— Нет, не из-за таких. Я признаю свою неправоту. Им нельзя много сладкого, пару раз уже вылезла аллергия, но не могу отказать, когда они смотрят на меня. Лизи полтора месяца приучала их к режиму для сна, а я позволял глазеть в телевизор. Понимаешь? Я более лояльно отношусь к этому, а детям нужна дисциплина, особенно нашим. Секунда, и они шею себе свернут. Вот тут я не прав. Мы вместе больше пяти лет, а я не могу перестроить себя. Возможно, это уже и не нужно, ведь она делает всё на автомате. Моя невнимательность или неряшливость, Том. Она хмурится, и я признаю свою неправоту в таких мелочах. Лизи, к примеру, не любит много соли, поэтому обычно не досаливает, но я ничего не говорю ей, я молча беру соль и солю столько, сколько нужно мне, хотя она тысячу раз извинялась за эту нелепость, потому что чувствует себя виноватой. Я бросил футболку — она убрала. Она не досолила — досолил я. Всё просто. Не бывает ничего идеально гладкого, но мы просто привыкли и закрываем на это глаза, потому что такие мелочи не стоят наших отношений. Зачем портить друг другу настроение?

Я не стал отвечать на риторический вопрос брата, да и это не требуется. Он прав. Подобные мелочи бытовой жизни не стоят ссоры. На самом деле, Джареду повезло в том, что Лизи быстроотходчивая. По щелчку пальцев, она может выкинуть всё из головы и продолжит быть собой дальше. Алекс в этом плане другая. Ей нужно время, чтобы отойти. Ближайшие десять минут её лучше не трогать, после которых она сама может подойти. Я всегда думал, что они две капли воды, но нет, это я понял спустя пару месяцев отношений с ней.

— Она всегда мечтала побывать в Китае, — выдыхаю я, смотря на журналы под ногами.

Джаред поднимаем глаза, и смотрит на меня из-подо лба, начав перематывать бинт на руке.

— Она же мечтала о Голландии.

— Да, но китайскую культуру она любит со школы. Амстердам — это просто идея фикс, как и другие.

— Мучаешься из-за того, что кто-то другой исполнил её мечту?

— Можно сказать и так, — киваю я, запуская пятерню в волосы.

— Китай — не один город, там их сотни, увезёшь в другой. Это не проблема. Для начала верни её, вряд ли она сейчас согласится ехать с тобой хотя бы до магазина.

При упоминании супермаркета, мне хочется стать грушей для Джареда.

— Чарли — дочь тренера, — безапелляционно заявляю я.

Джаред, который подошёл к груше и уже встал в стойку, резко завернул голову в мою сторону.

— Её отец сам хочет подложить её под меня, — следом добавил я.

— Ты прикалываешься?

— Нет.

— Каким образом он это делает?

— Сегодня говорил, что я ей симпатичен, но я сказал о Алекс.

Джаред выгибает бровь и задаёт немой вопрос.

— Сказал, что у меня есть девушка. И охренеть, но этот старик заявил, что она может пододвинуться.

— Да он приколист, — усмехается Джаред.

— Я тоже так подумал, пока не застал её в раздевалке после душа.

— И?

— Попросил уйти, но она видимо не решалась, пришлось скинуть полотенце и посверкать задницей.

— Придурок, — смеётся Джаред.

— Думаю, что она уже видела подобные.

— Ты мог оставить ей травму на всю жизнь, — продолжает насмехаться Джаред.

— Уже оставил при встрече в кафе полностью одетый.

Джаред усмехнулся и вновь начал колотить грушу, а я, подхватив журналы, открыл ту страницу, где черным по белому прописан мой маяк в виде имени любимой девушки.

Алекс

Такси с Фрэнком продолжало стоять на подъездной дорожке, ведущей к дому Лизи и Джареда, пока я стучала в дверь. Я обещала ей приехать даже в три часа ночи, что ж, моя лучшая подруга относится к этому слишком серьёзно, поэтому не в три часа, но в начале пятого утра, я поехала с аэропорта напрямую к ним. Ещё один стук и я слышу топот ног, ожидая Джареда, но удивляюсь, когда застаю на пороге сонную Лизи.

— Джа… — начинает лепетать она, когда я бросаюсь ей на шею с объятиями.

— Почти угадала, — хихикаю я.

— Алекс?

— Я же говорила, что приеду к тебе хоть в три часа ночи. И я не одна.

— Я вижу, — кивает Лизи, смотря на машину, которая уже отъезжает, но Фрэнк опустил стекло и машет ей в знак приветствия.

— Я о подарках, — улыбаюсь я, указывая на пару чемоданов, — и почему дверь открываешь ты, а не твой муж?

— Он на пробежке, думала, забыл ключи.

— Ладно, но ты хотя бы спрашивай, кто пришёл. Отбитых на свете много.

— Будешь учить меня? — смеётся Лизи, помогая затаскивать чемодан в дом.

— Если надо, то буду, — киваю я, — и мне нужно кофе, очень срочно.

— Знаю.

В несколько шагов, она преодолевает расстояние до кофемашины, которая тут же начинает шуршать зёрнами, а Лизи подставляет кружку по будущую струю моей бодрости.

— Сироп?

— Лесные ягоды?

— Он вчера закончился, есть клубника, банан, ежевика, мята.

— Клубника. И ещё мне нужно в душ после самолёта.

— Иди, я принесу одежду и полотенце.

Лизи устремляется наверх, а я к двери, ведущей в ванную комнату.

Тёплые струйки, стекающие от макушки по плечам, расслабляли тело. После кресла в самолёте, простое вертикальное положение на ногах дарит радость. Но это состояние усталости кажется таким приятным. Два с половиной дня, я находилась в Гонконге, познавала китайскую культуру, своего друга и начальника в одном флаконе, и просто отдыхала душой, радуясь прогулкам и новому вдохновению, которое подарил этот город. Такое чувство, что внутри зародилось какое-то новое, доселе незнакомое мне чувство свободы. Закрывая глаза, я всё ещё вижу Тома и думаю о нём, но всё то проведённое время в обществе Фрэнка — практически забывалась. Приходя в номер, я попросту валилась с ног в кровать, засыпая самым сладким и желанным от усталости и переизбытка эмоций сном.

— Ты жива? — раздаётся голос Лизи.

— Можно сказать и так.

С минуту, мы молчим, и я слышу, как она чистит зубы, после чего, вода больше не журчит.

— Алекс? — тихо начинает подруга.

— Да?

— У тебя всё хорошо?

— Да, — выдыхаю я, проглотив ком недосказанности.

Лизи снова замолкает, и я вижу её размытый силуэт за стеклом. В эти самые секунды, я чувствую себя самой худшей лучшей подругой на свете. Но я обещала. Обещала всё рассказать ей по прилёту. И спустя несколько месяцев, я понимаю, что пора. Как бы я не старалась удерживать Лизи и Джареда на расстоянии вытянутой руки, они в автоматически становятся замешанными в наших отношениях. Подруга покидает комнату, следом это делаю я, предварительно натянув её пижаму и накрутив полотенце на голову.

Ароматная кружка с кофе в одиночестве дымится на журнальном столике, вторая покоится в руках Лизи, занявшей уголок дивана; смотря куда-то в сторону стеклянных дверей, ведущих на задний двор, за которыми скоро начнёт подниматься солнце, она подпёрла колени к корпусу и о чём-то задумалась. Занимаю место рядом с ней, делаю глоток напитка и выдыхаю.