“Постой пока в сторонке, мы еще не закончили с блохастым!”

Внезапная атака стрелами в белого волка провалилась, ведь тот вместо попыток отбиться, или уклониться просто сжался, подставив под удар руки, которые защитили сердце и голову, зато сближение прошло на ура. Подскочивший к тяжелораненному противнику Рагне с легкостью уклонился от контратаки когтями, а дальше последовал молниеносный захват вытянутой морды одной рукой, и шерсти на затылке другой. Мгновение смазанного мира в глазах белого волка и вот он уже повалился на землю со скрученной шеей, оставив мастера Дазра с Рагне один на один.

— Какое мастерство…

Старый глава дома Беофис не мог совладать с чувствами, одновременно его окутали страх и восхищение, ведь впервые за многие-многие годы Комрод увидеть столь молодого и ужасающего повелителя ауры.

— Еще бы… Он — тот, кто позволит тебе прорваться к стадии Преобразования(4), и поможет возвыситься нашему дому.

Келен шепнула это прадедушке на ухо, чтобы никто другой не услышал, ведь разбирательство в сегодняшнем деле обязательно затронет мастеров разума. Услышав слова правнучки, старик широко распахнул морщинистые веки, но вскоре подавил шок, приняв спокойный вид.

“Ох уж эти детишки… Давно обошли старика в хитрости, нельзя позволить пропасть их стараниям, выдав себя сейчас. И все же, как в Залах Иссы воспитали такого монстра?…”

Глядя на то, как искусно Рагне даже не побеждает, а обыгрывает противников высочайшего класса, старик не мог не посетовать на свое узкое мировоззрение, которое расширялось с каждой новой атакой мальчишки. Вскоре десятки стрел, отбитых хлыстом, превратились в непроглядный стеклянный вихрь, за которым выстрелы Рагне уже нельзя было заметить. Ориентируясь на тонкий слух, мастер великого дома Дазра, находящийся в самом центре кристаллического смерча отбивал стрелы с закрытыми глазами. Когда снаряды пронзали вращающиеся потоки, слабый звон удара крупиц о стекло выдавал их местоположение, пока в какой-то момент высший воин просто не повалился на землю. Никто этого не увидел из-за вихря белого титаниума, но когда тот окрасился в красный, зрителям все стало понятно.

Вскоре смерч стих, открыв вид на бездыханное тело наблюдателя, чью голову пробила самая обыкновенная стрела.

— Отвлек противника ложными выстрелами, а затем пустил стрелу по направлению вращения стекла, и постепенно сузил ось вихря, который замаскировал настоящую атаку… Вот что значит настоящий мастер…

Вопреки желанию старика казаться безучастным, похвала вырвалась из его уст. Наплевав на все, глава дома Беофис подошел к Рагне и выразил глубокое почтение поклоном, что в среде повелителей ауры означало признание способностей и равенство статусов.

Те, кто наблюдал за этим, стояли с бледными лицами, не из-за поступка великого Комрода, нет, каждый разделял ту же позицию, что и старый глава, но вот способности юноши не могли оставить равнодушными даже простых смертных, далеких от искусства манипуляций аурой.

— Так вот как все было…

После убийства наблюдателей, глава великого дома Беофис вместе с правнуками и гостями направились в уединенную комнату, где он выслушал историю знакомства наследников с неординарным молодым человеком.

“Детишки заключили сделку, несмотря на высокую цену, но эти расходы не сравнятся с выгодой, которую мы можем получить в будущем. Сейчас главное действовать как можно быстрее, чтобы не упустить шанс…”

— Не волнуйся юный мастер, тысячу душ зверодемонов второго ранга и тонну белого титаниума мы предоставим в кротчайшие сроки, максимум — пару дней, но насчет помощи мастера-кузнеца… Дело в том, что Мансар вместе с учениками недавно отбыл в Варенфелл, дабы изучить одно место. Ты многое сделал для нашего дома, поэтому расскажу, они исследуют механизмы подземелья Алесфел, которое на днях открыли неизвестные, предполагается, за этим стоят наследники забытого дома… Вернутся они в течение двух-трех недель, а до этого времени, мы сделаем все, чтобы ожидание в доме Беофис обременило вас.

Искренность старика читалась в его глазах, однако Рагне, несмотря на радушный прием, держался довольно отстраненно.

“Две-три недели не так уж и много, особенно если учесть, что во мне находится газ Хоук, но за это время может многое произойти…”

В надежде как можно скорее избавиться от оков запечатывающего кристалла, Рагне заключил сделку с молодыми господами Беофис, однако они едва ли приблизили момент свершения.

— Вижу, вы не слишком довольны этой новостью, мне действительно жаль… Чтобы сгладить вину, позвольте предложить посетить целебные ванны Беофис. Они обладают чудодейственными свойствами! Уникальный гейзер, доставляющий полезные минералы из самых глубин грохочущих земель, и насыщение воды лекарственными травами, могут излечить многие болезни, и даже усилить тело.

Слова старика по-настоящему обрадовали Рагне, ведь он отчаянно нуждался в укреплении физической оболочки. Пусть стимуляция лечебным источником, практически сразу после употребления огромного количества целебных трав в лазарете академии, могла повлечь серьезные последствия, юноша не собирался отказываться от подарка судьбы.

“Позже, когда пробьюсь к миру пятого порядка, я смогу восстановить внутренние повреждения от переизбытка лекарств с помощью метода кровавого пути, а пока нужно нарастить как можно больше сил, на случай если меня раскроют, или Ниа явится на порог…”

Удовлетворение юноши не осталось незамеченным Комродом, и он решил развить успех.

— На самом деле целебные ванны готовы уже сейчас, их набирали и выдерживали для меня, однако юный мастер устал после боя и долгой дороги, поэтому как я могу не уступить? Сейчас же позову служанок, пусть они отведут вас к источнику, а наша гостья пока выберет покои.

Поднявшись с каменного кресла, старый глава подошел к единственной правнучке, с просьбой сопроводить Акану, однако не успели девушки выйти из комнаты, Рагне остановил их.

— Поселите ее в моей спальне.

Округлившиеся глаза благородных представителей дома Беофис свидетельствовали о немалом удивлении, ведь Акана, несмотря на привлекательную внешность, являлась простой смертной, а таковые обычно не интересовали мастеров.

— Так вы супруги…

Карел — второй наследник, явно сделал неправильные выводы.

— Мы даже не пара, что уж говорить о браке, но для обеспечения безопасности Аканы, я пойду на многое… Не сочтите за оскорбление, но с вашим домом я знаком чуть больше суток, неизвестно, все ли последователи Беофис лояльны действующей власти, и не предпримут ли они провокационных действий чтобы поссорить нас. Уж поверьте, я множество раз сталкивался с подобным…

На самом деле Рагне никогда лично не становился жертвой политических и семейных интриг, однако отец и старшие братья, посетившие сотни миров действительно многое знали об этом. Они с удовольствием делились историями, как хитрецы стравливали две стороны, действуя из тени и на собственной шкуре испытывать подобное юноше не хотелось от слова совсем.

— Конечно, я вас понимаю…

Потемневшее лицо старика могло значить что угодно, в доме действительно могли водиться опасные оппозиционеры, или же он оскорбился недоверием гостя, а возможно и то и другое. Рагне не заморачивался чужими переживаниями и в приподнятом настроении вышел из уединенной комнаты, чтобы после недолгого ожидания проследовать за служанкой.

— А здесь приятно пахнет…

Гигантская зала, наполненная паром, который впрочем, не скрывал прелестей роскошного убранства, радовала все чувства Рагне. И обоняние, и зрение и тактильные ощущения, ведь тело входящего сразу же подвергалось воздействию целебного источника, на поверхности которого плавали бардовые лепестки неизвестных цветов.

Без долгих раздумий Рагне скинул одежду и вошел в бассейн, шириной более двадцати метров. Источник выдолбили прямо в каменной породе, вокруг кипящего гейзера. Обычный человек, вошедший в столь горячую воду, погиб бы за считанные секунды, получив ужасающие ожоги и в итоге сварившись заживо, но Рагне подобные температуры доставляли лишь незначительный дискомфорт.