Слова Элин заинтересовали Рагне настолько, что он даже замедлил процесс поглощения жареной свинины. Как оказалось, ночью произошел переворот, организаторами которого были члены группы Эрай, которые превратили большую часть верноподданных Эвелины в бездумных животных, пожирающих ментальную ауру через мозг.

Глава дома своевременно переместила дочерей за пределы имения, в трущобы Воренфелла. Прежде чем отправиться обратно, Эвелина наказала наследницам ни за что не возвращаться в дом, если она не появится, но сестры не послушались, и тут же побежали к родовому имению. Около часа потребовалось девочкам, чтобы добраться до места, но когда они вернулись, то застали лишь обрушенные здания целого квартала, принадлежащего Алесфел. До сих пор девушки скрывались, так как за выживших членов рода объявили награду другие великие дома. Они хотели выведать способ увеличения силы, а после окончательно искоренить пугающую родословную, но никто кроме сестер из Алесфел больше замечен не был.

«Мы были слишком юны, чтобы знать о тайнах развития дома, однако это не остановило бы высокородных…»

Рассказ уместился в две минуты, сестры боялись, что Рагне, закончив обедать, встанет и уйдет по своим делам. Неизвестно, были то ментальные манипуляции, или женская интуиция, но юноша действительно собирался так поступить, тем не менее, когда ребрышки кабана уже практически лишились последнего мяса, девушки, наконец, высказали просьбу.

— Госпожа Ксерта хочет отправиться на руины той самой башни, она сообщила, что во время раскопок был обнаружен вход в катакомбы, однако ни войти в них, ни пробурить брешь в другом месте мастерам не удалось. Механизмы Алесфел слишком хорошо защищают это место и единственные, кто может обезвредить их — носители родословной нашего дома. Хоть она и просила никому не рассказывать, так как мы собираемся тайно пробраться на территорию подконтрольную великим домам, ты — другой… Мы с сестрами уверены, что ты не из этих мест, может даже, из другого мира… Противоестественный способ уплотнения ауры, навыки ближнего боя и стрельбы, находящиеся на высочайшем уровне… Ты явно не убьешь ради способа увеличения силы, к тому же он, скорее всего, подойдет лишь мастерам разума. Давай отправимся вместе, катакомбы наверняка скрывают сокровища, раз они так хорошо защищены…

“Значит им нужно пушечное мясо, чтобы проверить, удалось ли дезактивировать ловушки?…”

Жирные от поедания свинины губы медленно расползались в предвкушающей улыбке. Рагне не любил решать чужие проблемы, однако попытки использовать его, вызывали у юноши неподдельное желание растоптать все планы незадачливых кукловодов.

— Я не в восторге от вашей идеи, но при условии разделения всех найденных в катакомбах сокровищ пятьдесят на пятьдесят, между мной и вами…

— Идет!

Радостно воскликнув, Элин вскочила со стула, отчего ее круглые очочки чуть было не плюхнулись в соус, благо юноша поймал их в самый последний момент. Встав из-за стола, он притянул вспыхнувшее лицо девушки к своему, и, убирав прядь волос за ухо, надел очки на место.

— Когда отправляемся?

Отчаянно краснеющая умница, под ехидными взглядами сестер заикаясь, выдавила:

— С-сегодня ночью…

Несомненно, это была актерская игра. Рагне попросту не верил, что кто то, зарабатывающий соблазнением мужчин, может столь страстно реагировать на обычные прикосновения.

Не прощаясь, юноша развернулся и покинул ресторанный комплекс, перед выходом бросив пару золотых монет подлетевшему с охранниками, официанту.

“Нужно успеть подготовится к вылазке, нет у меня желания умирать ни сегодня, ни завтра…”

Вернувшись в общежитие, Рагне первым делом отыскал сокурсников, так как знал, что двое из них связали ауры с изумрудом — укрепляющим разум минералом. Поход в подземелье менталистов мог преподнести что угодно, но в первую очередь стоило подготовиться именно к воздействию энергии разума, тем не менее, юноша придавал, полученному за небольшую плату, изумрудному кладу вовсе не оборонительное значение…

“Надеюсь, все пройдет без сучка, без задоринки…”

Время шло, погруженный в размышления Рагне не заметил, как солнце скрылось за горизонтом, предоставив темени и мраку полную свободу действий. Выглянув в окно, юноша увидел, как из женского общежития вылетел зеленый, сигнальный светлячок.

“Уже пора? Разве они не собирались идти ночью?…”

Изменение планов не слишком-то обрадовало Рагне, но он не стал возмущаться, вместо этого достав лук и специально заготовленную стрелу. Выстрел запустил снаряд в полет на огромной скорости, спустя секунду он преодолел расстояние более чем в полтора километра, в конце концов, разбив стекло в учебном корпусе.

“Теперь можно отправляться…”

Вернув лук на крепление за спиной, Рагне выпрыгнул из окна общежития при том, что это был пятый этаж. Перед самым падением, белая аура сформировала под ногами рассыпчатую подушку, благодаря чему приземление получилось совершенно безболезненным.

Оглянувшись вокруг и не заметив лишних глаз, юноша скрытно добрался до торца женского общежития, где его уже ждали сестры Алесфел, а так же мисс Ксерта с кислой миной.

— Вы уверены, что стоит брать его с собой? Мы ничего не знаем об этом юноше, а идти на преступление с человеком, которому нет доверия…

Декан залы Интриг разума попыталась образумить девушек. Она опасалась, и на то были причины, ведь если кто-то из великих домов поймает вторженца, ничего хорошего ждать не стоит…

— Я доверяю ему.

Полный решимости голос Мирры удивил даже ее сестер, как минимум: Вивьен и Иолу, а вот Элин с Селеной, так же как и старшая, прониклись к юноше…

— Будь по вашему… А теперь ты. Ты ведь не рассказал никому о вылазке? Если рассказал, стоит прямо сейчас отказаться от нее, малейший риск подобен смертному приговору.

На вопрос Ксерты Рагне отреагировал весьма неожиданно.

— Во-первых, не тыкай мне, я — ученик залы Стеклянного призрака, но даже Маис подобного себе не позволяет. Рассказывал ли я кому-нибудь о том, что собираюсь нарушить закон и прокрасться через посты великих домов, дабы попасть в запретное для мастеров место?… Интересно, какие мозги нужно заслужить у респределительницы судеб, чтобы задать подобный вопрос?

Злобный блеск, сверкнувший в глазах женщины обещал жуткую расправу, к счастью за грубияна вовремя вступилась Элин.

— Госпожа Ксерта, не слушайте его. Мы должны сосредоточиться на миссии, уверяю, от Рагне будет больше пользы, чем вреда.

Девушка решила конфликт, не принизив достоинства ни одного из участников, что прибавляло ей очков в копилке интеллектуальности.

— Хорошо, давайте выдвигаться…

Без лишних разговоров, группа покинула пределы академии, и уже спустя час добралась до развалин квартала некогда великого дома. С тех времен было отстроено множество зданий, но вовсе не жилых, исследовательские корпуса теперь занимали места роскошных особняков и вилл, а мастера самых различных дисциплин неустанно проводили раскопки.

Используя ментальные манипуляции, Ксерта загипнотизировала стражу, которая была поставлена только для виду, ибо никто в здравом уме не стал бы провоцировать великие дома, равные по силе залам Иссы. Продвижение внутри разрушенного квартала из-за необходимости скрываться заняло много времени, примерно четверть часа группа добиралась до развалин башни, где стража была уже посерьезней. Тем не менее, декан находилась на пике стадии Высвобождения(3), и остановить ее могли разве что высокородные, или другие главы залов. Подождав, пока караулы сменят друг друга, женщина воззвала к ауре и усыпила мастеров…

— Действуем быстро, караулы сменяются раз в два часа и за это время мы должны покинуть катакомбы…

Девушки понятливо кивнули, а затем спустились по раскопанной лестнице, спиралью нисходящей к недрам земли. Погрузившись примерно на сорок метров, вторженцы наткнулись на гигантскую каменную дверь в форме диска. От нее веяло не только аурой разума, но и другими примесями энергии, причем высочайшего уровня.