Повезло, что заметил тварей раньше, чем они меня. И спрятался за ближайшим кустом смородины.

Двухметровый лотерейщик семнадцатого уровня грозным стражем возвышался на месте калитки, полностью загораживая широкой, как шкаф, тушей проход на зады. А двое бегунов десятого и одиннадцатого уровней топтались возле угловой яблони и дружно морщили носы, принюхиваясь.

Обнаружившие мою временную стоянку твари пытались по-собачьи унюхать след. Что у них это скоро получится – даже не сомневался. Потому решил сработать на опережение.

Вскинул винтовку. Навел на самого опасного в троице – лотерейщика. В оптический прицел поймал маленький злобный глаз твари. И плавно надавил на курок.

С сухим хлопком винтовка дернула плечо, а могучий страж калитки беззвучно завалился, сраженный снайперским выстрелом.

Увы, чувствительный слух настороженных бегунов уловил даже приглушенный хлопок. Обе твари, как по команде, дружно развернулись в мою сторону.

Сдвинув ствол, успел поймать в окуляр прицела голову первого. И сразу надавил на курок. Череп бегунов не достаточно развит, чтобы остановить винтовочную пулю, можно было не выцеливать уязвимые места. Не глядя на заваливающуюся тварь, сместил ствол на последнего урода.

И не успел какие-то доли секунды.

Заметившая мое движение тварь ломанулась к смородинному кусту. Да и хрен бы с ним, если б урод бежал молча. Но атакующий добычу бегун, разумеется, радостно заурчал.

Уже без прицела, навскидку, поймав стволом набегающего бегуна, упокоил выстрелом в левую часть груди. Тварь рухнула и забилась в агонии. А перед глазами вспыхнули красные строки победного уведомления.

!!!Внимание! Ликвидированы: 1 лотерейщик и 2 бегуна!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +986. Характеристики: +13 к Картографии, +15 к Наблюдательности, +22 к Меткости (Атака +1), +21 к Скрытности, +16 к Скорости, +17 к Реакции, +18 к Броне Стикса. Навыки: +17 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +39 к Стрелку!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Я сидел за смородиновым кустом в ожидании появления новых гостей. Что зараженные непременно заявятся, даже не сомневался – уж очень откровенно запалил меня номер три. Чертов ублюдок рычал, как последний раз в жизни, будто чуял урод, что через пару секунд сдохнет. Жаль, что нельзя пристрелить горлопана еще раз. Честное слово, не пожалел бы пули и еще раз грохнул.

Кстати о боеприпасах. С ними у меня выходила беда бедовая. Осталось да патрона в винтовке. И примерно с десяток в стечкине. С таким богатством серьезную стаю на дистанции долго сдерживать не получится. По любому, заканчивать придется врукопашную. И для этого…

– Хочу использовать очки свободного распределения характеристик для активации второй ступени Дара: Сокрушитель преград.

Я слегка напрягся, опасаясь нехватки очков для заявленного действа, но перед глазами загорелись красные строки уведомления:

!!!Внимание! Вами использовано 1938 очков свободного распределения характеристик!

!Характеристика Рукопашный бой: +1938 (Атака +20)!

!!!Внимание! Активирована 2-ая ступень Дара Стикса: Сокрушитель преград. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Кручи». Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!

!Разблокирован навык: Палач. +10 к Палачу!

С убийства последнего бегуна прошло секунд десять. Что-то местные твари задерживались с визитом. Скрашивая напряденные секунды ожидания, через меню забрался в описание улучшенного «Сокрушителя» и облизнулся на привалившие бонусы:

Сокрушитель преград. Дар 2-ой ступени. Постоянный бонус: Атака +2 к показателю Игрока. Описание Дара: Увеличивает Игроку в 10 раз текущий показатель Атаки и, под действием Дара, наделяет Игрока способностью нанести один смертельный удар. Период действия Дара: 13 секунд. Откат дара: 2 часа 30 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (манны) на действие дара: 30 единиц шкалы Духа Стикса.

Конечно возросший втрое расход маны в конце малехо подкислил сиропное настроение, но в целом улучшением Дара остался доволен. К тому же, подскочившая до максимума, после употребления живца, шкала Спорового баланса сняла ограничения с роста зависимой от нее шкалы Духа Стикса, и готовой к использованию маны уже скопилось аж 34 единицы.

Поскольку тварей возле открытой настежь калитки по-прежнему не наблюдалось, решил вникнуть в суть интригующей мочилки, запросил описание смертельного удара и тут же витиевато выругался, охренев от обилия загоревшегося перед глазами текста. Решив хотя бы бегло просмотреть сколько успею, стал читать:

Для нанесения противнику смертельного удара Игроку достаточно коснуться противника любой частью тела и произнести доп. фразу активатор: «Умри».

На противников, сходного с Игроком или меньшего уровня развития, смертельный удар воздействует без штрафа Игроку.

На противников, превышающих уровень развития Игрока менее, чем на 10 уровней, смертельный удар воздействует со штрафом. Игрок теряет один процент здоровья на каждые три процента нанесенного противнику ущерба.

На противников, превышающих уровень развития Игрока на 10 и более уровней, но менее, чем на 20 уровней, смертельный удар воздействует со штрафом. Игрок теряет один процент здоровья на каждые два процента нанесенного противнику ущерба.

На противников, превышающих уровень развития Игрока на 20 и более уровней, смертельный удар воздействует со штрафом. Игрок теряет один процент здоровья на каждый процент нанесенного противнику ущерба.

Как это не удивительно, но никем не потревоженный я спокойно дочитал весь длинный текст до конца. И почти сразу же объяснилась причина игнора меня местными тварями. Тишину вдруг прорезали автоматные очереди, тут же подхваченные глухим стрекотом пулемета.

Похоже в деревеньку наведалась большая компания незваных гостей. И местные, бросив тихого меня на произвол судьбы, всей кодлой подорвались на устроенную визитерами «дискотеку».

Упускать такой подарок судьбы было глупо. Сбросив приметный издали ватник – вы не долго он мне послужил – выбрался из убежища и на корточках побежал к выходу. Проклятая жаба не позволила смотаться с пустыми руками, по пути пришлось чутка задержаться, чтобы вскрыть споровики подстреленных зараженных и насобирать в дорогу яблок.

Урожай трофеев из споровиков не впечатлил: три спорана из бегунов и пять споранов с желтой горошиной из лотерейщика. Паутину вообще не стал собирать, все равно некуда класть – огромный тюк с ней, что лежал за пазухой, во время недавнего купания вылетел и утонул. Зато яблоки для утоления жажды сгодились идеально. Ковыляя на корточках по задам в противоположную от выстрелов сторону, точил антоновку с аппетитом дорвавшегося до морковки кроля.

По большому счету, вылазка в деревенский дом прошла результативно. Повезло добыть редкую золотую горошину и, пусть не редкую, но тоже стоящую несколько споранов – желтую, еще разжился горстью споранов, но самое главное изготовил достаточно живца, чтоб решить проблему со Споровым балансом. Ну и хавчиком каким-никаким закинулся.

Плохо лишь, что запасов сделать не удалось и теперь приходится уходить из деревни с пустыми руками. Конечно по дороге можно было наведаться еще в какой-нибудь дом. Притянутые стрельбой местные твари, скорее всего, не стали б сейчас мне докучать. Но поиск припасов в чужом доме – это лотерея, гарантий вслепую найти что-нибудь полезное никаких, а времени, по любому, придется потратить изрядно. И риск нарваться потом на захватывающих деревню автоматчиков повышался изрядно.

Кстати, о захватчиках – судя по продвижению очередей вглубь деревни, дела с оккупацией поселения шли у них очень неплохо.