— Но ты не боишься спрута?

— Я просто не верю, что он там есть, так же как и вы.

Совсем скоро Джейн, Тристан и Бруно оказались на западной части пляжа. Море выглядело таким же свирепым, как и в тот первый раз, когда она была здесь с Феликсом. Её затея вновь показалась ей совершенно сумасшедшей. Но она уже не может отступить назад.

Джейн зашла в ближайшую пещеру у подножия скалы и переоделась в мужскую одежду. Бруно тем временем отвязывал от хрупкого деревянного причала свою рыбацкую лодку. Джейн закатила "мужские" штаны и зашла в воду. Вода была очень теплой — это хорошо. Она обернулась и увидела Тристана в замешательстве замершего на берегу.

— Ты что не поедешь с нами? — Она не думала, что обидела его своей ложью так сильно.

— Джейн прости, я не могу. Я слишком долго сидел взаперти, тем более мне непросто будет с моими ногами забираться в лодку и идти в воде, но я подожду тебя здесь.

— Ладно, я понимаю. Мы скоро. Не скучай. — Она пыталась говорить беззаботно и весело. Хоть между ними и прошел холодок, ей хотелось поскорее вернуть их дружеское общение.

Джейн села в лодку и Бруно налег на весла. С каждым взмахом весел они все дальше отдалялись от берега. Тристан стоял посреди пляжа одинокой фигурой, неотрывающей взгляда от их суденышка. Постепенно ее приятель превратился в маленькую точечку. Наконец, рыбак перестал грести и протянул Джейн аппарат, напоминающий кислородную маску.

— Наденьте это и сможете спокойно дышать под водой.

Джейн протянула руку к маске, но не стала её надевать.

— Я возьму ее с собой, на всякий случай.

Джейн оттолкнулась от лодки и прыгнула в воду. С первой же секунды в воде ее парализовал страх того, что спрут действительно живет в глубинах моря. Но она успокоила себя. Она не такая наивная как жители Айронвуда. Если осьминог был бы жив, за 30 лет он бы уже точно дал о себе знать. Рыбаки регулярно выходят в море и никого не видели. А все так и продолжают бояться моря. Да, и Бруно всю дорогу смеялся с этих басен. Но, несмотря на доводы трезвого ума, она все равно чувствовала себя напряженно. Вода к большому удивлению Джейн оказалась кристально прозрачной, хотя с лодки, так же как и с пляжа, море выглядело темно-синим и свирепым. Она осмотрелась и увидела свою цель справа в глубине — огромный корабль, лежащий на боку, покрытый мхом и скрытый, будто в тени чего-то неведомого. Глубина здесь небольшая, но что бы найти кулон ей понадобиться много воздуха. Она могла бы сразу надеть маску, но тогда это не было бы так сложно. А сложно должно быть обязательно. Если хочешь добиться чего-то значимого, нужно потратить свои силы. Она будет не дышать столько, сколько сможет, прежде чем позволит себе надеть маску.

В детстве ей нравилось задерживать дыхание под водой надолго. На мгновение ты будто замираешь в самой жизни и смотришь на нее со стороны, глазами вселенной, для которой время ничего не значит. Нам всем иногда не хватает того, чтобы просто на мгновение замереть и увидеть туда ли ты идешь. Ей нравилось и то, как продержавшись под водой критически долго, ты выныриваешь и жадно вдыхаешь воздух. Как что-то самое сладкое в целом мире. Люди всегда не ценят то, что есть у них ежедневно, то для чего не нужно прилагать усилий. Оно просто есть каждый день. Постоянно есть и уже незаметно его существование. Иногда стоит напоминать себе, какой огромный вес имеет это что-то обыденное. Так что даже если у нее ничего и не выйдет, удовольствие она получит непременно.

Тристан сидел на песке и смотрел на бурлящие волны, накатывающие друг на друга. Он так давно не видел этой завораживающей картины, что уже и забыл, что в мире существует что-то настолько свободное. Именно свобода — это то, чего ему не хватало всю его жизнь. Его сердце пело от того, что он наконец-то вышел из своей многолетней обители, несмотря на всех людей, брезгливо таращащихся вслед. Ни один презрительный взгляд не в силах затмить красоту окружающего мира. Он чувствовал себя чрезмерно счастливым и на удивление впервые в жизни — сильным.

Благодаря Джейн, девушке из другого мира, он смог посмотреть на себя другими глазами. Она верит, что он сможет защитить ее в случае опасности, не хуже любого другого мужчины. А Тристан верит ей. В её мире таких людей как он не выделяют от остальных. Они живут такой же жизнью как все прочие. Несмотря на все ужасы, существующие в мире Джейн, он тайно мечтал попасть туда. Тристан не раз страшился всего, о чем слышал от девушки, но, несмотря на страх, знал: он смог бы избежать убийств, болезней, защитить свою семью, если пришлось бы. Потому что там он был бы свободен, как никогда здесь не будет. Потому что там у него было бы кого защищать — у него могла бы быть семья. Настоящая семья: жена и дети.

Когда-то он хотел, чтобы Феликс вылечил его ноги, и он ничем не отличался бы от других. Сейчас он мечтал, чтобы король оставил его ноги такими, какие они есть и отправил его вместе с Джейн в её мир. Тристан жил бы рядом с ней и танцевал ей каждый вечер под оркестр из маленьких человечков в её странном приборе. Тогда он стал бы самым счастливым человеком во всех мирах. Как много в этом всем "если бы", "было бы" и "мог бы" и ничего в настоящем времени.

Тристан тяжело вздохнул. Жизнь в мире Джейн была бы волшебной. Теперь он знал, что его место не здесь, не в Великих Садах. И его сегодняшний выход будет первым шагом к тому, чтобы исчезнуть отсюда навечно. В Айронвуде даже с нормальными человеческими ногами он не смог бы жить беззаботно. Приветливо общаться с людьми, которые тебя презирали? Нет, он не смог бы. Конечно, Тристан простил всех уже давно. Неизвестно почему, но он не умел держать зла, ни на кого. Но это не значило, что он любил жителей Айронвуда и хотел бы жить с ними плечом к плечу.

Тристан вглядывался в горизонт в надежде поскорее увидеть Джейн.

Джейн… Она заполнила все его время, все его мысли. Он будто спал все эти годы и лишь с её появлением проснулся. И зачем Джейн понадобилось доставать кулон королевы? Всё у нее какие-то причуды. И эти причуды, какими бы странными они не были — прекрасны. Даже то, что она лжет иногда. Хоть это и расстроило его сегодня, все равно она чрезвычайно добрая. Она будто просто не понимает, что лгать плохо.

Тристан вздрогнул от резкого крика чайки. Этот звук был таким чужеродным — над Великими Садами птицы пролетают редко и то, очень маленькие. Надо же, он отвык даже от звуков, связанных с морем. Главное — не шарахнуться при виде сенеял, когда он поведет Джейн в пещеру. Такого позора он не переживет. Он и так демонстрирует ей на каждом шагу свою неполноценность и отрешенность от всего мира, даже сейчас, сидит на берегу, вместо того, чтобы быть рядом с ней в море.

Интересно, если в мире Джейн такие люди как он — обыденная вещь, может и влюбляются в них так же, как в других людей? Нет, он боялся этих надежд. Тристану никогда бы даже в голову не пришло, думать, что он может быть хотя бы симпатичен простой девушке из деревни, не говоря уже о благородной даме и тем более, такой красивой и прелестной душой как Джейн. Но ведь ее мир совсем другой, мир, где все возможно и поэтому порой, он позволял себе подобные мысли.

На горизонте начала появляться рыбацкая лодка. Тристан вскочил на ноги и беспокойно побрел к воде. Слава Матери Природы, с Джейн все в порядке. Он уже места не находил себе от волнения.

Бруно помог девушке спуститься с лодки в воду и поволок свое судно к причалу. Джейн была мокрой с головы до пят, но выглядела очень довольной. Неужели она смогла достать кулон, болтавшийся под водой двадцать четыре года?

—Тристан! — Джейн выжав на ходу свою мокрую одежду, подбежала к нему, размахивая в руке кулоном. — Я это сделала! Это он — кулон королевы.

Такой широкой и лучезарной улыбки ему еще не доводилось видеть на её лице.

— Как тебе это удалось? — его восхищению ею казалось, не было пределов.