Встречаюсь взглядом с победителем. Не смотря на тяжелое дыхание он улыбается. Кивком одобряю его достижения и обращаю внимание на покрытую шрамами грудь. Потрепала жизнь человека. Интересно, кто он и откуда? Если мне не изменяет память – раньше его не видел. Возможно, что это новый телохранитель Реймса, раз уж он решил сосватать ко мне Сиви. С этим, кстати, тоже надо что-то делать. Отказываться не планирую, но мне понадобится как минимум свой клочок земли и дом. Не буду же я семейную жизнь вести в гостевой комнате чужого дома?

- Это был хороший бой. Мое почтение вашим навыкам. – Делаю приветственный жест рукой, прикладывая два пальца к виску и обращая их к собеседнику.

- Спасибо, господин. В свою очередь отмечу вашу смелость, проявленную в боях недавних. Пусть владеть оружием вы и не обучены, но дрались как настоящий житель пограничья. – Человек устало оперся на древко, используя оружие как трость.

- Я Игни. Из дома Пульвис.

Мне приходилось немного повышать голос, что бы собеседник слышал меня. Не самое приятное занятие. Но уж если диалог начат – прерывать его не стоит. Возможно, знакомство сможет оказаться полезным. Для нас обоих. Крикнув в приоткрытую дверь, что бы Грех захватил для меня полуторник – сам отправился поближе к ристалищу.

- Морсел, из рода Купри. Телохранитель господина советника. – Ответил новый знакомый, слегка приосанившись и кивнув в знак уважения.

- Я совсем недавно в этом мире. Не сочти за грубость, не мог бы ты рассказать мне о пограничье? – Подхожу к ограде и внимательно рассматриваю лицо собеседника.

- Я слышал про ситуацию, в которой вы оказались. Думаю, с учетом всех новоприбывших… - Он махнул рукой в направлении ворот. – Скоро все будут знать, что вы не местный. Впрочем, этим мы с вами похожи. Я родился и вырос в землях, что на северо-западе отсюда. У самой границы воющих степей.

- Если не ошибаюсь, так называю земли подле древней столицы?

- Ага, значит вы все-таки слышали. Веками наши народы вставали на пути всевозможных порождений, возглавляемые семьями Хоркел и Херн. Все ради того, чтобы люди жили в мире и процветании.

- Подобная самоотверженность достойна уважения. Вот только, за то время что я провел здесь, я не увидел процветания и благополучия. Дороги опасны, люди голодают, ремесла не развиты, жизнь коротка и сурова.

- *Тяжело вздыхает* Так оно и есть. Но мы хотя бы даем шанс все изменить.

- Шанс ничего не значит, если нет тех, кто им воспользуется. – Принимаю грустное выражение лица и качаю головой.

- А вы можете им воспользоваться? – Спросил Морсел, слегка прищурившись и усмехнувшись.

- Для этого я здесь. Для этого здесь все мы. – Максимально серьезно смотрю прямо в глаза собеседнику.

«Курлык! Курлык!»

Раз уж решил пройти по пути манипуляции – надо выжимать до конца. Правильно ли это по отношению к окружающим? Безусловно. Они просто живут в своем тихом болоте, не двигаясь и погружаясь в вязкую трясину. Они не замечают своего потенциала, не знают о своей силе. Не думаю, что хочу становиться безусловным лидером. Их и без меня тут хватает. А попытаюсь прыгнуть выше головы – ровно на голову и укоротят. Но это ведь не значит, что стоит позволять прорастать семенам «пофигизма»?

Мои рассуждения были прерваны подошедшими со спины соратниками. Оборачиваюсь и пытаюсь рассмотреть реакцию Сиви на нового телохранителя. С некоторой опаской ожидал увидеть негатив, ревность или неприязнь. К счастью – ошибся. Смена рода деятельности, а также утрата довольно важного поста, ударом для девушки не стали. Наоборот, она словно бы стала серьезней воспринимать окружающую действительность.

О Грехе такого, к сожалению, сказать было нельзя. Он неприкрыто пялился то на побитого стража, с расплывающимся по ноге синяком, то на покрытого густыми волосами и шрамами Морсела. Все мои слова о «великой цели» так же легко вышли из его головы, как и вошли туда. Но может оно и к лучшему…

- Если вы уже закончили – я бы хотел занять площадку для нужд моего обучения. – Обращаюсь к людям по ту сторону деревянной ограды.

- Без проблем. – Воитель пожал плечами и помог стражу перевалиться через забор. – До скорой встречи, господин.

- До скорой встречи. – Проводив мужчин задумчивым взглядом и рассуждая о значении слов, киваю спутникам и приглашаю начать.

- Грех, ты драться умеешь? – Обратилась к моему «поддавану» наша наставница.

- Только на кулаках.

- Хорошо, уже не безнадежен. Тогда повторим тренировку по защитным стойкам. Потренируетесь в паре, а я разогреюсь.

Сказано – сделано. Почти десять минут мы ходили взад-вперед с деревянными мечами, для закрепления знаний о передвижении. Еще с десяток минут потратили на повторение защитных стоек. И лишь после – перешли к действительно интересному. Нанесению ударов. Как оказалось, все что показывали в наших фильмах и играх, где люди старательно фехтуют несколько напряженных минут – лютый бред. Мне, как человеку, дравшемся и на ларпе и на тексталите, было довольно неприятно подходить к осознанию, что все мои «навыки» не более чем на уровне дворового пацана, сражающегося с крапивой. Все эффектные замахи и красивые финты – не более чем хореография. В настоящем бою каждый удар должен быть направлен так, чтобы убить живого человека. Без страха. Без сомнений. Именно таков был смысл слов, сказанных милой молодой девушкой, стоящей напротив. И именно это заставило меня на секунду возрадоваться за тот мир, в котором я жил раньше. Мир, в котором царит хотя бы подобие порядка.

В это же время стала понятна и настойчивость, с которой Сиви вбивала в мою голову защитные стойки. Переход в наступление, неизменно, начинался из защитной позиции. Минимальное движение рук, максимальная концентрация, почти неподвижный торс. Залог успеха – быстрые удары в голову, ноги, торс. Не подставляя при этом дыры своей обороны. Ну и дистанция, куда уж без нее. А вот приемы с перехватом клинка второй рукой – здесь еще не прижились. Лезвие заточено. На руках только тонкие перчатки из кожи, защищающие скорее от непогоды. От попытки провести пару «приемчиков» меня удержало трезвое осознание разницы в характеристиках. Каким бы искусным мечником я ни был, а я таковым не являюсь в принципе – для Сиви я останусь слишком медленным. Подобные мысли уводят к желанию воспользоваться свободными очками. Стать сильнее, быстрее, умнее. Прямо сейчас. Останавливает лишь трезвое понимание того, почему в этом мире нет уберсильных и суперумных личностей.

Проведя еще пятнадцать минут в спарринге с Грехом, отрабатывая поочередно нападение и защиту - подошел к порогу усталости. Ватные руки, ватные ноги, сбитый ритм сердца, учащенное дыхание ртом и пересохшее горло.

- Теперь вы готовы. Сейчас примерно пятая минута большого сражения, если судить по изможденным лицам. – Девушка довольно ухмыльнулась, потягиваясь в плечах и занимая стойку. – Нападайте. От ваших действий зависят ваши жизни.

Перевожу недоумевающий взгляд с Сиви на Греха. Встречаю аналогичную озабоченность ситуацией. Нет, я конечно согласен, что тренировки должны быть приближены к реальным, но…

- А передохнуть пару минут нельзя? – Прерывает мои мысли подчиненный.

- Тренировка выносливости. Наступаем с двух сторон и тесним к забору. – Отвечаю я, сосредотачиваясь на цели и замечая согласный кивок.

Подходили мы осторожно. Шаг за шагом. Единственный способ победить – сделать ставку на командную работу. Прямо как в ММО РПГ. Босса валят впятером, каждый отвечая за свой сектор задач. Одна ошибка – слив команды.

Первым выпад сделала Сиви, что стало некоторой неожиданностью. Удар в область головы парировал только чудом. Тут же делаю короткий замах, стремясь достать лицо оппонента. Грех не успевает среагировать и наносит удар чуть позднее, оставляя девушке время для маневра. Пытаюсь поспеть за подопечным и бью в область ног. Снова не укладываемся в тайминг одновременной атаки. Мой клинок подлавливают и отправляют по инерции острием в почву, после чего дистанция резко сокращается, и я получаю локтем в челюсть. Картинка мира на мгновение смазывается. Чувствую, как меня хватают за толстовку. Еще секунда и Сиви уже находится у меня за спиной, удерживая меня за горло одной рукой и приставив настоящий кинжал к шее – другой. Полированный металл блеснул на солнце. На лице Греха появился страх, смешанный с недоумением.