- Думаю, что ваш уровень владения мне примерно понятен. Странно, что вы говорили про ниже пяти. Тянет как минимум на девятый.

Ой, меня что, похвалили? Звучало так, словно мои руки растут не из жопы, а из талии. Хе-хе-хе. Не безнадежен!

- Может начнем с самых основ? Как для первого уровня, знающего только с какой стороны меч держать надо, чтобы не порезаться?

- Вы уверены?

- Конечно! Как говорят у нас на Родине – «Повторение – мать учения». Ведь только изучая навык с самых основ, я могу быть уверен, что не пропустил ничего важного. Любая ошибка в бою может стоить мне жизни.

- Говорите прямо как мой отец…

- Мудрый, должно быть человек! – Растягиваюсь в бодрой улыбке и замечаю грусть в глазах Сиви. Видимо что-то связанное с этой темой. Обсудить лучше позже.

- Встаньте прямо напротив меня и внимательно смотрите. – Она повернулась ко мне боком. – Держите грудь всегда прямой к расположению врага, чтобы иметь возможность быстро среагировать на изменение ситуации. Правую ногу чуть вперед, левую чуть назад и в сторону. Спину держите прямо, сместив большую часть веса на ведущую ногу. Если этого не сделать – могут опрокинуть. Меч держите обеими руками. Правую под защиту гарды, левую ближе к навершию. Руки выдвигаем чуть вперед. Вот так. – Она встала в стойку и повернула голову ко мне. – Повторяйте, я поправлю.

Нет, ну что я могу сказать… Со стороны, девушка, выпятившая попу и слегка наклонившаяся вперед – выглядит симпатично. А вот как буду выглядеть я – лучше не задумываться. С настроя сбивает, проецируя кучу шуточек. Пробую повторить.

- Хорошо, левую ногу чуть довернуть в сторону. Вот, отлично. Теперь встаньте прямо и вернитесь в стойку.

Ага, закрепление материала. Повторяем десяток раз, пока Сиви не остается довольна результатом.

- Теперь то же самое, но левую ногу вперед. Вот так.

Пробую повторить и сразу же совершаю ошибку, сместив клинок к левому боку. Повторяю десять раз как положено.

- А сейчас будем учиться двигаться. Если идете вперед – начинайте с ноги, выставленной к врагу, чтобы не терять упор. Если назад – движение с ноги, удаленной от врага. Вот так.

Наблюдаю. Смотрится странно, но ей виднее. Семь раз из семи она меня уделала, смысла спорить нет. Пробую повторить и двигаюсь вперед-назад.

- Прекрасно. Теперь пройдитесь вдоль ограды, в правой стойке и задним ходом в левой.

Немного смущаясь и пару раз запутавшись в конечностях – выполняю её распоряжение. Казалось бы, вещи элементарные, а тут такое… Вынужден признать, навыки каталога, привязанные к реальным умениям – это не так уж круто. По крайней мере в начале. А так сейчас завалил бы парочку гоблинов – и уже стал бы ниипическим таким мечником, закинув заработанный опыт во владение клинками. Эх…

- Сейчас я покажу тебе пару защитных техник. Смотри внимательно. Если по тебе наносят удар сбоку – ставишь руки вот так.

Сиви заняла стойку и просто отклонила меч чуть в сторону.

- Серьезно? Это все?

- А что ты сейчас видишь?

- Ну… Ты руки сместила в сторону, при этом не изменяя поворот тела и ног.

- Что-то еще?

Вот конкретно на этом моменте, подобный вопрос, заставил меня задуматься еще раз над увиденным. А что еще?

- Еще ты довернула меч, лезвием к направлению удара.

- Все верно, а зачем? – Задала она вопрос, который я не ожидал услышать.

- Вероятно, что бы клинок не переломило ударом?

- Глупости, на гарду посмотри. – Она нахмурилась, мой ответ ее не порадовал.

А что не так с гардой? Внимательно разглядываю её руки и замечаю несколько царапин. Но не замечаю сути происходящего. Девушка, улавливая мое недоумение – начинает сердиться.

- Если не понятно – встань в защитную стойку, но не поворачивай меч.

Вот прям как жопой чувствуя подвох – выполняю её требование. Она наносит довольно слабый удар по блоку, под небольшим углом, после чего с усилием уводит его вниз по лезвию и лупит меня по костяшкам правой руки.

- Ай, сссууу… Супер-поясняющий учитель, блин! – Делаю шаг назад и трясу ушибленной рукой.

- Теперь понял?

- Понял, понял… Гарда защищает кисть руки от соскальзывания удара. Могла бы и просто сказать.

- Могла. Но так лучше запоминается. И руку со стороны удара не забывай отводить под защиту меча. Теперь, блок с другой стороны. Вот так.

Заняв стойку, она поставила блок с правой для себя стороны. Выглядело очень похоже, только правая рука выгнута немного непривычно. Так можно и вывих схлопотать, если мышцы развиты недостаточно. В любом случае, повторяю движение за ней.

- Хорошо, теперь я буду медленно бить тебя с боков, постепенно ускоряясь, а ты должен успевать удары правильно блокировать.

Кивком подтверждаю свою готовность, обращая внимание на окончательный её переход с «вы» на «ты». Ну да ладно, для обучения так даже лучше. В конце концов, лежащее на полочке дворянство – никто не отменял.

Начиналось все довольно неплохо. Примерно, как в детстве, когда палками на даче с другом сражался. Медленные удары, медленные блоки, затекающая от напряжения спина и начавший потеть лоб. Действия постепенно ускорялись, удары становились сильнее и отдавались легким онемением в руках. Затем чередование правый-левый прекратилось и пришлось улавливать движения наставника, подстраиваясь под них. Вишенкой на торте можно назвать прилетевший удар сверху, нацеленный в голову, который я отразил на чистых инстинктах.

- Отлично! Почти идеальная верхняя стойка защиты. Только руки немного доверни. Вот так.

Удерживая меч у правого виска – Сиви ухватилась левой кистью почти за самый край, увеличивая жесткость хвата. При этом сам клинок врага, предполагалось, принять на первую четверть лезвия. Как при этом не подставить под удар кисти рук – история умалчивала…

- И последняя стойка на сегодня. Вот так.

По сути — это было то же самое, но меч удерживался с левой стороны от головы с вытянутой правой рукой. Можно сказать, зеркальное отражение.

- Теперь закрепим результат. Я буду бить тебя в голову, а ты чередуй две эти стойки.

Бить в голову – звучит очень кровожадно. И если быть честным – ощущается тоже, если вовремя удар не заблокировать, так как наносился он с приложением силы. И руки начинали уставать все сильнее…

- На сегодня можем закончить отработкой всех четырех стоек. Готов?

- Как пионер.

- Как кто?

- Пионер. Это человек, который всегда готов.

- Ладно, начали!

Никаких медленных стартов, никаких плавных переходов. Меня словно пытались пошинковать, как капусту, нанося молниеносные удары со всех сторон! Охренеть можно! Все посторонние мысли разом выбило из головы, даже без применения всяких там медитаций. И если бы я пытался блокировать так, как показывали мне товарищи ранее – уже бы точно заимел какой-нибудь неприятный перелом ребра или ключицы. Между мной и неизбежной болью был только удерживаемый двумя руками меч и четыре простых действия, вдалбливаемых в данный момент мне в подкорку головного мозга. В какой-то момент руки все же отказали и после глухого столкновения – блок оказался пробит. Тяжело дыша, я поворачиваю голову и кошусь на лежащий на моем плече меч наставницы. По всей деревяшке заметны десятки вмятин и зарубок, оставшихся от нашей тренировки. Вслед за этим пришло осознание отсутствия боли в плече. После пробития блока – Сиви умудрилась остановить дальнейшее движение и лишь мягко коснулась меня. Капелька пота, сбежавшая по волосам – скользнула по брови и ослепила левый глаз, заставляя промаргиваться. Тяжелое дыхание контрастировало с глухими ударами сердца. Онемевшие руки с трудом удерживали в руках спасительную палку.

- Вы отлично справились, господин Игни. Для первого раза – очень неплохо.

По её лицу расползлась довольная улыбка, впрочем, усталость сказалась и на ней. Слипшиеся пряди волос струились по плечам. Медленное дыхание сопровождалось шумом жадно втягиваемого воздуха и излишне вздымало сокрытую под кирасой грудь. Кончик меча был вогнан в песок, создавая упор для обеих вытянутых рук.