— Э-э?..

— Заперлась с учебной гранатой в туалете.

Тарас заржал.

— Ну ладно, — сказал он басом. — Не стану спрашивать, где старушка взяла гранату. Но где она отыскала «Doom»?

— А вот и я, — обрадовал Темный, влетая на кухню и шлепаясь на табурет. Влажные волосы были приглажены, а с тощих плеч свисала синяя футболка с нечеловеческой кривой рожей и подписью «Ohota na Chumu».

— О Боже! — Марцелев хлопнул компот. Артем нежно погладил пузо:

— Это одно из первых дел группы поддержки. Помнишь, Тарасик?

Тарас дернул губами, пытаясь сдерживать смех:

— Кстати, Кир, хочешь себе такую? У меня валяется одна или две.

Марцелев покрутил головой:

— Спасибо.

— Спасибо «да» или спасибо «нет»?

— Темный! — укорил Тарас. — Шерлок к нам по делу!

— Издеваетесь… — Кирилл вздохнул и снова разлил компот по стаканам. — Короче. Появился у нас потерпевший. И сдается мне… что вам это надо послушать. Только все сурово между нами и разглашению не подлежит.

Он щелкнул по экрану браслета, выбирая нужное место записи. Всплыло изображение и кухню наполнил слабый голос Арсены:

«Звезда империи». Порт приписки — Колодец Ангелов… Взрыв… Маяк! Включить… в рубке! Я должна…

Тарас опрокинул стакан. Морс пролился на пол и на скатерть. Тут же набежала Машка — облизывать сладкую лужу.

— Она у тебя и это жрет?! — восхитился Артем.

— Она все жрет.

Кир свернул изображение.

— Это в «Пантелеймоновке», — Кот сгреб скатерть комом и стал вытирать ею пол.

— Ого! — сыскарь искоса поглядел на компьютерщика.

— Не «ого», а меценатствуем. Я там каждую розетку знаю.

— А девушку?

Тарас отрицающее покрутил головой. Пожалуй, информацию из него было добыть еще труднее, чем из упершегося Калистратова. И Марцелев не стал давить.

Темный торжественно приподнял спасенные стаканы. Отхлебнул из своего:

— Можем, конечно, пробить по базе, но это вряд ли. Я в «Территориях» каждый угол знаю. Никаких Колодцев Ангелов там нет. А также рубок и маяков. Разве свеженькое что… Спрошу у Насти.

— Тебе повезло, что Ольга сейчас не дома, — усмехнулся Тарас, возвратившись из ванны и застилая стол свежей скатертью. — Она бы, Шерлок, в твой Колодец мертвой хваткой вцепилась. У нее вечная нехватка сюжетов.

— Стоп, ребята! Даже не вздумайте это использовать!

— Но как дело завершишь — только к нам.

Шевель отставил стаканы и задумчиво почесал темя.

— А может, это санки?

Кирилл сморгнул.

— Ну, САНКи, — пояснил Темный, сердясь на его незнание. — Конкуренты наши. «Семь алмазов небесной короны». Сокращенно. Вполне могли запустить звездную серию.

— А мы не знаем? Бред! — всколыхнулся Тарас. — Шеф Чуму тогда с землей сравняет. И сверху насыпет Херамиду Пиопса.

Начинались корпоративные разборки. Сыскарь допил компот и, нагнувшись, погладил Машку. Машка стукнула его лапой.

— Значит, клиент не ваш?

— Проверим, — отозвались компьютерщики хором, наконец, отвлекшись от таинственной Чумы.

— Девушка симпатичная, но такого лица в конторе я точно не встречал, — заметил Артем. — Впрочем, знаешь, у игроков такие аватары бывают! Во сне увидишь — не проснешься.

Он похлопал себя по груди.

— Сублимация скрытых комплексов, — созерцая распатланную рожу на футболке, проникновенно дополнил Кот. — А кстати, если не секрет, где ты эту потерпевшую взял?

— Вчера днем нашли в общежитии гуманитарной академии. Некие Леденцова с Калистратовым.

— О-па! — Темный присвистнул.

— Сами-то они не пострадали? — Тарас разгладил несуществующую складку на скатерти.

Марцелев хмыкнул.

— Разве что от происков преподавателя логики. А вы их знаете?

— Еще бы не знать, если Екатерина Леденцова является нашим поставщиком. Мыло, влажные салфетки, ароматизаторы… У нас все стерильно. Ты из-за этого подумал, что мы связаны? Или потому что мне ее в дочери записывают?

— Нет, — досадуя на себя, что пропустил такую очевидность, отозвался Кирилл. — Просто звучит это все по-игровому. Неестественно. Вы уж простите.

— А если не простим? — Кот рассмеялся, уже вполне владея собой.

Сыскарь пожал плечами:

— Как-нибудь… переживу.

— А почему ты саму девушку не расспросишь? — наивно похлопал ресничками Артем.

— Простые пути не для нас!

— Никак, его доктор Крутиков выпер… — заметил Тарас прозорливо. Похоже, он и впрямь был в Пантелеймоновке своим человеком. — Так что там с девушкой?

— Прокрутили через мясорубку.

— В общежитии?

— Холера на вас! Не знаю… В управлении ума не приложат, откуда она там взялась. И потому, естественно, навесили дело на меня. Еще одна тайна, загадочная и нераскрытая. Человек ниоткуда. А в трубу она влететь не могла, потому что там нет печного отопления.

Тарас с Темным переглянулись.

— Предвосхищая дальнейшие вопросы. На самоубийцу она не тянет. Разве что на страшно неудачливого и повторявшего попытки каждые пять минут различными способами. Она тянет на жертву аварии или катастрофы. Ну, во всяком случае, тянула вчера, пока за нее не принялись всерьез врачи. Но ни аварий, ни катастроф по области не зафиксировано. Если бы такое случилось на Вратах, на ушах была бы вся пресса. А так нам удалось обойтись без шума.

Он значительно глянул на собеседников.

— Мог приземлиться челнок. Теоретически. Но лишь за городской чертой. А тянуть в общежитие и бросать ее там… Какой смысл? Кого-то напугать? Скомпрометировать? Да и не тянули, и не бросали, микроследы…

Сыскарь глубоко, тяжко вздохнул.

— Ну, шум у нас сейчас исключительно об одном: о Кристиане Грэе, певце несравненном, — ядовито заметил Кот. — Тут хоть инопланетяне пойди на нас войной — пресса не заметит. Навестить мы девушку можем?

Кир потянул из папки очередную гербовую бумагу. Широко подмахнул:

— Навещайте!

Хитро рассудив, что меценаты прижмут Крутикова к ногтю и узнают что-то такое, что доктор никогда и ни за что не сболтнет инквизитору.

— Если я больше не нужен — я пошел, — вспомнил Темный о роли мужа и отца. — Можешь, Кир, не беспокоиться. Если твоя девушка засветилась на любой из планет, где протянули коварные щупальца «Территории», ей от нас не скрыться.

— Спасибо, — Марцелев вздохнул. — Только она не моя девушка.

— Твое сердце отдано Бьянке? — Темный подмигнул через плечо, заглядывая в холодильник, чтобы утащить с собой бутылку компота.

И тут ожил браслет Кирилла. Проорал, мигая и мурлыкая:

«Котик, возьми трубку, твоя Юлечка звонит!..»

Машка шарахнулась под стол. Шевель уронил бутылку себе на ногу.

— Угу, счас пойду в музей и возьму, — хмыкнул Марцелев. — Простите, ребята. Служба.

— Тоша, сокол ты мой ясный! — Леденцова, вольготно развалившись на клетчатом диванчике в комнате Антона, страдальчески закатила глаза к потолку.

— Ты действительно считаешь, что четыре килограмма апельсинов и кефир могут поставить на ноги быстрее, чем лекарства? Хотя… — она задумчиво колупнула нос, — если слопать всё сразу, вставать придется очень быстро.

Калистратов мрачно зыркнул на подругу из-под челки и резким движением дернул молнию на рюкзаке.

— Там витамины.

— Чокнутый. Тебя не пропустят в отделение с багажом!

— Посмотрим.

Антон мрачно покачал битком набитый рюкзак и, залихватски гикнув, пристроил на спину. Наверняка, Катька, как всегда, окажется права, и он будет выглядеть последним идиотом. Но природное упрямство не давало смирить гордыню.

— Ладно, — девушка ухмыльнулась и поднялась, перебрасывая через плечо серебристую сумочку на длинной цепочке, — мое дело — предупредить. Пошли, пока я не передумала. Но помни. Ты мне тоже кой-чего обещал.

Тошка кивнул и, поворачивая ключ в двери, тихонько вздохнул. Может, действительно, было проще одному отправиться в больницу? Только вот что он будет говорить Арсене? От одной мысли, что придется вновь заглянуть в каштановые глаза, у юноши подкашивались ноги. От восторга или от волнения, Калистратов пока не понял, но, определенно, Катеринино присутствие смягчит возможную неловкость. Неясно только, на что он, Антон, сдался подруге, столь решительно взявшей с него обещание сходить вместе на завтрашний концерт. Этого, как его… Грэя? Или Катька тоже боится?