— Наврал, — отмахнулся Марцелев, пристально наблюдая, как спасатели разворачивают под окном мобильный медицинский блок. — И я, честно говоря, вовсе не уверен, что он сюда явится.

— Мне показалось, что юноша говорил искренне.

Котова недовольно дернула плечом и принялась распаковывать сумку. На свет появилась знакомая Киру «арфа», с уже нанизанными на струны шариками. — Вполне возможно, у него там случилось нечто непредвиденное. Хотя, в одном вы правы — дожидаться Калистратова, пожалуй, не стоит. Попробуем открыть портал своими силами.

Она подтянула нити на приборе, что-то подкрутила и нахмурилась:

— Постойте-ка. Ничего не понимаю…

Поднялась с банкетки и, перешагивая тянущиеся в разные стороны провода, миновала зал и скрылась в холле. Марцелев кузнечиком снялся с места и ринулся вдогонку. Ольга, обернувшись, кивнула. Раздраженно потрясла «арфу», прикрыла глаза и замерла на минуту, точно прислушиваясь. А после удивленно посмотрела на Марцелева.

— Кирилл, это очень странно. Но… портала здесь больше нет.

— Как это?!

— Может, это у вас инструмент сломался?

— Нет, Кирилл, — Ольга покачала головой и с задумчивым видом пошла обратно. — Как бы вам объяснить… понимаете, я его и сама не чувствую. Как у нас говорят: магический след, остатки запаха, всё исчезло… нет, у меня его вернуть точно не получится.

— И что же теперь делать? — Марцелев, идя следом, растерянно оглядел суетящихся вокруг специалистов.

— Не знаю, — Ольга виновато улыбнулась. — Может быть, всё же попробовать вариант с Калистратовым? Но тоже вряд ли получится.

— Попробуем.

И Кир решительно принялся по новой названивать попеременно Антону и своему помощнику. На восьмом по счету звонке трубка неожиданно ожила. Вот только голос доносился как со дна Марианской впадины — глухо, едва прорываясь сквозь треск и шумы.

— Тихо! — заорал Марцелев, и люди вокруг застыли. Инквизитор ткнул кнопку громкой связи, и перед ними развернулась голограмма размазанной помехами физиономии Комарова. Лысый Виктор старательно что-то вещал, но смысла уловить не получалось. Зато за его плечом Марцелев разглядел ошарашенных Леденцову, Соколову, Калистратова и типа, подозрительно похожего на звезду эстрады. А ещё, кажется, лес.

— Ёлки, да что происходит? — заорал Кирилл. — Комаров, вы где!?

Голограмма еще несколько раз мигнула и погасла. И уже перед самым отбоем до абонентов донеслось явно слышимое «не Земля».

А потом, в гробовой тишине, наступившей в дуэльном зале, горохом застучали по полу осыпавшиеся шарики с магической арфы.