Последний вывод мне очень понравился, но он него стало как-то грустно. Плюнула на все, немного подвела глаза: совсем другое дело, теперь я себе нравилась и даже могла счесть себя красоткой. С такими мыслями отправляться в путь гораздо легче, и нет разницы, куда идёшь: в кругосветное путешествие или на нижний этаж на тренировку. С лёгким сердцем меньше отвлекаешься на всякие глупые мысли, это я давно поняла.

Я пришла в зал вовремя, но Велиал уже ждал меня там. Спокойный, неподвижный, больше похожий на каменную статую, чем на живое существо, он пристально разглядывал меня, подмечал каждое движение. От такого слишком навязчивого, непривычного внимания я смутилась и тут же разозлилась на себя, почувствовала, как предательскую краска расползается по щекам. Пришлось трясти головой и принимать безразличный и независимый вид.

— Успокойся, — тихо сказал Велиал, и его собранность помогла мне взять себя в руки. — Я тебя не съем. Я просто оценивал твои движения.

Недовольно фыркнув, я тут же себя одернула. Началась тренировка, это очень важно, а мне следует быть серьёзней! Да, мне определенно следует стать серьёзней.

Черт, и как же мне исполнить свое собственное наставление, если уже через секунду Велиал оказался рядом со мной?! Он был так близко, что я чувствовала кожей его дыхание, и от серьезного взгляда потемневших глаз я чувствовала, как падаю в бездонную пропасть. Воздуха не хватало, невольно вспомнился наш поцелуй, когда демон приводил меня в чувство после нападения, Я… Нет, это невозможно… Все, что угодно, только не это!

— Поднимайся! Вставай! Давай ещё раз! Используй магию! Не бегай как беременная каракатица! Здесь нужно было отступить на шаг! А здесь развернуться и ударить! Где твои инстинкты? Используй инерцию, если человеческие законы ближе магических! Что значит «плохо знаю физику»?! Сейчас будешь знать хорошо! Чувствуй воздух! Используй мир вокруг себя, отдайся этому ощущению!

Отдайся, блин?!! Да сколько можно-то? Что за тиран достался мне в наставники! Я с трудом переступала непослушными пальцами, неуклюже падала на устланный толстыми матами пол, глупо размахивая руками. С магией творилась какая-то ерунда: я уже успела вызвать небольшую грозу прямо в тренировочном зале, перекрасить маты во все цвета радуги, нарисовать на стене плюшевых котят нежно-песочного цвета и осыпать нас с Велиалом воздушным рисом — я сделала все, что только было в моих силах. А вот развернуться в нужном направлении и отбить атаку демона я так и не смогла, за что была награждена лавиной саркастичных комментариев.

Велиал все, происходящее со мной и вокруг меня, только забавляло, он вошёл в кураж. Глаза его сверкали предвкушением, на губах притаилась коварная ухмылка. Боги, этот рогатый с самого начала заявил мне, что двигаюсь я как мешок с цементом, а потому защитить себя смогу, только хорошо увернувшись и ответив магией. Сообщив мне эту вселенскую истину, мой наставник принялся атаковать меня, заставляя позорно падать, и ехидно хохотал над каждой неудачей. Это ужасно злило, мне хотелось все ему высказать, но под пронизывающе-насмешливым взглядом ещё больше хотелось доказать, что я тоже кое-что могу, что и я на что-то способна.

— Давай ещё немножко! Поднажми! Ещё раз что упадешь — и точно получится! — крики раззадорили меня. Мой наставник издевался, а я раз за разом поднималась, потирая поющую пятую точку и удивляясь, как ещё несколько часов назад считала Велиала спокойным и рассудительным, бесстрастным, задумчивым и немного печальным. Да передо мной находился сущий демон во всех смыслах этого слова!

Не знаю, сработала ли обучающая тактика Велиала, проснулись ли во мне прославленные ведьминские гены или же я в очередной раз просто ткнула наугад и попала в точку, в какой-то момент посреди очередной атаки демона я вдруг поняла, что нужно делать. Отступила на шаг, чуть развернулась влево, заставив Велиала промахнуться, и выставила перед собой скрещенные руки. Пугающей силы волна отшвырнула демона на пол. Мой наставник глухо охнул и затих, не шевелясь. Перепуганная, ничего не понимающая, я на подгибающихся ногах рванула к нему, а в пустой голове гулким эхом билась всего одна мысль: «Я убила его! Мамочки, я его убила!!!»

Склонившись над Велиалом, я прижалась ухом к его груди, стараясь расслышать сердцебиение. Слабый, но уверенный стук, заставил меня всхлипнуть от облегчения и прижаться к демону. В тот момент я была абсолютно счастлива. Ещё миг, и странный сильный рывок поменял пол и потолок местами. От неожиданности я вскрикнула и прикрыла глаза, а когда перестала жмуриться, чуть не закричала от возмущения. Живой и невредимый демон возвышался надо мной, прижимая мои руки к полу. На губах его играла одобрительная ухмылка.

— Неплохо, — самодовольно ухмыльнулся он. — А теперь повтори, только из этого положения.

Повторить?! О, да, я была готова повторить, вот теперь я точно была готова показать все, на что способна. Пыхтя от ярости я принялась извиваться, стараясь вызвать ту самую волну. Сил на это уходило слишком много, а ещё я чувствовала, что демон и сам давит на меня магией. Наверное, я слишком выложилась, потому что вспышка ярости очень быстро сменилась усталостью, все тело заныло, а перед глазами заплясали черные точки. Из чистого упрямства я все же выпустила свою волну, заставив демона отпустить мои руки, после чего обессиленно обмякла. Если честно, в тот момент мне было все равно, что со мной случится.

— Ты умница, — еле слышно шепнул демон, и я ощутила лёгкое прикосновение к своим губам. Затем мир в очередной раз качнулся, и мне показалось, будто я куда-то полетела.

Слабо улыбнулась: рогатый тащил меня в мою комнату. Баиньки. Какой молодец!

Я проснулась внезапно. В какой-то миг просто открыла глаза, словно выбираясь из глубокой темной ямы, и замерла. Меня удивила густая тягучая тишина, окутавшая весь дом. Я выглянула в окно, наслаждаясь видом крупных игольчатых снежинок, искрящихся в серебристом свете полной луны, равнодушно заглядывающей в мою комнату. Какая красота…

С трудом оторвавшись от окна, я потянулась и болезненно охнула. Все тело ломило от тренировки, даже подняться с кровати было сложно. И кто вообще придумал, что нужно вставать?! Сбоку спал Лео, нежно мурлыкая колыбельную и грея меня пушистым боком, в одеяле было так хорошо и уютно… Переборов себя, я все же поднялась и, морщась, выбралась за пределы комнаты.

Сонная тишина оглушила меня: часы показывали три часа ночи. Я даже представить не могла себе, что так долго просплю после тренировки. Велиал хорошенько потрепал меня, но я не испытывала раздражения к нему, а вспоминала подзадоривающие комментарии, лукавые взгляды, фееричное падение. Что же, хорошо, что Велиал решил чему-то научить меня, хорошо, что сейчас глубокая ночь, хорошо, что я сейчас наедине с собой.

Мне нравится Велиал, этот рогатый черт, глупо скрывать это от себя самой. Я не могла забыть старые традиции: делать самые нелогичные и неудобные вещи в самой неподходящей ситуации. Я вспоминала, как впервые увидела Велиала, как прониклась к нему уважением, как начала подмечать каждое его движение, ловить каждое слово. Боже, почему со мной всегда все происходит именно так. Влюбиться в демона…

Я горько вздохнула и подхватила Лео, который прибежал меня подбодрить. «Ничего, пушистый, мы со всем справимся, — поглаживая шелковую шкурку, сказала я замурчавшему котику. — И с рогатым недоразумением тоже».

Решив подумать о делах сердечных не сейчас, не завтра и даже не послезавтра, я слегка успокоилась. В самом деле, всегда можно сказать «пусть всё идёт, как идёт» и просто наслаждаться жизнью. В крайнем случае и удачу, и горькое поражение можно свалить на судьбу, и на том успокоиться. Нет, такая трусливая позиция мне не нравилась, и я, наверное, ринулась бы в бой, но все складывалось по-другому.