Рен тем временем осторожно обошел весь зал по периметру, а потом стал медленно приближаться к центру, где и лежала книга. В конце концов молодой человек остановился в паре шагов от артефакта и воскликнул:

— Ничего не понимаю! Эта комната должна быть напичкана ловушками, но я не встретил ни одной!

«Странно все это», — снова подумала я, наблюдая за его последними шагами к постаменту.

Рен осторожно протянул руку, намереваясь дотронуться до книги, но не успел, как его резко откинуло назад, а над артефактом возникло голубоватое свечение.

— Ну, наконец то! — воскликнул Рен, потирая пострадавшую ладонь, — А то я уже было подумал, что ошибся с этой комнатой и ценностью самой книги, — добавил он.

— Ты не пострадал? — спросила я, чувствуя, как беспокойство ворочается внутри меня.

И получила в ответ:

— Все в порядке! Не волнуйся! Я знаю, как с этим справиться.

«Интересно, и что он собирается делать?! По-моему, здесь без магических способностей не обойтись, но может я и ошибаюсь?» — подумала в тот момент.

И опять недооценила Рена. Он достал из кармана небольшой кругляш, я видела, как он блеснул холодным серебристым светом. Затем молодой человек подвесил его не длинной цепочке прямо над энергетическим полем.

— Что ты делаешь? — воскликнула я, с удивлением наблюдая за тем, как он осторожно раскачивает его.

— Здесь где-то должно быть невидимое глазу отверстие, если я найду его и правильно прокручу, защитное поле исчезнет, — пояснил молодой человек.

А потом в один момент что-то тихонько клацнуло в тишине комнаты.

— Ну, вот, кажется нашел! — воскликнул он радостно.

— Можно подойти ближе? — попросила я.

Интересно ведь посмотреть на такие чудеса.

— Оставайся на месте, пока я его не обезврежу, — остановил меня парень, — Здесь все еще опасно.

— Но…

— Пожалуйста, Аврора, слушай меня на этот раз беспрекословно. Все это слишком серьезно.

Я кивнула, однако потом сообразила, что он меня сейчас не видит и согласилась уже в слух.

— Хорошо, значит я спокоен за тебя, а теперь больше не отвлекай. Ошибок быть не должно.

Я застыла у порога неподвижной статуей, раскрыв рот от удивления. Да и как иначе, если дальше стали происходить вещи до ужаса интересные и волнительные. Когда мой герой попал в нужную выемку, сфера тут же окрасилась в пурпурный цвет. Затем он осторожно стал поворачивать свой кругляш то в одну, ту в другую сторону только в ему одному известной последовательности, а в ответ получал тихий скрип из сферы, словно где-то там вдруг заработали невидимые пружины и закрутились таинственные шестеренки-призраки. Через несколько минут Рен остановился.

— Уже все? — осторожно спросила я.

— Почти, остался последний виток. Здесь нужно действовать не спеша, к сфере необходимо подобрать правильный код, иначе возможны любые трагические последствия, — ответил он, вытер испарину со лба и снова приступил к делу.

Он повернул свой медальон еще раз и еще, но вдруг вместо привычного «клоц», раздался неприятный вой, словно какое-то животное дернули за хвост, а сфера в один момент приобрела мрачноватый багровый оттенок.

«Вот жаба пупырчатая!» — мысленно воскликнула и сжала кулачки от волнения. В этот момент я жутко боялась за Рена, а еще переживала, что в случае несчастья не смогу вовремя собраться и помочь ему, воспользовавшись своим даром.

— Ничего, ничего, — забормотал молодой человек, — Сейчас попробую исправить.

Он снова несколько раз провернул злосчастный медальон, и сфера словно успокоилась, кровавый цвет ушел, уступая место спокойному голубому, который вскоре изменился на ярко-золотистый.

«Красиво!», — подумала я машинально, все еще сжимая пальцы от волнения.

— Кажется все! Я перевел ее в нейтральное состояние, теперь можешь подойти ближе!

Его слова заставили меня очнуться, я подскочила и в мгновение ока оказалась рядом с ним.

В тот момент мне так захотелось обнять его, удостовериться, что с ним все в порядке, и он абсолютно не пострадал. Но я решилась лишь дотронуться до него кончиками пальцев. Рен обернулся и, вероятно, увидев нерешительность и волнение, так явно написанные на моем лице, сам притянул меня ближе и обнял.

— Ну, что ты, маленькая, переволновалась за меня?!

Я кивнула головой, слов в этот момент мне просто не хватало.

— Аврора, а ну-ка посмотри на меня! — тут же приказал он.

Я подняла глаза.

— Верь мне, я знаю, что делаю!

«Верить то верю, но от этого меньше волноваться как-то не получается», — подумала я.

Рен вздохнул, глядя на меня, а затем осторожно поцеловал.

— Все будет хорошо!

Я кивнула головой, дезориентированная в этот момент, как никогда. Что там какая-то комната, какой-то давно почивший старый маг и его книга, когда тут такое происходит.

— А теперь стань мне за спину и не высовывай оттуда свой любопытный носик ни при каких обстоятельствах, — попросил Рен, — Ловушек я здесь больше не вижу, но все же будем соблюдать осторожность.

Я улыбнулась и тут же спряталась за него. Если Рен так просит, почему бы не послушаться, особенно после того, что произошло несколько минут назад.

Молодой человек медленно и аккуратно протянул руки, дотрагиваясь до сферы. Ничего не случилось, ни молний, ни огня, ни еще каких неприятностей. Затем он опустил ладони сквозь нее и взял книгу, а через пару секунд уже держал ее перед собой.

— Ну, вот, Аврора, кажется и все! — ответил он облегченно.

— Что в ней такого? — поинтересовалась я, — Неужели какие-то особенно ценные сведения?

— За эту книгу некоторые маги готовы отдать все, лишь бы получить ее себе, здесь результаты экспериментов и далеко не всегда законных даже по меркам магического сообщества, — пояснил Рен.

— Но зачем она нужна именно тебе? — все еще не могла успокоиться я.

— Сейчас некогда рассказывать всех подробности. Скажу лишь, что есть маг, который зашел в своих экспериментах слишком далеко и теперь от заклинаний, которые я надеюсь найти в этой книге, зависит жизнь одного очень хорошего человека.

— А потом что станет с книгой? Ее не заберут себе какие-нибудь маги для новыхэкспериментов?

— Я не допущу этого, не беспокойся.

Рен улыбнулся мне, а потом снова вернулся к книге. Он не спеша сдул с нее пыль и раскрыл на первой странице. Из-за его спины я смогла рассмотреть пожелтевшую от времени бумагу, исписанную чьим-то неаккуратным почерком, на полях то тут, то там встречались пометки. Маг быстро пролистал книгу и вздохнул:

— Кажется есть, но я не уверен до конца, нужно время, чтобы изучить весь материал.

Он осторожно выдернул нужную страницу и положил в карман, затем снова стал листать книгу. Не знаю, сколько бы еще мы разглядывали этот ценный артефакт, если бы не странный звук, который вдруг раздался изнутри огромного каменного постамента, на котором хранилась книга еще пять минут назад.

— Аврора, немедленно на выход! — гаркнул Рен, всматриваясь в мелкие трещинки, которые внезапно поползли по его поверхности.

Я ойкнула от испуга.

— Аврора! — еще раз крикнул парень.

И я очнулась, сделав сначала один маленький шажочек назад, затем второй, с широко отрытыми глазами наблюдая за тем, как камень начинает крошиться, словно его разламывает какая-та гигантская сила изнутри. А затем внезапно постамент раскололся на части и меня с силой отбросило в сторону. Я закашлялась, вытирая глаза от слез и мелких песчинок. Снова взглянуть на остатки каменной глыбы меня заставил громкий рык. Я мгновенно подняла голову и сквозь мутную пелену смогла рассмотреть нечто, очень похожее на высокого и очень худого человека.

«Да, что это там еще такое?!» — воскликнула я мысленно и в отчаянии еще раз протерла глаза. Зрение практически вернулось через пару секунд, но вот лучше бы оно и не возвращалось, потому что прямо на месте развороченного камня я увидела существо, лишь слегка напоминающее человека. Необыкновенно худое, костлявое тело, непропорционально длинные руки и ноги, чуть шишковатый, абсолютно голый череп и кожа нездорового синюшного цвета, а вместо глаз черные провалы в бездну.