Интересно, почему мне приснился этот эпизод из прошлого именно сейчас? Конечно же во сне все ощущения, все цвета казались еще ярче, еще насыщенней, чем просто воспоминания, которые к этому времени успели уже изрядно поблекнуть. Сегодня ночью я снова пережила все то, что чувствовала когда-то. И поняла, что последние восемь лет не правильно понимала свой дар, воспринимая его скорее, как свое проклятие, помеху. Да, в моей жизни случилась трагедия, когда я растерялась и не смогла вовремя воспользоваться ним, я корила себя за это, страдала, прокручивая те события долгими вечерами, а потом, не выдержав тяжкого груза на своих плечах, вообще отказалась от дара воскрешения, заперла его. Но ведь и это не правильно! Одна ошибка, смертельная, трагичная — и я сложила руки, испугалась. А теперь обстоятельства изменились так, что мой дар может понадобиться в любой момент, и я знаю, что попытаюсь и на этот раз, ни секунды не колеблясь.

Вот так неожиданно я окунулась в свое прошлое и выплыла из него просветленной, с пониманием того, что больше никаких колебаний, излишнего волнения и неуверенности в таком серьезном деле не потерплю, а с сумасшедшими магами-экспериментаторами разберусь потом.

И вот после столь удивительного утра, наступил непередаваемо-обычный день, в котором продолжились очередные испытания в борьбе за «Мисс равновесие». Честно говоря, результаты конкурса совершенно меня не волновали, я и раньше то особенно не перенималась ними, а сейчас тем более. В конце концов я уже и так добилась, чего хотела. Из своей раковины я давно вылезла, истинный характер показала, со своим даром решила, подругу настоящую нашла, про Рена вообще молчу, он мне жутко нравился, да и молодой человек не остался ко мне равнодушен. Так что свою задачу я не только выполнила, но и даже перевыполнила. А вот за Дарию я переживала. Мне казалось, будет вполне справедливо, если выиграет моя подруга или, например, Аритея, тоже весьма достойная девушка, или Эмилия. Вот феечка мне не очень нравилась, про Камилу вообще молчу. За остальных участниц я с уверенностью ничего сказать не могла, слишком мало с ними общалась. Так что по поводу результатов я не переживала, но вот кое-что другое меня волновало, при чем очень сильно. Я боялась очередного покушения. Да, Рен уверял меня, что контролирует ситуацию, но я все еще сомневалась. Ну, что он может?! А еще меня теперь жутко раздражала Камила. И если раньше я сочувствовала ей, всячески успокаивала, то теперь просто видеть не могла, как она играет, фальшивя на каждом слове-ноте.

И вот всех конкурсанток снова собрали вместе. Эх, а нас все меньше и меньше! А вот и наша уважаемая госпожа «сама строгость» пожаловала.

— Сегодня я собрала вас здесь, — начала Белинда Нейс, — чтобы сообщить условия следующего испытания. Вы уже, надеюсь, набрались сил и готовы к нему.

Девушки закивали головами.

— Вас осталось только девять, а было, как вы, наверное, помните, сто двадцать четыре, — продолжила женщина, — Но должно остаться еще меньше, а затем и вообще одна. Ну, вы все ознакомлены с условиями конкурса.

Девушки снова закивали головами.

— Тогда сегодня вас ждет особенное испытание. Вы знаете, что фотосъемки идут иногда очень долго и сами по себе могут быть изнурительными и проходить в неблагоприятных условиях. Вот члены жюри и будут проверять вашу стойкость, стремление к победе, ну, и конечно же физическую выносливость.

Девушки дружно и громко вздохнули.

А я нахмурилась, такого рода испытания идеально подходили для совершения очередной попытки и могли легко заставить проявиться мой дар, доведя кого-нибудь из участниц до смерти.

— Предлагаю вам одеться соответствующе, то есть удобно, но и про красоту и элегантность тоже не забывайте. Фотосессия будет идти все то время, пока вы будете на площадке. Жду вас ровно через пол часа на этом же месте. Время пошло.

Девушки вскочили и понеслись по своим комнатам. Меня тоже подхватила Дария и потащила за собой.

— Аврора, вот что мы будем одевать?! — трещала она по дороге, — И с прической нужно что-то сделать! Ой, и про обувь не забыть! Каблук ведь, наверное, нельзя, а у меня он на каждой паре туфелек!

Но болтовня подруги сегодня не раздражала меня, а наоборот хоть немного отвлекала от мрачных мыслей. Я переживала за Дарию, Аврору, да и за остальных девушек тоже. В мой личный список разве что Камила не входила, про нее мне даже думать не хотелось, вот ведь обманщица и беспринципная особа. А как красиво перед всеми нами тут комедию ломала, «ах, я приношу несчастья», «ах, может мне уйти», а сама в это же время прокручивала свои темные делишки, да еще и не одна. Вот бы вычислить этого неизвестного. Наверняка он имеет огромное влияние и власть на этом проекте, раз может каждый раз организовывать несчастные случаи. Может это кто-нибудь из членов жюри? Кстати на эту роль прекрасно подходит маг, не понимаю, и почему только Рен поручился за него? Именно Патрику Джексону вообще не составило бы труда все это устроить, да и его интерес понятен. Получить девушку с таким редким даром, еще и не способную защитить саму себя. В общем в результате напряженной работы мозга, я решила, что приглядывать не только за Камилой буду, но еще и за ним, а Рена потом запытаю до смерти, пусть мне признается, почему этому самому магу он так доверяет.

от 07.10.

А пока я бродила по лабиринту собственных мыслей, сидя у зеркала, и машинально водила расческой по волосам, Дария металась по комнате. К заданию госпожи Нейс она подошла очень серьезно и теперь на ее кровати лежало несколько подходящих брючных костюмов, которые моя подруга пристально рассматривала, и водила пальчиком от одного к другому, тихонько приговаривая: «тот или этот, этот или тот».

— Одевай вишневый, — подсказала я, — И элегантно, и ярко, но без излишеств.

— Спасибо! — воскликнула Дария радостно и тут же бросилась за ширму переодеваться.

Я вздохнула, глядя на такой энтузиазм, которого сама не чувствовала и в помине, а потом встала и посмотрела в собственный шкаф, разглядывая богатства, которые все еще хранились в его недрах. Костюмов у меня было предостаточно, благодаря моей дорогой родительнице, но к моему мрачному настроению они сейчас явно не подходили, я с ностальгией вспомнила про свои миленькие серенькие платьица, которые мама так не любила, и тяжело вздохнула..

— Давай помогу выбрать, — раздался за спиной голос подруги.

— Попробуй, — согласилась я и распахнула перед ней настежь дверцы шкафа.

Дария тут же закопалась в нем. И теперь я только и слышала бесконечные «о!», «а!».

«Ну, это на долго! Хотя сама виновата, знала же, как моя подруга любит такое», — подумала я, с тоской глядя на циферблат часов. Время бежало неумолимо, а я все еще стояла посреди комнаты, совершенно не готовая. «Ну, и ладно! Так пойду!» — только решила я, как из моего шкафа выглянула Дария и бросила мне одежду прямо в руки.

— Вот это будет идеально смотреться на тебе, — заявила она.

Я повертела в руках светлый костюм. «А что, может даже подойти», — подумала и пошла переодеваться. Через пару минут я уже стояла посередине, под изучающим взглядом моей подруги. Она покрутила меня, задумалась на пару секунд и тут же выдала:

— Здесь чего-то не хватает для завершенности образа.

Еще раз пристально оглядела меня, радостно сверкнула глазами и воскликнула:

— Кажется я кое-что придумала! Сейчас!

И молниеносно метнулась к своему шкафу.

— Вот возьми! Это подойдет идеально! — крикнула она.

А мне в руки полетел яркий цветной шарф.

В общем после наших обоюдных стараний через двадцать минут у нас в комнате стояли две вполне симпатичные девушки, к новому испытанию полностью готовые, ну по крайней мере внешне это уж точно, про внутренние страхи говорить сейчас не буду, хотя в нас с Дарией они тоже присутствовали, но только по разным причинам.

И вот все девять конкурсанток собрались в гостиной рядом с госпожой Белиндой Нейс.

— Прошу на съемочную площадку, — пригласила она.