— Хватит ее защищать, — начала выходить из себя Джессика, а ее память наполнилась болезненными воспоминаниями, которые, как ей казалось, она уже похоронила. — Мы жили за сотни километров от моего отца, и она была единственным человеком, на которого я могла рассчитывать, но моя мать была настолько взбалмошной, что каждый раз, когда я хотела положиться на нее, я оказывалась опрокинутой на землю…

Несмотря на все усилия, которые приложила Джессика, чтобы не выдать своих эмоций, она не смогла контролировать слезы. Этот день, вся эта неделя были очень тяжелыми; было вполне ожидаемо, что она не выдержит. «Но почему сейчас?» — саму себя спросила Джессика, отталкивая руку Кристофа, чтобы в порыве бешенства вытереть слезы. Неужели она не могла подождать до машины? Или до дома, когда ее никто не сможет увидеть. Особенно он.

— Видишь, — забеспокоился мужчина. — Оказывается, все не совсем в порядке.

— У меня все хорошо, — возразила ему девушка, вздергивая голову. — У меня просто был паршивый день, такое случается. Теперь, если ты закончил играть роль моего психиатра, мне нужно вернуться к работе. Мирей Арди ждет моего звонка, а ты лучше меня знаешь, что она из себя представляет.

— Я позвоню ей сам. Иди домой, отдохни или проведи скучный вечер со святым Филибером.

Джессика непроизвольно улыбнулась.

— Его зовут Филип. И перестань себя обманывать, вечера с ним никогда не бывают скучными.

— Мне трудно в это поверить. Знаю, что он точно не скучает, а вот ты…

— Не переживай, я тоже замечательно провожу время…

Еще один шаг, и они были бы так близко друг к другу, что их тела прижались бы одно ко второму, их руки бы соприкоснулись, а их губы, если бы кто-то из них хоть чуть-чуть сдвинулся…

— Он хотел, чтобы мы поехали сегодня вечером смотреть квартиру, — призналась Джессика, наблюдая за каждым движением его губ.

— Не может быть. Не думал, что вы уже добрались до этого этапа.

— А чего ты хочешь. Он уже не может больше терпеть, — ее взгляд стал провокационным и очень чувственным. — Он хочет, чтобы я была рядом каждый вечер, каждую ночь и каждое утро…

Внезапно она закрыла глаза. Его пальцы с жаром дотрагивались до ее, вся она была готова прореагировать на малейшее его движение. Ее сердце стало еще громче биться в висках, ноги начали подкашиваться, а внутри живота появилось дикое желание. Она тут же почувствовала, что теряет равновесие.

— Я помню, как ты жила со мной на барже, — прошептал Кристоф, который был так же возбужден, как и она. — Я так и не смог дочитать ни одной книги.

— Я с трудом взялась за журнал, так и прочитала одну статью.

Она снова закрыла глаза, взволнованная воспоминаниями ее жизни на барже. Вечера, которые она проводила готовя ужин, занимаясь сексом, ужиная, занимаясь сексом, пытая почитать журнал или книгу и снова занимаясь сексом. Вечера, когда он приглашал ее в ресторан и когда они занимались сексом до, после, а иногда и в его машине. Летние вечера, когда они любили друг друга в джакузи или на террасе, их голые тела на нагретом солнцем паркете, скрытые зеленью растений и деревьев набережной. Ей никогда не нравились такие мужчины, как он; она никогда и не мечтала о мужчине, который был бы таким сильным и властным. Если бы все зависело только от нее, то они бы провели всю жизнь, занимаясь любовью. Но она должна была прислушиваться и к нему, и в какой-то момент он предпочел заниматься сексом с кем-то другим.

Картинка Кристофа, склонившегося над Натали, их переплетенные на диване тела заставила Джессику вернуться в реальность. Она поняла, что была на грани того, чтобы поцеловать его, как если бы между ними ничего не изменилось.

Она чуть не сгорела, играя с огнем.

Девушка отступали на несколько шагов.

— Я верну тебе ключи, как только смогу, — сказала она, едва скрывая свое смущение.

Кристоф подошел, она сделала очередной шаг назад.

— Ты можешь там оставаться столько, сколько захочешь. Никто не выгоняет тебя.

— Если когда-нибудь Филип узнает, что я живу в твоей квартире, если он узнает, что я практически не плачу за нее, если он узнает, что мы с тобой раньше были вместе… Лучше, чтобы я отдала тебе эти ключи как можно скорее.

— А если Филип узнает, что это я подарил тебе Брауни, — спросил с небольшой издевкой Кристоф, — ты мне его тоже вернешь?

— Это не смешно. Он не знает о нас с тобой, и я хочу, чтобы это так и осталось. Он не поймет, почему за полтора года я ему об этом ни разу не сказала, а тем более он не поймет, почему я осталась здесь работать. Ни считая того факта, что ты меня содержишь…

— Я не содержу тебя, ты платишь арендную плату агентству недвижимости.

— Которая на самом деле очень смехотворная с точки зрения ее реальной арендной стоимости, я же не дура.

Кристоф поднял руки.

— Если Филибер не понимает, что ты с этим поделаешь?

— Филип! — после небольшой паузы Джессика продолжила. — В конце концов, может, это и не так плохо, если ты начнешь встречаться с Селин.

Кристоф чуть не задохнулся.

— Ты серьезно?

— А почему нет? Она только этого и ждет и без сомнения, ты только от этого выиграешь. Так было бы проще в некотором плане.

— Проще для кого?

— Для меня. Я бы перестала быть главной темой сарафанного радио и отдохнула бы от этого. Не говоря уже о Филипе.

Она поняла, что оставила телефон на работе только тогда, когда оказалась на авеню Шарль-де-Голль в районе Нейи-сюр-Сэн. Ругая саму себя, девушка развернулась на первом же перекрестке и поехала в офис.

— Добрый вечер, Бакари. Я забыла телефон.

Охранник, широко улыбаясь, поздоровался с девушкой.

— Добрый вечер, мадмуазель Лафоре. Проходите, никаких проблем.

Джессика поднялась на лифте в кабинет и забрала телефон. Когда она уже собиралась уходить, то услышала приглушенный звук, доносящийся из соседнего кабинета. Должно быть Кристоф опять забыл выключить радио, которое включал по вечерам, чтобы работать под звуки музыки. Решительным шагом девушка вошла в погруженную в полумрак комнату и тут же остановилась, как вкопанная.

Кристоф застыл на кожаном диване со спущенными до лодыжек штанами и в расстегнутой рубашке. Селин сидела верхом на мужчине - юбка приподнята, распущенные волосы растрепались. В то время, когда Джессика внезапно застала их, девушка, громко причмокивая, сосала пальцы Кристофа и мяла груди руками.

Внезапное появление Джессики заставило их обоих подпрыгнуть, и парочка синхронно повернула головы по направлению входной двери.

— Упс, извините… Я не знала…, — забормотала девушка, торопясь к выходу. — Я думала, что это радио.

— Это было не радио, — ответила ей Селин, злобно улыбаясь. Она обратила свое внимание на Кристофа и ласково погладила его щеку. — Это был Кристоф, который наслаждался мной.

Намеренно провоцируя девушку, Селин наклонилась и лизнула лицо мужчины. В ужасе Джессика молниеносно выбежала из кабинета, спустилась на лифте и добежала до машины. На полной скорости она поехала домой, где сразу же поспешила в душ, чтобы стереть из памяти образ Кристофа, обласканного и вылизанного Селин Гужон.

Она приехала в ресторан раньше Филипа; не дожидаясь спутника, Джессика заказала бокал Шардонэ и стала проверять почту. В тот же момент ей пришло сообщение от Кристофа. Даже не прочитав его, девушка нажала на кнопку «Удалить». «Пошел он к черту», — подумала она и решила, что больше не будет о нем думать.

— Добрый вечер, красавица, — прошептал Филип ей на ухо. В ответ девушка притянула его лицо к своему и долго целовала мужчину, пытаясь забыться в этом поцелуе. Тяжело дыша, Филип сел напротив Джессики. — Чем я заслужил такую честь?

— Мне просто этого захотелось. Хотелось, чтобы ты знал, что ты - человек, который сделал для меня больше всего хорошего.

Он с нежностью улыбнулся девушке - улыбкой влюбленного человека.