— Могу я узнать, какие у тебя планы?

— Для начала, переехать с тобой в ту невероятную квартиру.

— Замечательный ответ, — прошептал Филип, целуя девушку в губы. — И поскольку мы говорим о планах, — продолжил он в перерыве между поцелуями, — может, ты сможешь подумать над идеей о том, чтобы стать мадам Филип Ланнек?

Ошеломленная предложением, Джессика отстранилась от губ Филипа и посмотрела на парня:

— Фил, это слишком быстро. Мы даже не живем вместе.

— Это просто идея, и я бы хотел, чтобы ты подумала над этим. Я не прошу дать мне ответ сегодня, но однажды сделаю это, и хочу, чтобы ты была к этому готова. Я знаю твое отношение к свадьбе, знаю, что жизнь вдвоем немного пугает тебя, но…

Джессика нахмурилась:

— Это из-за этого путешествия? Из-за Кристофа?

— Да наплевать мне на эту поездку и на твоего начальника. Я влюблен в тебя, Джессика, ты женщина всей моей жизни.

Джессика, задумчивая и потерянная, не проронила ни слова. Могла ли она сказать Филиппу такие же слова? Могла ли она заверить парня в том, что он тот, с кем она хочет провести остаток жизни и при этом не соврать?

Воспоминание о Кристофе в ее кабинете, его пронзительный взгляд, руки на ее коже и реакции тела пронеслись в памяти Джессики. Тень сомнения проскользнула в светло-голубых глазах.

— Я не прошу твоей руки, — успокоил девушку Филипп. — Я просто прошу тебя подумать над этой идеей.

— Хорошо, — прошептала Джессика, пытаясь улыбнуться. — Я попробую.

Филипп, довольный ответом, взял девушку на руки и положил на диван, чтобы заняться с ней любовью.

Джессике показалось, что с того времени, как Филип наехал на Кристофа, рассказав о нападении, отношение некоторых ее коллег стало менее агрессивным. Самым заметным было изменение поведения того, кто ни разу не упустил момента, чтобы не подковырнуть девушку сальной шуткой. На самом деле уже несколько дней Себастьян не сделал ни одного неприличного комментария. Он и не разговаривал с ней тоже, но по крайней мере не повторял ненавистных атак.

Соня тоже подтвердила это впечатление. Она рассказала Джессике, что во время перекура разговоры о начальнице шли довольно часто, но уже не ради насмешек или критики.

— Только Селин продолжает говорить гадости. Она говорит, что ты разыгрываешь из себя жертву, чтобы всех нас надуть, а особенно Кристофа. Но со времени фискального контроля и всего того, что ты сделала, чтобы спасти задницу Арно, парни относятся к тебе намного лучше. Себастьян, скорее всего, никогда этого нее признает открыто, но он оценил то, что ты сделала для его дружка.

— Я защищала фирму, а не его.

Соня понимающе улыбнулась:

— Отчасти, конечно… В любом случае, эта поездка с тобой, Кристофом и Селин обещает быть интересной. Хотелось бы мне оказаться маленькой мышкой.

— Если хочешь, я могу уступить тебе свое место. У меня нет никакого желания туда ехать.

Джессика встретила Кристофа и Селин в аэропорту «Орли». Они разговаривали с Марком Маршаном, который на этот раз сменил галстук более подходящим нарядом.

Мужчины радостно поприветствовали девушку; Селин пренебрежительно посмотрела на маленький чемодан на колесиках Джессики.

— Это деловая поездка, а не развлечение, — напомнила та Селин. — Я понимаю, что ты могла ошибиться, ведь ты не понимаешь значение слова «дела»…

Не без удовольствия Кристоф приобнял за талию обеих девушек:

— Не начинайте путешествие с военных действий, мы проведем замечательную неделю все вместе, так давайте не будем портить друг другу настроение, а? — Джессика кивнула; Селин только вздохнула, соглашаясь со словами мужчины. — Замечательно, тогда я думаю, что мы можем пойти сдать багаж.

Вся четверка направилась к соответствующим стойкам, чтобы затем оказаться в частном зале, ожидая объявления о начале посадки. В салоне премиум-класса Джессика сидела рядом с Марком Маршаном, а Кристоф оказался соседом Селин. Джессика сразу же достала финансовые журналы, записную книжку и набрала Филипа. Он хотел отвезти ее в аэропорт, но девушка отказалась, напоминая, что это просто рабочая поездка. Тем не менее у нее было тяжело на душе от того, что ей пришлось оставить Филипа в тот момент, когда в их жизнях происходит столько всего. Документы, которые они подали для аренды квартиры в Нейи-сюр-Сен, приняли, что означало, что как только Джессика вернется в Париж, они, наконец, будут жить вместе; к тому же Джессика обещала Филипу подумать над вопросом женитьбы…

— Я позвоню тебе, когда приземлюсь, — с нежной улыбкой на губах закончила разговор Джессика. — Я люблю тебя, Фил, и мне не терпится вернуться.

Как только девушка положила трубку, она почувствовала, что на сердце стало еще тяжелее. Она уезжала только на неделю, но у нее внезапно возникло чувство, что эта неделя будет длиться целую вечность.

Сидящий рядом с Джессикой Марк заинтересовался журналами, которые просто пожирала его соседка. В последствии у них завязалась оживленная беседа на самые разные темы. После трех часов обсуждений, Марк очень серьезно заявил девушке:

— Должен перед вами извиниться, Джессика. Признаюсь, что я сильно на вас обиделся, когда вы не пришли на назначенную встречу, и не преминул сказать об этом Кристофу, но в свете того, что узнал, я смущен. Мне стоило понять, что вы - не такой человек, потому что всегда ведете себя очень профессионально.

Джессика понимающе улыбнулась.

— Я сама на себя злилась за то, что не смогла провести подготовленную презентацию. Налоговая политика заморских территорий перестала быть для меня загадкой, и я хотела, чтобы вы этим воспользовались.

— Между нами говоря, я бы предпочел побеседовать с вами, чем с мадмуазель Гужон. Она выглядела так, будто знает свой предмет, но мне показалась, что не так уверена, как вы. Когда вы говорите, то внушаете доверие, и кажется, что, следуя вашим рекомендациям, невозможно допустить ошибку.

— Я стараюсь все держать под контролем и все понимать. Это требует много времени и не всегда очевидно…

— И далеко не всегда увлекательно, не так ли?

Оба обменялись улыбками сообщников; они понимали друг друга почти без слов.

— У нас с вами много общего, юная леди, не считая преданности работе, — заметил Марк, став серьезней.

— Правда?

Марк медленно кивнул в знак согласия. Его голубые со стальным отливом глаза не сходили с Джессики.

— У моего отца была привычка бить нас с матерью. Ему очень нравился алкоголь, особенно пиво, то, которое стоит копейки и ужасного качества. И как это часто бывает после употребления алкоголя, отец часто терял контроль.

Это откровение поставило Джессику в неловкое положение. Говорить о налогах – да сколько угодно. Но говорить о чем-то настолько личном – нет уж.

— Мой отец никогда не поднимал на меня руку, — сухо заметила девушка и отвела взгляд. — Никогда.

Морщинистые щеки Марка Маршана в одно мгновение покрылись румянцем.

— Извините, я подумал… После того, что рассказал ваш ухажер… Я в замешательстве, Джессика. — Марк попытался встретиться взглядом с девушкой и смущенно улыбнулся. — Я занимаюсь организацией, помогающей людям, которые столкнулись с жестким обращением… И подумал… Приношу вам свои извинения. Забудьте, пожалуйста, все то, что вам сейчас наговорил.

Джессика посмотрела на этого мужчину, миллионера, слегка отмеченного возрастом и трудностями. Он показался ей трогательным, когда рассказывал историю, но он оказался еще более трогательным, когда смутился. Марк не мог найти себе места и не знал, как исправить ситуацию. И его неподдельное смущение наконец смягчило девушку.

— Я вас прощаю, Марк, — вежливо улыбнулась Джессика мужчине. — При условии, что вы одолжите мне ваш журнал о роскошных отелях.

Марк поспешил выполнить просьбу девушки, после чего они оба замолчали. Джессика, однако, все никак не могла сконцентрироваться. Она читала и перечитывала одну и ту же статью по несколько раз, пока наконец не отказалась от этой затеи. Она осторожно посмотрела на двух пассажиров, сидящих позади нее и Марка, и обнаружила, что они оба спали.