— Да, в эту субботу. Если я оставлю его одного, сказав, что мне нужно в офис, то он будет очень грустным и забросает меня упреками. Я и так прошу от него слишком многого, бедняжка…

Какое-то мгновение Кристоф смотрел на девушку. В конце концов в уголке губ появилась ироничная усмешка.

— Жалость не совместима с любовью, — сказал он решительным голосом.

На этих словах Джессика напряглась.

— Ты знаешь об этом деле даже лучше, чем я, поэтому замечательно справишься в одиночку.

— Раньше знал, — поправил девушку Кристоф, засовывая руки в карманы штанов. — В последнее время я немного пренебрегал своей работой, и на моем ночном столике лежит уже целая груда каких-то журналов… Ты мне сейчас скажешь, что трудно читать экономические статьи, когда в кровати лежит такая девушка, как Селин. У нее просто золотой характер…

Кристоф наблюдала за реакцией Джессики, но та и глазом не повела.

— Как дела у Матильды?

— Хорошо. Она вернулась в Японию. Натали подтвердила, что не продлила контракт. Через несколько месяцев Матильда вместе с матерью навсегда вернется во Францию.

При воспоминании маленькой девчушки, которую Джессика встретила в офисе, девушка улыбнулась:

— Это хорошая новость.

— Да, — подтвердил Кристоф. – Сейчас я отчетливо понимаю, что я нужен ей, а она нужна мне даже больше, чем подозревал.

Его голубые глаза застелила пелена грусти.

— Воспользуйся этим шансом. Никогда не знаешь, когда все может закончиться. — Кристоф еще раз посмотрел на девушку, но ничего не сказал.

— Не забудь про монсеньора Маршана. Я зайду за тобой в полдень, мы поедем на моей машине.

— Кристоф, пожалуйста…

— Все просто замечательно, не беспокойся. Это не единственный обед, который у нас будет в новом налоговом периоде.

Джессика надеялась (хотя и не сильно рассчитывала), что встречу отменят, но когда Кристоф просунул голову в дверной проем, чтобы предупредить о скором отъезде, девушка пришла в уныние. Она направилась в кабинет Сони, чтобы дать ей несколько поручений, ответила на пару вопросов Меди, взяла пальто, сумку и зашла вместе с мужчиной в лифт. Прежде чем дверцы лифта закрылись, Джессика успела увидеть Селин, которая, скрестив руки на груди, наблюдала за тем, как они вместе уезжают из офиса.

— Она на тебя злится?

— Кажется, у нее был запланирован обед с матерью. И Селин хотела воспользоваться случаем, чтобы представить нас друг другу.

— Тебе просто нужно пригласить их на ужин, затем обольстишь, и все твои грехи будут прощены.

Так как лифт остановился на третьем этаже и в кабинку зашло еще больше людей, Кристоф был вынужден прижаться к Джессике.

— Или я мог бы пригласить на ужин мадам Лафоре с дочерью, — прошептал мужчина, наклоняясь к уху девушки. — Как ты думаешь, мне удастся пленить их обеих?

Его дыхание на ее шее вызвала волну мурашек. Когда на следующей остановке в лифт вошло еще больше людей, Джессика поняла, что ее лицо находится всего в паре сантиметров от его. Она словила пылающий взгляд зеленых глаз и почувствовала, как ее губы в миг стали сухими. Их пальцы едва соприкоснулись, но девушке показалось, что ее пронзила молния. Джессика не могла поверить, что после всех этих лет, после жизни, которую она сумела построить без него, его сила притяжения, магнетизм все еще действовали на нее. Она была удивлена, ошеломлена, но больше всего – раздражена этим фактом.

— Даже не думай об этом, — прошептала Джессика сквозь зубы, в то время как парень приблизил, словно для поцелуя.

Девушка почувствовала, как Кристоф коснулся ее спины, а затем рука легла на ее талию. Пульс девушки настолько бешено стало колотиться о виски, что она не слышала ничего вокруг. В этом переполненном лифте Джессика не видела ничего, кроме взгляда зеленых глаз и губ, которые она раньше не раз попробовала на вкус и которые теперь были в опасной близости от ее собственных.

— Кристоф.

Мужчина протер уголки губ.

— Спасенные звонком, — прошептал он девушке, когда лифт остановился на первом этаже. Дверцы открылись, и чуть ли не все сотрудники многоэтажки вышли из кабинки, чтобы поискать место, где можно было бы поесть.

Джессика, все еще взволнованная произошедшим, воспользовалась случаем, чтобы отойти от мужчины и восстановить контроль над ситуацией, пока лифт продолжал спускаться. Девушка злилась на себя, на свою реакцию, которая, должно быть, очень понравилась Кристофу.

— Не дуйся, — поддразнил девушку мужчина, когда та молча направилась к черной «ауди». — Этот лифт видел нас и не в таких позах.

— Ты думаешь, это смешно?

С другой стороны машины Кристоф наткнулся на злой взгляд Джессики. Вся веселость исчезла:

— Джесс…

— Открой уже наконец эту дверцу, — ответила ему девушка. — И заткнись. Иначе, пойдешь на встречу с Маршаном без меня.

Кристоф подчинился и открыл машину. Джессика мгновенно проскользнула внутрь; мужчина последовал за ней.

Они ехали по направлению к Дефанс (деловой район Парижа) в полной тишине. После того как Кристоф припарковался на стоянке для посетителей около одного из деловых зданий, они с Джессикой направились к стойке регистрации. Марк Маршан, лихой мужчина лет пятидесяти, встретил их лично.

— Кристоф! Джессика! — Он подошел, чтобы дружески поцеловать мужчину и женщину, как заметил сердитое выражение лица Джессики. — Кажется, вы не совсем в своей тарелке, мадмуазель.

Джессика заставила себя улыбнуться.

— Джесс переживает, как бы наш обед не занял вечность.

— Мне нужно закончить двести пятьдесят отчетов, а проверить – в два раза больше…

— Не беспокойтесь, Джессика, обещаю, что не задержу вас надолго. Я знаю, что налоговый период всегда довольно напряженное время, а ваше время очень ценно.

Чтобы немного подбодрить девушку, Кристоф приобнял ее за плечо и притянул к себе:

— Обещаю, что приеду в воскресенье.

Джессика отстранилась, не переставая смотреть на мужчину. Он знал, что она ненавидела подобные выходки! У девушки складывалось впечатление, что такие слова имели более интимную подоплеку, которой было достаточно, чтобы все поняли о их старых отношениях. Раньше, когда они были вместе, Кристоф так говорил, чтобы успокоить ее. С другой стороны, он никогда не позволял себе подобной фамильярности с Франсуазой, Соней, Муней; ни даже с Селин.

— Видите? Все наладилось. А мне на самом деле срочно нужны ваши советы.

Джессика слушала в пол-уха. Она спрашивала себя, какая муха укусила Кристофа, чтобы он вел себя с ней подобным образом. За шесть лет у него ни разу не было такого неоднозначного, неуместного поведения; пару взглядов, нежная или насмешливая улыбка – да, но ничего больше. И вот ни с того, ни с сего он при любой возможности обнимает, пытаясь заставить ее отреагировать, пытаясь поселить в ней сомнения. Неужели этот переезд к Филипу так его задел? Уверенность, что она ускользнет от него навсегда? В любом случае, какими бы не были его мотивы, проницательный взгляд, который был направлен на нее все время обеда, заставлял девушку чувствовать себя не в своей тарелке. Джессика пыталась сконцентрироваться на разговоре с Марком Маршаном, но каждый раз, как их с Кристофом взгляды пересекались, девушке приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы не потерять нить разговора.

— Джессика, вы на самом деле лучшая, — сделал ей комплимент Марк Маршан, пока им несли кофе. — У вас есть ответы на все мои вопросы, а я это очень, очень ценю. Хотел бы, чтобы вы курировали мой проект. Вы и никто другой. Никаких других посредников и сотрудников, только вы двое. Вы согласны?

— Ты уверен? Это не дешевое удовольствие, — пошутил Кристоф.

— Я принимаю твою цену. Пока мои условия соблюдаются, а сроки не нарушаются, спорить не буду.

Джессика воспользовалась тем, что мужчины принялись обсуждать «маззерати», которую только что купил Марк, чтобы отойти и быстро позвонить в офис; она просто проверила почту и ответила Меди.