Как же они в меня вцепились, вон, Эн даже клятву какую-то успел дать, чтобы даже с мертвой иметь связь! Эгоист до последнего, совсем не думает, что творит… Как же смешно! После стольких испытаний мне дали шанс на спасение, а я с легкостью произношу:

— Третий вариант, — Ильга, мягко говоря, офигела от моих слов. Мне даже показалось, что ее тело приняло форму вопроса. — Хочу вернуться и посмотреть демонам в их глаза.

— Но, Алина, они же настоящие эгоисты! Рутар ради своего спокойствия запер, приковал к себе цепями, Энлаэль ради возможности постоянно видеть тебя — взял на верную смерть. Их любовь потрясающая, но она отталкивающая в своем проявлении. Не понимаю, зачем тебе оставаться на их стороне, если история сложиться так, как должна сложиться? Нами решение принято, стоит ли рисковать своей жихнью еще раз?

— Я не могу уйти от них.

Она рассмеялась, а я облегченно вздохнула. Как гора с плеч! Я буду жить! Возможно, недолго, но ни Эн, ни Рутар не будут чувствовать вину за мою смерть. Обман, издевательства, игры, манипулирование — это часть их сущности, но среди этих качеств нет бессердечности. Они любят и заботятся, как могут, и я благодарна им за это. А еще хочется извиниться перед Энлаэлем за тысячу оскорблений, обвинений в его адрес, за ненависть, за давление, за все отговорки, которые слышал.

— Алина, он все правильно понял, — вдруг тихонько произнесла Ильга, наклоняясь к моему уху. Она шепталась словно девчушка, узнавшая чужой секрет. — На книге остался отпечаток ауры лорда. Он в течение нескольких лет переводил с древнего наречия, а не видел понятный текст, но его толкование было самым близким к правде. Нельзя понимать легенду буквально, как это делали маги. За словом смерть всегда стоит жизнь, за богом стоит другой, любовь идет об руку с долгом, а жертва лишь в искреннем порыве, а не факте убийства… Впрочем, это сейчас не так важно. Нам надо вернуть тебя обратно, раз уж ты решила еще помучиться. Не боишься увидеть продолжение истории?

— Немного, — призналась я, понимая, что могу стать свидетелем еще тысячи смертей. Кто знает, где очнусь, кто будет править?! Может, сгнию в темнице, может, кто-то пронзит мечом, может, подхвачу бездыханное тело Рутара… — А Мирель тоже выживет?

— Она хочет умереть во имя справделивости, ради Ренима. Каждый выбирает, и Мирель сама выбрала такую судьбу.

Я испугалась, стало так жалко девчушку со светлой душой. Вот у кого долг пересилил все! И вдруг со страхом поняла, что мне не предложили смерть, а только сказали «она ничего не поменяет»! А что если надо было умолять прикончить меня, попросить протереть жертвенный алтарь, кинуться в очередной костер?! Еще не поздно передумать?!

Уже хотела крикнуть, но почувствовала резкий толчок в область сердца. А в ушах так и звенел голосок Ильги:

«Ты выбрала демонов, Алина, несмотря ни на что. Она же захотела умереть, а не вернуться к Рениму. Испытание пройдено, девочка!»

Мне кажется, я нервно засмеялась. Мы приняли уже решение, твой выбор неважен, принимай решние и не бойся последствий для империи! Легенда — это просто красивые слова, на самом деле смерть не нужна! Бла-бла-бла! А на деле это проверка, самая настоящая! Игиль не пугала, пыталась успокоить, чтобы я приняла решение по своей воле… А на самом деле на кону стояло будущее этого мира! Из-за решения простой человеческой девушки! Несите мне коктейль из валидола и пустырника!

— Что б вас…

***

Дальше было падение, которое длилось целую вечность. Но, когда боль пронзила все тело, захотелось вернуться обратно к Игиль. Жизнь возвращалась ко мне постепененно. Свет резанул глаза не хуже лезвия, воздух попал в легкие, вызывая дикий приступ кашля. Кто-то держал меня на дрожащих руках и смеялся в голос, сотрясая воздух всхлипами. Другой мужчина подошел, помог подняться ноги нам вдвоем и принялся смахивать пыль с моих глаз.

— Айла?! — узнала голос Рутара, а через секунду увидела его. Живого. Целого. Уставшего, но целого. — Как же… Ты жива!

— Вы тоже? — хрипло произнесла я, и все мы дружно съехали по стенке на песок. Осмотрелась вокруг, но увидела только пустынную площадь, заваленную оружием. — Где все? Война кончилась?!

— Около дня назад, — произнес лорд, глубоко вздыхая.

— Почему вы не ушли?

— Искали твое тело, — произнес помрачневший Рутар и замолчал, будто вспоминал мой прыжок в огонь.

— Меня сорвало, Айла, — произнес Эн, — ты не представляешь, что потом случилось. Я выжег все, до чего дотянулась моя магия… Не помню себя в этот момент, говорят, было страшно, все смело песчаной бурей. Я потерялся в вихре магии, даже сразу не заметил, что Реним стоял с пустыми руками, а глаза Рутара вспыхнули синим светом. Чистая магия подчинилась ему! Представляешь, источник на глазах у всех наделил его силой, недосягаемой ни для кого в этом мире!

— То есть Рутар стал богом?! — от слов Эна кровь в жилах стыла. Так значит, все сказанное создателями действительно было проверкой, и после выбора, магия хлынула в руки Рутару?! Значит, им нужна истинная преданность… — Это чудо! нам действительно стоило попытаться…

Лорд кивнул, улыбнувшись. Оба демона, один жутко довольный, другой смурнее тучи, поднялись и встали около меня, сверля друг друга пристальным взглядом. Не знаю, что творилось в их темных душах, а я плакала от счастья. Живы! Пускай измотанные до смерти, но все еще на этом свете, на земле, выжженной до тла, среди развален, с горечью предательства и верой в душе.

Возможно ли это? От происходящего начинало трясти, на грани истерики я оглядывалась на руины дворца, лихорадочными движениями шарила по песку, орошенному кровью тысячей существ. На небосклоне светилась яркая луна, освещая возвышающуюся над поверженными врагами фигуру наследника демонов. Истерзанный, но выстоявший. Рискнуший и победивший. Какое облегчение, что Энлаэль не предатель, а настолько преданный воин, друг, что…

И тут меня озарило, нервный смешок застрял в горле. Я другими глазами посмотрела на блондина, что от усталости привалился к развалившейся стене. Он единственный сейчас довольно улыбался, и я поняла почему!

Все произошедшее сродни чуду, счастливый исход был настолько маловероятен, что никто и не подумал — его подстроил лорд! Так ли все случайно? Игиль сказала, что Эн правильно понял их легенду, а, значит, он знал, куда меня толкал, и был уверен в правильности моего выбора! Немного трухнул в конце, но это неудивительно, ведь магия сжигала все на своем пути, а меня он явно превращать в Алину-гриль не собирался! Если вычеркнуть этот момент слабости, то я по плану попала к Создателям.

Рутар сделал мне предложение, колечко на пальчик надел, то есть дал защиту, в которой я нуждалась и за которую, конечно, была безмерно благодарна! Благодарна ему, а не Эну! В последние дни я только и думала, что живу ради Рутара. Создатели не могли заметить в моей душе теплых чувств к наследнику! Первое условие легенды выполнено, осталось доказать — демон тоже любит. Тут все просто, ведь он произнес клятву (все эти линомисы меисы авумы), а клятва, данная демоном покруче признания в любви. Энлаэлю явно было неприятно это слышать, теперь я это понимаю, но он наверняка знал — после путешествия за грань эта связь разорвется! Я ведь стала абсолютно свободной!

Что мы имеем по итогу?! Рутар займет трон, я, бывшая в руках смерти, жива и вольна в своих действиях, Энлаэль доказал верность и получил полное право продолжить род с любой понравившейся женщиной, например, с бывшей слугой наследника и по совместительству землянкой! Обстоятельства в этом мире так удачно не складываются. Кто-то с серыми глазами и белоснежными волосами несколько лет назад слишком хорошо изучил историю, а потом разгадал секреты Создателей. Этот кто-то очень кропотливо создавал тонкую сеть с миллиардами узелков у себя в голове, чтобы ни упустить ни единого шага, слова, вздоха, который может предопределить будущее! Наверняка, в голове блондина строились тысячи сценариев, не давая спаьб ночами, особенно в последнее время, когда приходилось пристально следить за картинкой…