«Здорово, — вдруг услышала в голове ошеломленный голос Рутара, — твои методы мне всегда нравились. Мы сэкономили кучу времени! Ты на месте, Айла, не совсем на том, но на месте».
Это хорошо или плохо? Неужели я свалилась прямо в тайник?!
«Да, только не двигайся, чтобы не спровоцировать магию раньше времени. Ее можно нейтрализовать у входа, но ты до него немножко не доползла, поэтому придется подумать».
Как долго вы с Энлаэлем будете соображать?! А дышать мне можно?
«Нежелательно. Но уже поздно, таймер запущен. Эн уже думает, что лучше всего делать…И у него есть одна замечательная идея».
О да, уже предчувствую, что придумал мой прекрасный белобрысый лорд с его жаждой мщения! Я вздохнула, готовая практически к любой идее демона.
«Резко встань во весь рост, стараясь особо не размахивать руками. Чем меньше заклятий активируешь, тем больше шансов выжить. Сразу беги к двери, закрыв глаза, Эн переправит через портал ключ, и ты откроешь нам дверь»
Круто. А изначально нельзя было воспользоваться ключом, раз он у них был?
«Айла, в этом и есть велика задумка колдунов, входной двери нет! Она открывается только изнутри и заодно выключает защитную систему, внутрь попадают по тайному ходу, но на охранных заклинаниях стоит слепок ауры монарха. В случае проникновения любого магического существа в тайник через ход — непрошенный гость сгорает от чистого потока магии, в случае с человеком… В общем, больше шансов остаться в живых».
Почему нельзя было сказать этого раньше?
«Вставай!» — это кричал уже Энлаэль, который жаждал ворваться в хранилище антиквариата и моего тела.
Я сделала все, как говорили: встала резко, прижав руки к телу, и сразу метнулась к двери с закрытыми глазами. Кожа ощущала тепло, словно заклинания тонкими нитями врезались в тело и разрывались под напором, расплескиваясь на тысячи заряженных магией частиц.
«Айла, лови», — услышала голос Эна в своей голове и, разлепив глаза, поймала ключ прямо у пола. Быстрее вставила его в дверь, повернула замок, и только потом заметила, что пальцы покрыты сажей…
На пороге стояли демоны, довольно улыбаясь, будто испытывали величайшее в мире удовольствие. Наверное, любые противозаконные действия вызывают у них прилив эйфории. Темным нравится плохие делишки, особенно с девушками в нижнем белье. Я подмигнула своим мучителям, Рутар улыбнулся, будто сдерживая смех, а Эн вошел в комнату по стеночке, стараясь не смотреть в мою сторону.
— Может, вы дадите плащ? Я не хочу стоять перед вами в нижнем белье, — сказала я, пытаясь отдышаться.
Демоны посмотрели друг на друга, но не торопились кинуться ко мне, предлагая всю свою одежду. Джентльмены! Ради них в рой мошек заходишь, слизняков на пути останавливаешь, а они даже плащ одолжить не могут! Я демонстративно отвернулась и сразу наткнулась на старинное зеркало, в котором была я…
— ААА! Иллюзия?! Это ни черта не иллюзия!!! Ты меня так успокаивал, они были настоящими?! — смотрела и не узнавала себя в этом лохматом создании с паклей вместо волос. Все тело было покрыто сажей, будто я из костра вылезла. — Погодите… Зачем я закрывала глаза? Меня что, должно было поджарить?
— Почему только должно было? Заклинание сработало четко… — не удержался Энлаэль, пристально смотря мне в глаза и исследуя тело. Лорд был настолько доволен, что начал напевать песенку. — Вот ты и для меня что-то приятное сделала, Айла. А то, что я один страдаю, постоянно пачкаясь…
— Мы здесь не для мести, Энлаэль, — прошипела я. Очень надеюсь, что этот путь был единственным способом попасть в тайник, а не прихотью блондина. Рутар все же протянул мне свою накидку, и я сменила гнев на милость. — И где искать око?
— Там, где солнце и луна сплетаются воедино, там, где они смотрят друг на друга в глаза, там, где видно ничто и не видно. Кажется, так, Энлаль? — произнес Рутар, оглядывая кабинет. Я лично не видела ничего выделяющегося, слишком много было хлама, чтобы разглядеть среди него что-то особенное. Вряд ли око просто валялось в шкатулке…
— Там, где солнце и луна, сменяют друг друга, — произнес Эн, подходя к окну и смотря на месяц. — Спящие узрят его в другом мире, живущие слепо покорятся его воле, а иллюзии станут явью…
Иллюзии станут явью? Почему эти слова резанули слух, заставляя сердце взволнованно забиться. Иллюзии, несмотря на сложность их создания, слишком часто становились частью реальности. Может, око пыталось защититься от кого-то?
— Око как-то можно использовать в собственных интересах? — спросила я. — Древнюю магию можно подчинить себе?
— Думаешь, кто-то вознамерился пойти против артефакта создателей? — Рутар даже оторвался от созерцания старинной картины эльфийского художника, где красными разводами на воде отражался закат. — Всеславль это и делает, скрывая от рас тот факт, что око ему больше не помогает. Думаю, он вполне может искать способы подчинить магию своему роду, а не Создателям.
Но ведь это невозможно сделать без мага высокого уровня? Что если Реним на самом деле на стороне монарха? Великие создатели, да как понять, кто настоящий шпион? Может, это тот же Энлаэль, ведь не зря он так часто ездил сюда! Он откуда-то знал все легенды про Око и про исторический архив во Дворце, подозрительными выглядели и его вылазки в города, тайные встречи с Высшим кругом… Я посмотрела на блондина растерянным взглядом. Никаких доказательств в предательстве нет, но и оправданий тоже. Демоны настоящие игроки, нельзя быть полностью уверенной в лорде. На душе стало очень гадко от таких мыслей, будто я предавала свои чувства, но в политике нельзя полагаться на сердце. Айла, нельзя!
Рутар пальцем на пыльном столе выписывал строки заклинаний, чертил какие-то геометрические фигуры и хмурился все сильнее. Энлаэль подставил лицо лунному свету, думая о своем, произнося тихонько слова древней легенды об оке.
— Другой мир… Лунный свет… Иллюзии… — шептал блондин, потом резко обернулся и просиял. — Все просто, наследничек!
Я подошла к демонам, Эн смахнул ладонью весь старательно нарисованный Рутаром рисунок и развернул демона лицом ко мне.
— Как думаешь, где кроется другой мир? — произнес он, хватая мою руку и притягивая к себе. — Это невероятное везение, Рутар, что у нее осталась душа…
— Думаешь, древние настолько тонко намекнули? — скептически поднял бровь Рутар, но потом закрыл глаза, видимо, продумывая все варианты. — Ты прав… Око — это глаза создателей, их душа, заключенная в артефакт! Он откроется только существу с душой…человеку, а не магическому созданию.
— Эм? То есть только я могу его найти? — тихонечко произнесла.
— Его не нужно искать, Айла, оно здесь. У нас нет душ — при всем желании мы не сможем увидеть, зато око видит тебя. Осталось только тебе посмотреть на лунный свет…
Я сделала всего один шажок назад, чтобы увидеть на небосводе сияющий месяц в окружении россыпи звезд. Их блеск ослеплял своей яркостью, несравнимой ни с одной драгоценностью, разве что с сиянием глаз от слез. Я лишь слегка подняла голову, и прямо перед лицом появилась проекция артефакта… Он был полупрозрачным, очерченный по кругу, будто карандашом, тонкими линиями. Сотни капилляров, сотканных из магии, пронизывали его, сплетаясь в рисунок нашего мира. Невероятно, он действительно видит каждого из нас, помнит прошлое, создает картину будущего.
Я заворожено смотрела на огромный рисунок, напоминавший глобус, и не могла оторвать глаз. В голове было столько вопросов, навеянных одним видом этого чуда, но я плотно сжала губы.
— Айла, оно исчезнет с первыми лучами солнца. Люди теряют голову, если долго видят древний артефакт… Ты ведь его видишь?
— Он нематериален, — с трудом произнесла я, неожиданно почувствовав стыд за свою болтливость. Око не хотело, чтобы о нем знали.
— Мы догадывались, создатели обычно делали все возможное, чтобы артефакты нельзя было украсть, — кивнул Энлаэль, явно с завистью смотря на меня. Ему хотелось бы посмотреть на Око, он ведь приложил столько усилий, чтобы добраться до истоков мифа, что оказался древней легендой. — Айла, какого он цвета? Ведь не синего?
