— Мне пришлось столкнуться с такой силой и не раз. Я знаю, насколько она сильна. Люди не обладают магией, но у нас сила воли. Пользуйтесь внутренней силой души, охраняйте ее, чтобы полюбить самим, а не пожеланию какого-нибудь вурдалака.
— А ты любишь? — вдруг спросила блондинка, и пятнадцать пар блестящих глаз уставились на меня. Одна девочка даже упала со стула, сильно подавшись вперед. — Расскажи, что это за чувство!
Я только открыла рот, подбирая слова, но, как назло, на ум ничего не шло. Сердце билось бешено, душа напоминала о своих терзаниях, только возникали образы демонов с их коварными улыбками.
— Это то, за что хочется бороться до последнего вздоха, — произнесла я упавшим голосом, вспоминая о своем решении идти с Рутаром до конца.
Впервые проскользнула мысль, что в столицу я иду не за славой и не за правдой, а именно за наследником. Потому что именно любовь заставляет следовать по пятам, искать лазейки, чтобы потом сражаться за демона, что принял чувство человеческой девушки. Я помотала головой. Странное предположение, зачем мне рисковать только из-за темного?!
— Так, продолжим. Как и все вы, я не так много знаю о других расах в силу отсутствия межрасового сообщения. В этом году мне пришлось встретиться с опасными личностями мужского пола, среди них русалы, колдуны, вампиры и самые опасные — демоны! Они очень коварные существа, которые ни во что вас не поставят, зато могут заставить танцевать в сомнительном наряде, гладить свое белье, а потом валяться в грязи! А после и вовсе запрут в доме на ключ, чтобы никуда не сбежала!
— Какой ужас!
— Это не все! Они заставят думать, что ты это сама и хотела! — разгорячилась я, чувствуя, как краснеют щеки. — Пару минут с ними, а изо рта уже текут слюни, глаза не могут отличить солнце от этого богоподобного существа! По своей сути он демон с рогами, а ты в нем будешь видеть посланца свыше!
— Как же выглядят эти мерзкие создания?! — вскочила блондиночка на стул. Кажется, мне удалось разжечь внутренний огонь в ученицах. Их содержали в храме, но пока внутренний пыл угасить не удалось. — Врага нужно знать в лицо! Надо быть во всеоружии, если судьба столкнет с демоном!
— Верно! — радостно хлопнула я, переходя к показательной части. Положив руку на плечо скульптуры, объявила. — Это и есть демон, то самое коварное ужасное существо, что охотиться за вашими душами!
— А… — блондиночка с грохотом села на стул. — Как? Такой милашка…
— ОН? Ты просто с ним незнакома, — хмыкнула я, вспоминая первую встречу с Эном. Конечно, перед девочками стоит молчаливый мраморный мужчина атлетического телосложения, а не болтливая капризная блондинка в пунцовых штанишках. — Облик обманчив. Поверьте, это зло.
— Ты не полюбила бы такого?
Я, правда, хотела сказать решительное «нет», но язык не повернулся.
— Кто же может быть лучше этих созданий?!
— Твой любимый красивее демона?
— Он — демон, — выдохнула я, поняв, что очутилась в ловушке. — Вот именно поэтому я вас предупреждаю! Демона любить очень сложно, для этого нужно обладать вагоном терпения, железными, как эльфийская сталь, нервами и не испытывать страха!
— Можно вопрос? — поднялось несколько рук. Я кинула. — Что такое вагон?
— Обоз, тележка… — пыталась найти подходящее сравнение, но не получалось. — Очень большая тележка! Посмотрите, я здесь именно из-за демона! А завтра, возможно, он испепелит меня за непослушание!
— И ты не боишься идти дальше с ним?
— Проблема в том, что иногда нельзя отказываться от своей любви, — вздохнула я, а потом ткнула в грудь мраморного лорда. — Стараемся смотреть и ничего не испытывать! Безразличие к демонам — залог долгой жизни!
— Ага, как же, — у подножия мяукал кот. — Будто им можно сопротивляться…
— Хм, привыкайте к неземной красоте и изгибам их тела, — пальцы поглаживали отполированную поверхность скульптуры. Камень блестел в солнечных лучах, чаруя меня и отвлекая от нужных мыслей. А ведь кожа Эна была такой же холодной, гладкой… — Очень сложно не обращать внимания, но можно. Если подпустите демона слишком близко к себе, то окажетесь в плену. Считайте, шансов на спасение не останется. Нужно вовремя опомниться!
Я усмехнулась, изогнулась, и, оказавшись с другой стороны, замерла. В руках у меня был зажат нож, который оцарапал горло статуи. Девочки сидели, затаив дыхание, ведь они никогда не видели девушку с оружием в руках. Последующие полчаса я показала им самые эффективные методы самообороны. Все они были испробованы на Энлаэле, особенно, мне понравились моменты с пощечинами. Так бы и смотрела!
— Молодцы! Скорее всего, после ваших ударов, лицо демона останется точно таким же, как у скульптуры, — посмотрела в застывший взгляд мраморного лорда. — Человек не нанесет демону повреждений, так что не беспокойтесь за их идеальное тело, просто защищайтесь.
— Какой тогда смысл?
— Вас заметят, — усмехнулась я. — Внимание демона гарантирует вам жизнь на несколько дней, неинтересных они выкидывают сразу. К тому же все приемы, отработанные здесь, можно применять ко всем опасным личностям! Поверьте, меньше всего, они будут ожидать сопротивления. Вместо крика о помощи лучше ударьте их по коленке.
— Ами упала юы в обморок, если увидела нас сейчас, — похихикала блондинка. — Представляете, сколько будет недовольных клиентов? Хоть какая-то радость…
— Вы все знаете о своей участи? — улыбка как-то быстро растаяла на моем лице.
— Мы здесь с малого возраста, Айла, — объяснила девушка, поправляя выбившиеся из прически локоны. — Мы не знаем настоящей жизни и пока еще не знакомы не только с эльфами, но даже с людьми. Только вот любопытство у детей не так просто искоренить, мы любили совать нос в любые дела, не страшась наказаний настоятельницы. Как-то раз услышали ее разговор с каким-то мужчиной, ничего не поняли из сказанного, а потом увидели своими глазами… Еще полгода подслушиваний, и мы узнали о своей участи, нашли списки. Я принадлежу храму Лалэль с восемнадцати лет.
— Вы должны сбежать, — хлюпнула носом я, стараясь не плакать. У них нет свободы. Эти девочки даже не могут решить по ком сходить с ума. — Почему еще не сделали это?
— Нашим семьям платят. Мы лишь надеемся, что лорды выкупят нашу свободу.
Я смотрела в ее светлые голубые глаза. Правда заставила их повзрослеть раньше времени, но они так мало знали о жизни, что решили смириться с участью. Им нечего противопоставить будущему. Сбежать — лишить семью обеспечения. Остаться — надеяться на благосклонность высших. Только с ними не будут считаться, просто подчинят, заставят полюбить или просто используют, как вещь.
— Так не пойдет! — топнула ногой я. — Берите все в свои руки! Вечеринка продолжается, девочки. После сами решите, остаться здесь или убежать. Теперь я научу вас использовать вот эту прекрасную занавеску по другому назначению!
Кот прыгал по комнате, постоянно мяукая. Не знаю, что на него нашло, но он стал похожим на обычного кота. Ни одного ехидного замечания за час, ни единого «не надо, Айла, это плохая идея». Кажется, пушистик проникся моей затеей и решил помочь девочкам, правда, пока он только отвлекал их от плетения каната из штор.
— А теперь привязываем один конец к батарее и выкидываем наш канат в окно! — радостно сказала я, собрав внушительный ком ткани и выбросив его на улицу. — Закрытые двери отныне не проблема! Теперь по одной вниз и ждем меня в западной части сада у озера. Двигаемся мелкими перебежками по три человека. Если поймают, то…
— Используем приемы самообороны!
Слезы умиления выступили на глазах. Этих бы девчонок в Академию сопротивления, они бы стали прекрасными защитниками империи! Жаль только, что туда принимали только мальчиков из знатных родов. Последняя девчонка, задрав подол платья, влезла на подоконник, оттолкнулась и, словно профессиональный спецназовец, оттолкнулась от стены. Всего-то час тренировок в зале богини, пару испорченных штор, а такой результат! Возможно, у них просто появился стимул в жизни.
