Я встала со скамьи в прыжке, чтобы размять кости. Я считаю себя достаточно в хорошей физической форме. Не считать частых мигреней и озноба, то у меня было бы идеальное здоровье. Да, это одно из моих черт, которым я могла бы гордиться. Могу сделать любой флип, сальто, кувырок и всё такое. В основном, этому я научилась, чтобы проделывать трюки на скейте, но и без скейта тоже получается без особых проблем. А второе — бить людей. Тут нечем гордиться, получается как получается. Я даже ходила в зал для единоборств, но по независящим от меня обстоятельствам прекратила — тупо не хватало денег на оплату абонемента.

— Эл ты забыла скейт в приюте! — послышался мечтательный голос Эсхель. — Я тоже когда-нибудь хотела бы узнать каково это… Встречный ветер и чувство полёта…

Ах да, как я могла! У меня же было столько времени все обдумать и собраться! Эсхель, блин… Давай-ка посерьезней.

Постойте, если подумать, то я очень даже талантливый человек. Даже странно как-то. Но сейчас, дело не в этом. Перед взором двух магов я собиралась продемонстрировать то, что покажется им самым естественным явлением. Во всяком случае, я надеялась на это. Тогда, возможно, они прольют свет на эту странную способность, и помогут найти способ облегчить боль от приступов. Но это потом.

Гермиона смотрела с нескрываемым интересом, в то время как Драко был полной её противоположностью. Скрестив свои руки на груди, парень косо смотрел на меня с холодным скепсисом. Я аккуратно положила свою ладонь на мокрый асфальт. Пальцы ощутили холодное, влажное покрытие мелкой лужицы. Закрыв глаза, сконцентрировалась на кончиках пальцев. Холод… Я призывала холод, идущий из глубины моего сознания. Холод, что стала моим естеством.

Шум дождя постепенно стих. Преодолевая десятки незримых барьеров, я через минуту очутилась в центре непроглядной тьмы. Спустя некоторое время появились некие очертания. Я стояла посреди длинного коридора. По обе стороны стены наблюдалось множество закрытых дверей до самого видимого конца. Длинный коридор поражал масштабом, я точно не смогла определить насколько она идет далеко вперед. Рядом с каждой дверью висела табличка с номерами. Я не помню, для чего я это делала. Коридор еле-еле освещали электрические лампы. Кое-где их даже не было, а в некоторых местах они тревожно мерцали и даже искрились током.

Да, давненько я здесь не бывала. И знаете, я не скучала. Ни капельки. Это место наводит на меня не самые приятные ощущения. Пусть оно и является олицетворением моего разума, я сама полностью не знаю, что здесь вообще есть. Раньше оно было совсем другим — огромной белой поляной, где кружили все «они». Я случайно попала сюда после первого приступа. И думала это мне приснилось. Но повторения заставили сделать кое-какие выводы. Несколько лет попыток и я немного освоилась здесь, чтобы построить этот самый коридор и закрыла здесь всех. Наспех созданная «темница» помогла мне пережить много неприятных дней и не сойти с ума. Как вы наверное поняли, за каждой закрытой дверью сидит такая же личность как Эсхель. Мне стоило немало сил, чтобы раскидать их по «комнатам». Сейчас и не хочется проверять, что «они» там делают. Предполагаю, они не встретят свою тюремщицу с хлебом и солью. Учитывая то, что даже сама спокойная Эсхель при первой встрече чуть не превратила меня в ледовую фигурку. Просто нужно всегда помнить — эти двери никогда не должны открываться, кроме двери Эсхель.

Поскорее вынырнув из глубины собственного сознания, я вернулась в реальный мир. Как ни странно, первым пришел звук потом и свет. От яркости в глазах пришлось зажмуриться, хотя на улице и не пахло никаким ясным днем. Как и ожидала, от ладони во все стороны не спеша шла ледовая кромка и слышался легкий ледовый хруст.

— Ну, что скажете? — без особой надежды обратилась я к магам.

В ушах тут же появился гулкий звон. И в висках кольнуло острой болью. Только не сейчас! Взмолилась я про себя. Стиснув зубы, потерпела нарастающую боль внутри. Да, придется подыскать таблетки, а то следующий приступ точно не протяну.

— Выпендрежница, — сквозь смех прыснула Эсхель.

Кому-то смешно, а кому-то больно. Всё как в жизни. Как показывает история: всегда кто-то будет на коне, когда большинство будет задыхаться от безысходности и барахтаться в сточной канаве. И я — та, кто приспособилась жить в «канаве», услышав попавшего в беду человека, который жил до этого в тепле и сытости, прошепчу «нет» на все его мольбы. Во всяком случае, раньше я бы так и поступила, но не сейчас… Не сейчас…

***

Гермиона ожидала чего угодно, кроме проявления самой настоящей магии.

«Похоже, на стихийное проявление», — рассуждала она, до сих пор не веря своим глазам. «Почему она тогда ничего не знает о магии или же… она нас обманывает?!».

Страх быть обманутым и преданным не заставили себя долго ждать, учитывая её пережитые дни, это было не лишено смысла. Девушка подняла взгляд на Элейн в немом вопросе, выискивая в её действиях намеки на ложь. Её рука рефлекторно метнулась к палочке. Она вспомнила момент встречи в кафе и то свечение в глазах Элейн не было игрой света.

«Если бы она хотела мне навредить, то не стала бы помогать», — успокоила себя Гриффиндорка. «Пожалуй, это даже хорошо, что она связана с магией», — в итоге рассудила она. Теперь же Гермиона переключила свою внимательность на Драко.

Драко пребывал в схожих чувствах. В отличии от гриффиндорки он воспринял такой поворот событий с крайней настороженностью и даже враждебно. В отличие от неё парень не стал дергаться. Одарив Элейн подозрительным взглядом, он продолжил стоять в той же позе. По его выражению лица было трудно сказать, что он думал насчет Элейн.

***

Что-то они долго молчат. Я ожидала, куда более энергичной реакции. Видать такое и впрямь в порядке вещей у магов, раз они не повели и бровью. Что ж, по-другому и быть не могло. Хм, зато они как-то напряглись.

— Элейн… С каких пор ты умеешь делать подобное? — подошла ко мне Гермиона и потрогала лед.

Мне кажется или тон её голоса изменился на более грозный.

— Замораживать? Года три назад. И не научилась. Это само собой происходит. Эм… произошло.

С приходом Эсхель, если быть точным, но о ней я сообщать не стала. Да и вряд ли когда-нибудь расскажу кому-либо. Думаю, даже среди волшебников такое не совсем приветствуется — слышать и видеть то, чего нет. Возможно у них тоже существуют больницы для подобных мне. И я что-то не хочу это проверять.

— Ясно… — воочию убедилась гриффиндорка. «Невероятно…».

— Ты точно ничего о магии не знаешь? — резко спросил Драко.

— До встречи с вами никогда о ней не слышала, — пожала я плечами.

— Сомневаюсь… — присоединился к ней Драко.

— Как бы то ни было, это факт.

— Ну что, Эсх, рада?

Атмосфера как-то резко изменилась. Прибывавшие в своем трауре молодые люди с повышенной настороженностью и враждебностью осматривали меня с ног до головы, будто ожидая от меня какой-нибудь пакости. Боже, я думала это у меня проблемы с доверием, да мне до них далеко. И вообще, кажется, зря я показала всё это.

— Я думала, это вы мне что-нибудь подскажите насчет этой фигни. До сегодняшнего дня я считала всё это плодом больного разума. На вид почти реальным, но все же бредом. Ведь, так же не бывает в реальной жизни.

Хм, может сейчас я лежу прикованная и в смирительной рубашке в полном трипе, не понимая где настоящее, а где галлюцинации. От этой мысли мне стало невообразимо жутко. Сомневаться в собственной адекватности… Просто супер!

Вернемся к моим «друзьям» волшебникам. По-видимому, моя демонстрация только усугубила их шаткое спокойствие.

— Я тебе верю, Эл.

Фух, хвала великим силам, походу, я избежала участи быть проклятой. По крайней мере от рук Гермионы.

— Думаю, вам нужно переварить увиденное, — спокойно объяснила им, и прихватив рюкзак, вышла под дождь.