— А Поттер не может…

— Да кто ж его пустит в камин — в Мунго? — усмехнулась девушка. — А к моему дому аппарировать он не сможет. Потому что никогда здесь не был и адреса моего не знает. Да и никто не знает. Ну же, Эйлин, мне очень хочется вас угостить домашним печеньем, не отказывайтесь.

— Мам, хочу кушать, — сверкнул глазками маленький пройдоха, — ну пожалуйста! Давай останемся у тёти Поппи.

— И не бойтесь ничего, — медиковедьма вернулась ко мне и стряхнула с моего свитера серую пыль. — Поттер знает, где вы живете?

— Не думаю, — я подхватила Сева и пошла вслед за девушкой на кухню. Квартирка была маленькая, но очень уютная. — Я его вообще сегодня увидела впервые возле магазина мадам Малкин.

— Вы её ограбили?

— Нет, — пожала я плечом.

— Вы ограбили Гринготтс?

— Нет, — я уже широко улыбалась.

— Послали в Поттера непростительное?

— Нет.

— Как жаль!

— Я просто от него сбежала.

— Ну и не переживайте тогда. Правильно, что сбежали. — Поппи сноровисто выставила на стол блюдце с печеньем, вазочку конфет и банку с вареньем. Абрикосовым! Которое я с детства обожала. — Следилку Сметвик с вас снял.

— Следилку? — поразилась я.

— Ну а как же, это же авроры…

Поппи явно не питала к аврорату особой симпатии.

— Северус, подожди чаю, малыш, — отобрала она у Сева печенюшку. — Есть её всухомятку вредно.

— Зато вкусно, — не согласился сыночек. — Тётя Поппи, а ты придёшь к нам в гости?

Домой мы вернулись под вечер, стемнело уже, когда шли от Ночного Рыцаря к дому.

Свернув в Паучий Тупик, буквально нос к носу столкнулись с Тобиасом. Я даже вскрикнула — на секунду мне показалось, что это аврор. Хотя Тобиас совершенно на него не похож. И ростом повыше.

— Где были? — требовательно спросил супруг, забирая у меня ребёнка. — Эйлин, если уходишь надолго, то оставляй записку хотя бы…

Его тон неприятно резанул по нервам. Глаза тут же наполнились слезами. Ну ведь не поздно ещё, я думала мы успеем до его прихода. Нет, сегодня же приму зелье доктора Сметвика. В самом деле, это не нормально — так на всё реагировать! Я вообще никогда плаксой не была.

— Ты что, плачешь? — изменившимся тоном спросил муж, резко остановившись.

Я промолчала, чтобы, в самом деле, не разрыдаться. Смотрела под ноги.

— Я сволочь, да? — тихо спросил Тобби, покачивая спящего Сева, — а ничего, что переживал за вас?

Я судорожно вздохнула и смогла прошептать:

— Прости.

— Пойдём, — мрачно ответил он, — я вам ужин приготовил. Только он остыл уже…

— Понимаешь, когда мы вышли из магазина, Северус захотел посмотреть школу, где я училась. Ну, мы и поехали. А там я встретила свою подругу, она пригласила нас в гости, а отказаться неудобно. Да и Севу она очень понравилась. Медик, причём очень хороший. Детишек лечит.

Мы сидели на кухне, я ковырялась в тарелке с пловом и старалась не смотреть мужу в глаза. А ну как прочту во взгляде, как он меня презирает и не любит. И что тогда — повеситься?

Пока он укладывал спать Сева, я с трудом придумала эту версию наших похождений. И ведь ни слова лжи! А этот… сфинкс, молчит! И смотрит тяжёлым взглядом! Руки лежат на столе, сцепленные в замок так крепко, что даже костяшки побелели.

А ещё он плов приготовил. Вкусный! А у меня, как назло весь аппетит пропал.

Ну а как жить дальше, когда любимый муж несёт ребёнка наверх и, не оборачиваясь, сообщает: «нам надо поговорить! Подожди меня на кухне»? А ты стоишь растерянная в дверях и не знаешь, какого Мерлина ему надо!

Не зря я ненавидела эту фразу в сериалах, ну правда, нет, чтоб просто поговорить сразу, без такого избитого выпендрёжа. А теперь поняла — когда эта фраза обращена к тебе, то здорово прессует! И первым делом хочется просто сбежать. Так, собственно многие герои и поступали. Правда, телевизор я перестала смотреть ещё лет пять назад. Хороший фильм можно в интернете найти на любой вкус. И книги тоже — вот где моя настоящая страсть с младых ногтей. В последнее время увлеклась, вот, фанфиками разными, а до того просто фэнтези, да фантастику шибко уважала.

Мне вдруг так взгрустнулось, что здесь нет ни книг любимых, ни компьютера с внешним диском, на котором прячется твоя огромная библиотека в формате FB2 и пара сотен самых любимых фильмов, включая папку с Поттерианой. Про Гарри Поттера я вообще могла смотреть любой фильм, с любого места, в любое время. Вот и досмотрелась!

— Эйлин, — хрипло произнёс муж. И даже откашлялся, чтобы продолжить.

Я вся сжалась от нехороших предчувствий и посмотрела всё же в глаза. И ничего! Только непонятную тоску во взгляде увидела, однако и она исчезла, уступив место усталости.

— А если Северус захочет в Антарктиду слетать? Ты тут же помчишься покупать билеты?

— Нет, — сразу отбоярилась я, пытаясь угадать правильный ответ. — У тебя спрошу сначала.

Он уронил голову на ладони с мученическим видом. Значит, ответ неправильный! Да что ж такое?

— Он ребёнок, понимаешь? — выпрямился Тобби. — Маленький трёхлетний мальчишка. Мало ли что ему хочется! Но ты-то взрослая женщина… Впрочем, что я говорю?!

— Тобби, — жалобно воскликнула я. — Не мучай меня! Если ты хочешь развода, или ещё чего-то такого же страшного — скажи сразу! Пожалуйста!

Он потрясённо уставился на меня, открыв рот. И вдруг вскочил, в два шага обогнул стол и, подхватив меня подмышки, выдернул из кресла. Я зажмурилась, а он вдруг прижал меня к себе со всей силой, чуть не задохнулась. Пискнула сдавленно, и он чуть расслабил объятия, но не отпустил. Колючая щека прижалась к моей, я почувствовала ухом его дыхание и услышала шёпот:

— У нас всё наладится! Обещаю!

Я всё-таки всхлипнула, лекарство от Сметвика ведь так и лежит в сумке.

— А о чём ты поговорить хотел?

— Забудь!

— Ну, Тобби, как я забуду?

— Ничего особенного, — с досадой произнёс он. — Просто предупреждай, если надолго уходишь. Или записку оставь. Это ты можешь, а?

— Могу.

— Вот и славно! Хочешь, отнесу тебя в кроватку? Устала ведь?

— Надорвёшься! — вскрикнула я, когда, не подождав ответа, он подхватил меня на руки.

— Это я-то? — ухмыльнулся подозрительно довольный собой муж. — Не дождёшься! Обними за шею, пожалуйста. Да, вот так. Умница!

Ну, я, конечно, воспользовалась случаем, расслабилась, прижавшись к нему покрепче, и всю дорогу с удовольствием вдыхала его запах, уткнувшись носом в шею, и балдела. Вот нравится сильно, а что за одеколон у него, или вода туалетная, или ещё что — не знаю.

Меня уложили на кровать и даже раздели, а я с тоской думала, что зелье ещё не сварила, а ведь всё уже куплено. Так что Тобиаса скоро ждёт небольшой сюрприз. Только бы получилось сварить! А уж выпить как-нибудь заставлю.

Да, секса опять не случилось, но я хоть понимала теперь, почему. Я даже не позволила ему воспользоваться своим шаманским средством. Так уютно лежали, он обнимал меня, тесно прижавшись сзади, и так я удачно помещалась в его объятиях, словно созданы были друг для друга. И вдруг Тобби зашевелился и говорит:

— Я на минутку, ладно, родная?

— Зачем это? В туалет?

— Нет, я просто…

— А раз просто, нечего. Спи уже!

Вот ещё только химией всякой травиться не хватало! Он глубоко и долго вздыхал, но послушался, с обидой пробормотав:

— Как скажешь.

Но из объятий не выпустил — и то хлеб.

Еле смогла дождаться, пока заснёт. Потом долго тянулась за юбкой, лежащей на стуле. Вытянула кошелёк, оттуда волшебную палочку, и кинула в мужа проверенным сонным заклинанием. Не надо ему знать, что я ночью в подвале зелья варила.

Первым делом, спустившись в подвал, сделала пару глотков бодроперцового.

Потом проверила, все ли ингредиенты правильно подготовлены. Что их можно нарезать накануне, я выяснила вчера в этом самом журнале. Так что оставалось покромсать правильно корень женьшеня магического и приступать к варке.