Поттер хмыкнул недоумённо:

— Магловские сигареты? Как интересно, леди. — И толкнул пачку по столу ко мне. Взяла, надеясь, что не слишком заметно, как дрожат руки.

— Меня угостите? — поинтересовался он небрежно.

— Конечно, угощу, мистер Поттер, — пальцы от волнения никак не могли ухватить сигарету в пачке, — может, вы пока расскажете, в чем я провинилась, кроме чтения мыслей?

— Речь идёт о той ночи, когда вы участвовали в тёмном ритуале с неблагонадёжными магами, именующими себя «Пожирателями Смерти», — он внимательно следил за моими руками, держа палочку наготове. — Советую рассказать всё моему шефу, ничего не скрывая. Вам помочь?

— Нет, спасибо. И о вас тоже рассказывать?

Он кашлянул:

— Я забуду о вашей попытке проникнуть в мои мозги, если вы не станете упоминать шефу о встрече со мной. Согласны?

Сигарета была поймана, и я сглотнула, готовясь её вытащить.

— Не дадите прикурить? — я не спешила соглашаться на сделку.

Я видела у него зажигалку, но Поттер ухмыльнулся и зажёг огонёк на кончике палочки, поднося её ко мне.

— Как мило, — я улыбнулась.

Что-то почувствовав, он дёрнулся ко мне, попытавшись ухватить за плечо, но я уже вытащила сигарету, умудрившись увернуться. Мне банально повезло. К сожалению, выражения лица бравого аврора я уже не увидела, мягко приземлившись на знакомые мешки с сеном в подсобке паба Харди.

В отличие от прошлого раза, дверь в подсобку сразу распахнулась, и я сначала услышала резкое: «Инкарцеро!», — а потом уже увидела на пороге дюжего молодца с палочкой наготове.

Меня же опутали верёвки. Зря я переживала. Поттера тут ждал тёплый приём.

— Здравствуйте, — молодой верзила смутился, разглядев меня. — Вы кто?

— Миссис Снейп. Эйлин Снейп. А вы?

— Ох! Извините! Как же я сразу не узнал — видел же колдофото! Фините Инкантатем!

Освобождённая от пут, я забарахталась, пытаясь встать, и чувствовала себя откровенно глупо.

Парень живо бросился ко мне, и очень осторожно извлёк из углубления в мешках. Похоже, поднять в воздух и поставить меня на ноги ему не стоило никакого труда.

— Миссис Снейп, я так рад! Простите дурака. Просто никто не предупреждал, и мы тут всегда наготове, если так. Так вы жена Тоби? Простите, я Джо, сын Тома.

— Очень приятно, — протянула ему руку. Джо осторожно её пожал. А я призналась: — очень пить хочется.

— Ма! — заорал сын Тома, отчего я подпрыгнула и почти оглохла. — Ма, это жена Тоби попала в беду!

Он тут же смутился и указал на выход:

— Извините. Пойдёмте туда. У нас тут всё есть, и выпить, и съесть. Па ушёл по делам, но ма и сестры тут.

— Прости, Джо, — я замялась, — а ОНИ не могут прийти по следу?

— Не-е, — широко улыбнулся парень. — Авроры точно не смогут.

Маленькая миссис Харди, как и в прошлый раз, торопливо вошла на кухню в противоположную дверь с подносом.

— Миссис Снейп, — воскликнула она взволновано, убирая поднос в сторону. — Что случилось? Впрочем, что это я? Садитесь сюда. Джо, принеси эль. Пусть Милли меня заменит. И вызови мистера Снейпа.

— Не надо мистера Снейпа! — забеспокоилась я. — Он сейчас на встрече. И ничего страшного не случилось.

— Я не могу, я обещала, простите, миссис Снейп. — Она горестно покачала головой, и махнула рукой Джо, — позови его, сынок.

Джо вышел в зал и скоро вернулся с высоким кувшином эля. Передо мной поставили кружку.

— Мне бы лучше воды, миссис Харди, — я обречённо ждала мужа. Но на хозяйку паба сердиться не могла. — И зовите меня Эль.

— А вы меня Энни. Конечно, я и забыла о вашем положении, — она налила мне воды, — проголодались?

— Только с обеда, — не смогла я не улыбнуться. Напряжение стало потихоньку отпускать. — Не знаю, чтобы я делала без вашего портключа.

— Он уже оправдал себя добрую дюжину раз, — подмигнула мне Эни.

Я вздрогнула, когда хлопнула дверь подсобки, и в комнату быстрым шагом зашёл Тоби, и вскочила со скамьи.

— Цела? — спросил он, быстро меня осматривая. Ни улыбки, ни хотя бы доброго взгляда.

— Тоби, я…

— Мы домой, Эни, увидимся.

Я успела увидеть в его руке жёлудь, а другой он крепко ухватил меня за локоть. Тот самый, где ещё вероятно остались синяки от пальцев Поттера. Не успела я скривиться от боли, как мы уже стояли во дворе возле нашего дома.

— Тоби!

В его глазах был лёд:

— Иди в дом, Эль, мне надо смотаться за мотоциклом. Я быстро. И не дай Бог ты куда-нибудь уйдёшь!

Злой Тоби — это пострашнее злого аврора Поттера. Муж ещё ни разу на меня так не злился, а я-то не ценила! И когда он исчез, я без сил опустилась на ступеньку крыльца.

Рядом тут же оказался Данко.

— Маленький хозяин спит, — доложил он. — Я его покормил.

Я только кивнула, и домовёнок, понятливо понурившись, исчез. А я осталась ждать Тоби.

Тоби появляется перед крыльцом хмурый и злой, и я сразу вскакиваю, потому что не может же он злиться бесконечно.

— Милый, я всё осознала, прости, пожалуйста!

— Эль, — он устало щурится и притягивает меня к себе за талию, — я просто переживал за тебя. Ты понимаешь?

— Конечно, понимаю. Меня Пифия позвала. Она рассказала много важного.

— Стоп. Кто такая Пифия? — отстраняется, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Это такая прорицательница, — вздыхаю, не зная, как объяснить лучше. — Она очень старая ведьма, и очень мудрая. Просто поверь, она мне всё рассказала про тот ритуал.

— Эль, погоди. — Тоби нежно убирает прядку с моей щеки. — Ты такая смешная, когда частишь. Давай пойдём в гостиную, и ты всё расскажешь.

— Лучше в мой кабинет, — улыбаюсь я. — Там уютнее и кресла очень мягкие возле камина.

— Тебе понравилось? — он явно ждёт похвалы.

— Ты просто чудо, Тоби! — мы целуемся, все обиды забыты, а муж на руках несёт меня вверх по лестнице.

И тут я вспоминаю про чашку.

— Тоби, я должна тебе сказать ещё что-то.

Он замирает на ступеньке и смотрит вопросительно-тревожно. Синие глаза напоминают предрассветное небо, когда сумерки только-только начинают таять.

— Ты очень любил свою чашку?

Он кривит уголок рта:

— Это был подарок моего кузена Грэма. Он погиб в двадцать лет. Это единственная память. Мы дружили.

У меня на глаза наворачиваются слёзы.

— Эль, ты что, плачешь? Брось. Я не сержусь, правда!

— Честно-честно?

— Честное пионерское!

Не успеваю я задуматься, откуда Тобиас знает про пионеров, как к моему плечу осторожно прикасается чья-то рука.

Я резко вскинула голову. Рядом стоял Данко и теребил в смущении свой рыжий чубчик.

— Миссис Эль, хозяйка! Вы тут сидите уже целый час. Я приготовил очень вкусный обед.

— Кажется, я задремала, — я провела ладонями по лицу и взглянула на домовёнка. — Тобиас не возвращался?

— Нет, хозяина ещё не было, — эльф качнул ушастой головой.

— А-а! Ты знаешь, Данко, я совсем не голодна. Честно. Я хорошо пообедала в лондонском ресторане. — Увидев огорчённую мордочку нашего домовёнка-матроса, я поспешила добавить: — Но, если ты мне принесёшь какой-нибудь пирожок, чашечку кофе и подушку под спину, я буду тебе благодарна.

Эльф просиял, и вскоре поставил мне на колени маленький деревянный поднос. Кофе в маленькой чашке из тонкого фарфора распространял дивный аромат. Пирожок с румяными боками так и манил, чтобы его скорее взяли в рот. Данко в последнее время любил нас побаловать пирожками.

Под спину мне подсунули подушку, а на плечи инициативный эльф набросил вязаный плед.

— Ветер холодный поднимается, — пояснил он.

— Спасибо! — я с блаженным стоном облокотилась спиной на подушку. Скамеечка на крыльце, хоть и удобная, но от жесткой спинки устаешь быстро. Не заметила, как затекли все мышцы. — Северус как? Не проснулся?

— Маленький хозяин встал сегодня очень рано и много играл. Он проспит ещё не меньше часа.

— Вот и хорошо, иди, Данко. Отдохни пока.