Как только исследования заканчиваются, Салах и Понс возвращаются на стадион, но к тому времени игра уже давно закончилась. «Красные» собираются возвращаться в командный автобус. «Нам пришлось помогать Мо переодеваться, потому что он не мог сделать этого сам. Затем мы отправились в аэропорт», – объясняет Понс. На кадрах местного телевидения видно, что на руке Салаха бандаж. Первоначальный диагноз указывает на то, что у Салаха вывих плеча – вероятно, эта травма не даст ему возможности принять участие в чемпионате мира, который начнется для Египта всего через двадцать дней.

Мохаммед Салах пытается сохранять оптимизм, он твитит: «Это была очень тяжелая ночь, но я боец. Хотя шансов мало, я уверен, что сыграю в России и заставлю вас гордиться. Ваши любовь и поддержка дадут мне силу, что мне нужна».

На следующий день с докторами египетской национальной сборной согласовывается план терапии Салаха. Прогноз – три-четыре недели на восстановление, но физиотерапевты и прочий медицинский персонал обещают сделать все возможное, чтобы сократить этот срок. 29 мая Мохаммед Салах вылетает в Валенсию на терапию к Понсу. В аэропорту его перехватывает журналист испанской телепрограммы Jugones, тут же начинающий забрасывать его вопросами: «Вы сыграете на чемпионате мира? Считаете, Рамос сделал это специально? Перешли бы вы в «Реал Мадрид», если бы вам поступило такое предложение?» Ноль реакции. Момо, одетый в рубашку с горизонтальными полосками и черный капюшон, улыбается, но отказывается отвечать даже на самые тривиальные вопросы: «Как вы? Много людей переживает за вас». Тишину заполняют соотечественники Мо, и не только они. В египетских социальных сетях говорится и пишется много всего: «Кто-то упал ему на плечо, и сразу 100 миллионов человек почувствовали боль», – пишет в Twitter Мохаммед Шавки, сопровождая пост эмодзи с разбитым сердцем. «Каждый мусульманин в мире сегодня возносит dua [мусульманская молитва] против Рамоса», – твитит @musskkaayy. «Клянусь, Серхио Рамос, мы отберем у тебя то, что по праву наше», – добавляет египетский миллиардер Нагиб Савирис. «Доброе утро. Да сожжет тебя Господь, псина Рамос», – не стесняясь, пишет Хамид Фарук, продюсер шоу талантов. Хэштэг #ibn_wasja (сукин сын) выходит в тренды наряду с Ramos_kalb (Рамос, собака) – крайне резкое оскорбительное слово в арабском языке. Авторы сотен твитов, обращенных к капитану «Мадрида», советуют ему не появляться в Египте в ближайшем будущем. Бассем Ваба, египетский адвокат, подает в суд на FIFA, требуя от Рамоса компенсации в 1 миллиард евро за «умышленное нанесение физического и психологического ущерба целой нации и ее самому известному футболисту».

На сайте Change.org запускается петиция с требованием к UEFA и FIFA «принять меры против Рамоса и других таких игроков, чтобы с помощью видеозаписей эпизодов матчей поддерживать здоровый дух игры». Ее подписало свыше полумиллиона человек. Но также нашлись и те, кто вместо обвинений в адрес капитана «Реала» винил в случившемся Салаха, объясняя травму тем, что он нарушил пост в Рамадан. Кувейтский проповедник Мубарак аль-Батхали утверждал в Twitter, что «Бог наказывает его за то, что он ел и пил ради участия в футбольном матче. Это не уважительная причина. Жизнь – в руках Господа, и все происходит по его воле. Возможно, травма – это даже хорошо. Салах – добродетельный человек, достойный и уважаемый посол ислама на Западе. Не печалься, дверь к покаянию открыта». Мнение аль-Батхали не встречает поддержки. По мнению египетских СМИ, в произошедшем виноват Рамос. К примеру, газета Al-Masry Al-Youm вышла с фотографией плачущего Салаха на передовице, над которой была размещена надпись: «Ночь, когда египтяне плакали: мясник Рамос вывихнул плечо Абу Салаха». Онлайн-журнал Youm7 опубликовал карикатуру с подписью: «Дьявол Рамос убивает мечту Салаха».

5 июня, находясь в тренировочном лагере испанской сборной, Серхио Рамос попытался защититься от обвинений в свой адрес: «О Салахе написали много всяких историй. Я не хочу говорить об этом, потому что в конечном счете все раздуют донельзя, но, если внимательно посмотреть эпизод, можно увидеть, что он первым хватает меня за руку, а я падаю в другую сторону. Он повредил другую руку, но люди все твердят, что это был прием из дзюдо». Продолжая настаивать на том, что это было случайностью, Рамос добавляет: «Я отправил ему сообщение, он сказал, что чувствует себя хорошо». Затем уроженец Севильи принялся утверждать, что, если бы Салаху «сделали укол, он мог бы сыграть во втором тайме. Я так делал пару раз, ничего особенного».

Ответ или, правильнее будет сказать, ответы Салаха поступили три дня спустя в интервью изданию Marca. Уго Сересо спросил у него:

«Считаете, это был нормальный прием?»

«Не знаю, возможно».

«Что думаете о словах Рамоса?»

«Они забавны».

«Вы согласны с тем, что сказал Рамос? Что вам могли бы сделать укол, чтобы вы смогли сыграть во втором тайме».

«Я скажу так: всегда хорошо, когда тот, кто сначала заставил тебя плакать, потом заставляет смеяться. Может, он заодно и предскажет мне, смогу ли я восстановиться к чемпионату мира?»

Солнце садится за горизонт. Недостроенные кирпичные дома, окружающие убогое футбольное поле, отсвечивают сначала золотым, потом оранжевым и, наконец, ярко-красным светом. Ночь наступает внезапно. Муэдзин из мечети поблизости взывает правоверных к молитве. Четверо мальчишек пинают мяч. Другой нарезает вокруг них круги на велосипеде. Самые маленькие играют в салки. Двое мужчин – один в безупречной галабее, другой стоит, облокотившись на мотоцикл 1970-х годов выпуска, – беседуют у входа в молодежный центр Нагрига имени Мохаммеда Салаха. Внутри, в просторном холле первого этажа, они много часов работали, прокладывая кабели, устанавливая колонки и большой экран для показа второго матча Египта на Чемпионате мира-2018. День – вторник, 19 июня. «Фараонам» предстоит сойтись со сборной России в Санкт-Петербурге в матче, победа в котором может вывести хозяев турнира в стадию плей-офф. Четырьмя днями ранее в Екатеринбурге красная команда Эктора Купера проиграла 1:0 Уругваю Луиса Суареса и Эдинсона Кавани. Текущее положение дел в группе А таково, что Египту еще только предстоит набрать первые очки, тогда как у южноамериканцев и сборной страны-хозяйки уже по три очка в активе.

Перед матчем с «селесте» Купер заверил всех, что Салах будет на поле, если не приключится никаких непредвиденных обстоятельств, но в конечном итоге тот не вышел даже на одну минуту. Мо наблюдал за тем, как Диего Годин забивает победный гол головой, со скамейки запасных. Позже аргентинский менеджер сборной объяснял, что Салах не сыграл, так как «мы не хотели подвергать его даже минимальному риску или опасности. Его восстановление проходит нормально, мы верим, что он сможет сыграть в следующем матче». Его время наступило в игре с Россией. Люди в Нагриге и по всей стране, 100 миллионов человек в общей сложности, ждали его как своего Спасителя, как человека, способного изменить судьбу. Даже русские хотели увидеть его на поле, потому что, по словам тренера их сборной Станислава Черчесова, «Салах – из тех игроков, которые делают подобные турниры ярче. Не только для Египта, но для всего мира». Нет сомнений в том, что Салах наряду с Криштиану Роналду, Лионелем Месси и Антуаном Гризманном входит в число самых горячо обсуждаемых звезд России-2018. Он забил 44 гола за «Ливерпуль» и привел «Энфилд» в восторг. Он – 10-й номер Египта, забивший в футболке сборной 33 мяча. Он – тот, кто реализовал пенальти на 94-й минуте, выведший Египет на первый за 28 лет чемпионат мира. Он самый популярный игрок арабского мира и самый известный араб на планете. Британский музей даже возвел его в статус современной иконы Египта и выставил его футбольные бутсы мятного цвета на всеобщее обозрение в Room 61, галерее, среди прочих экспонатов которой находится расписной фрагмент стены гробницы Небамона.