Кстати, насчет него. И насчет уровней. А почему ничего не дали? Не, до двадцать четвёртого уровня поднялся, но мне казалось, что за такую эпичную битву могли и значительнее как-то наградить. Впрочем, я опять ушел не туда. Уже привычное движение внутрь себя, будто ныряешь на глубину. Что же я опять забыл?…

Сосредоточившись на тревожной мысли, я вдумался, вник в её смысл, обозвал себя придурком и бросился к огромной сфере, в которую был заточен Мухтар. Вот только память вернулась кааапельку поздновато. С резким щелчком на место встал последний знак, а затем сфера вдруг пропала, оставив моего верного пса валяться на земле. Вот только темного шара в его груди не было. Вдруг что-то пробилось сквозь всё моё внутреннее спокойствие. В мыслях загремел как всегда неприятный голос:

«Ну что, щенок, оценил полководческий транс? В нём даже такие как ты могут более-менее сносно управлять армией. Одно из величайших моих открытий! Правда, стоит сказать, что затянуло тебя ну очень глубоко. Есть талант, явно есть. Вот только дорого далась тебе эта проба сил, ой дорого!»

Так. То есть моё невозмутимое состояние было вызвано сидельцем в голове? Это, конечно, неприятно, но с другой стороны, очень неплохо. Вот только его слова по поводу высокой цены немножко омрачают ситуацию. Чем я заплатил?

«О, насчет цены не беспокойся. За транс ты расплатился лишь частью положенного опыта. А вот результаты ритуала тебе не очень понравятся. Впрочем, это лишь повод быть настороже»

Проклятье. У меня же иммунитет к магии! Каким образом вообще он смог сделать что-то со мной? Видимо иммунитет, как и любая защита, не идеален. Ладно, потом разберемся. Сфера к хозяйке не доставлена, а я бездействую! Правда, тут тоже есть проблемка…

Честно, боюсь её в зубы брать. Может выдержит, а может прямо там и взорвётся. Или вообще съем по дороге. Придётся испробовать свежевыученное заклинание. Недолго думая, я лёг на землю и попытался поймать одно ощущение. Ведь совсем недавно я управлял землей! С воздухом тоже совладаю.

Сосредоточиться… Попробовать сформировать щуп. Почти вышло, но он вдруг затрясся в конвульсивной пляске и развеялся, оставив меня с носом. Что-то делаю не так. А может… Послушавшись короткой команды, лейтенант подошел к сфере, подхватил её и уставился на меня, ожидая дальнейших приказаний. Всё же, иногда я безбожно туплю.

Так. Следующая задача – доставить сферу к Диане и вымаливать прощение на коленях. Ну, или просто извиниться. Как пойдёт. Мне реально стыдно, и фраза «В моей голове сидит злобный воин из прошлого!» тут не оправдание. А ещё хорошо бы понять, куда девать легион. Впрочем, это подождёт.

Собрав армию, я приказал начать движение и побежал впереди, как бы подавая пример. Это, конечно, каприз, но всё равно приятно. Когда ты можешь отдать приказ десятку тысяч скелетов и знаешь, что его выполнят… Хорошее ощущение. И победа над химерой тоже добавляет гордости. Да, я понимаю, что она была прикована к одному месту и просто не могла отойти от сферы слишком далеко, но блин, это мощнейший монстр! Интересно, а какого она была уровня? Стоп…

Я внезапно понял, что те красные надписи над головами скелетов пропали с концами, причем уже давно и как-то… буднично? Меня ничто даже не забеспокоило. Тревожный знак. Ощущение, будто система решила от меня свалить. Хотя, со статусом вроде всё нормально. Немного полазив по различным вкладкам моего небогатого меню, я чуть не врезался в дерево и чуть поумерил пыл. Вот только проблема осталась, и была довольно серьёзна. Я потерял неплохой инструмент для оценки сил противника и даже внимания на это не обратил.

Кстати, в голове возник ещё один серьезный вопрос. А сколько я уже здесь, в этом мире? Актуальненько конечно, но ответов, как обычно, нет. Интересно, а что я вообще знаю так, чтобы на все сто процентов? Ну,…

–Капитан! – криком вырвал меня из размышлений подбежавший лейтенант и, удостоверившись в том, что я его слышу, продолжил: – Разведчики докладывают, что возле Гхорна в данный момент идёт сражение. Каковы будут ваши указания?

Резко стряхнув с себя задумчивое оцепенение, я закрыл глаза, врубил трансляцию и объявил:

«Всем! Приготовиться к битве! Наши союзники – силы природы и Гхорн. Построиться в стандартный боевой ордер, следовать за мной»

Стандартное построение скелетов: маги в центре, их прикрывают щитоносцы, а вокруг толпа мечников, принимающих на себя основной удар врага. Немного подумав, я расширил построение, поставив щитоносцев в круг и заставив их взять по магу на плечи. В центр же засунул пару сотен лучников, пусть врага нервируют. Остальные же стрелки рассеялись по лесу, готовясь поддерживать огнём наш отряд.

Как я понял, на этом строилась основная тактика скелетов, когда они сражаются в своём родном лесу. Сложно увидеть выбеленные временем кости на фоне столь же белого дерева. Кстати, что интересно, единственные скелеты-ополченцы с нормальным зрением – лучники. Для всех остальных глазами служат зрячие лейтенанты.

Медленно и аккуратно двигаясь в сторону опушки Леса, я всё чётче слышал звуки сражения. Где-то впереди сталкивались мечи, раздавались боевые кличи и ржание лошадей. Стоп, кто там сражается вообще? Дендроиды не могут звенеть металлом! Что происходит вообще?

Выглянув наружу, я резко пригнулся, пропуская над головой целый рой разнообразных стрел. Десяток моих мечников как корова языком слизнула! Кто там такой резкий? Разглядеть удалось немного, но и этого хватало. Как я понял, здесь люди дрались с людьми, а Гхорн стоял в сторонке и просто наблюдал. Фиг знает, что происходит, но ситуация явно сложная.

Резко отпрыгнув в сторону, я приготовился было пальнуть огнём по врагу, вырывающемуся из-под земли, но это оказался уже знакомый корень. Медленно распавшись на четыре части, он выпустил из себя небольшую светящуюся сферу. Похоже, Гхорн испытывает новые возможности по передаче сообщений.

–Ты очень вовремя, – перешел сразу к дела мой друг, – тут столкнулись игроки из Суавея и Катанда. Первые сами по себе мощнее, но вторых поддерживают сильвы, так что силы равны.

–А чего они вообще сюда приперлись?

–Да блин про меня прознали! Мол, я рейдбосс, с которого падает куча различных плюшек. Уж не знаю, кто им это сообщил, но с радостью распылил бы его на атомы! Только толпы жадных до моего добра игроков здесь не хватало! И самое противное, что даже если их сейчас всех поубивать – вернутся! Я уже не раз истории такие слышал. Короче говоря, помощь твоя нужна, чтобы их всех отвадить от этих мест.

–Что делать?

План Гхорна оказался прост, но нюансов было… Уйма! Если кратко, то мой легион, в теории, мог покрошить игроков на куски чисто из-за преимущества в численности. Тысяча не очень сильных игроков против девяти тысяч скелетов. Почему не очень сильных? Так в этой игре оказалось всё не так просто с уровнями, но об этом мой друг обещал рассказать позже.

План был таков: сначала я нападаю на врагов с одной стороны, а Гхорн выпускает на них своих дендроидов с другой. Получается, что они оказываются зажатыми в клещи, и не поможет игрокам даже объединение усилий. Вот только портили всё дело сильвы. Это редкая раса, которую очень сложно получить. Чисто для статистики: добыть её получалось лишь у одного из сотни игроков-суавейцев. Вот только плюшки за такое преображение выдаются очень мощные, и одна из них – прямой контроль над растениями. Получается так, что сам магический дуб к ней иммунен, а вот его дендроиды мигом попадут под контроль хитрых существ.

Именно поэтому я должен был оставить свою армию сражаться в одиночку, сам же бежать помогать дендроидам. Для взятия под контроль цели сильвам необходимо касание, мне же для того, чтобы снять их магические щиты, понадобится всего один залп Внутреннего Пламени. А там уже лучники сделают своё черное дело, перестреляв всю «тяжелую артиллерию» противника. Осталось лишь отдать последние приказы своей доблестной армии.

«Команда «Раз» – всеобщее наступление на противника, для магов приоритетные цели – паладины воды, для лучников – вражеские лучники. Команда «Два» – всеобщее отступление в лес. После того, как скроетесь в лесу, начинайте отстрел преследователей. Сотня скелетов пусть идёт сейчас со мной. С нами Свет!»